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當地時間9日，亞馬遜CEO傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）向媒體公布，他旗下的藍色起源（Blue Origin）公司設計出一款名為「藍色月亮」 （Blue Moon）的月球登陸器，該登陸器擁有3.6噸的有效載荷，被看作美國2024年「重返月球」計劃的一部分。雖然目前暫未確定登月的具體日期，但貝佐斯表示，運載「藍色月亮」的BE-7火箭引擎將於今年夏天進行點火測試，這款月球登陸器也有可能升級為載人飛行器。

「00後」藍色起源成NASA夥伴，拼的就是技術

2000年，貝佐斯憑藉亞馬遜創造的財富創辦了藍色起源公司。作為一家商業太空公司，藍色起源位於美國華盛頓州肯特市。長期以來，貝佐斯一直主張要在太空開展更多的人類活動，2011年，在《連線》雜誌的一篇採訪報道中，貝佐斯提到藍色起源的使命是提高太空旅行的安全性並降低其成本，致力於研製亞軌道和軌道飛船。2012年，該公司成功了測試一種與阿波羅飛船和神舟飛船均不同的載人飛船逃生系統。2017年，藍色起源對可重複使用亞軌道航天器New Shepard進行載人測試飛行。2018年，太空旅行路線圖在「新太空」大會上被首次披露。今年5月3日，藍色起源完成了其New Shepard火箭的新發射紀錄。目前，藍色起源正在開發一種更大的軌道火箭，New Glenn，預計將於2021年亮相。

貝佐斯談登月：都是為了拯救地球

雖然商業載人航空旅行是藍色起源最吸引人的業務，但在創始人貝佐斯看來，這家商業太空公司有著一個「英雄夢」，而「藍色月亮」就是它的雷神之錘。他稱地球是「最好的星球」，並將藍色起源比作拯救地球行動的一個組成部分。雖然貝佐斯多次強調在短期內解決貧困和污染的必要性，但他依舊認為，從長遠來看，地球有耗盡能源的危險。「200年後，人類將需要用太陽能電池覆蓋地球，以滿足人類每25年翻一番的能源需求。」

在發布會上，貝佐斯對著在場的觀眾表示：「地球將無法滿足人類的需求。」這些觀眾包括學生、媒體記者、藍色起源員工和航天業代表。在他的演講中，貝佐斯描繪了一幅地球衰落的悲慘景象，在能源耗盡的未來，人類將無路可逃。但他很快話鋒一轉，將視野投向太空。「月球是一份『禮物』，它離地球很近，而且有開採水冰的潛力。」貝佐斯認為，目前來看，太陽幾乎能為太陽系中的星球提供無窮無盡的能量。拯救地球，人類可以換一種思路。「這是一個簡單的選擇。我們知道自己想要什麼，所以下一步我們只需要為此忙碌。」貝佐斯補充道。

時間緊任務重，NASA登月不是「到此一游」

今年3月，美國副總統彭斯提出，要在2024年前將美國宇航員再次送上月球。但美國航天局主導的登月項目進展並不順利，彭斯要求NASA使用包括外包給商業公司在內的 「一切必要手段」，以實現這一目標。

NASA局長吉姆·布里登斯汀（Jim Bridenstine）對此回應，為了遵守白宮方面的指示，NASA將加緊探索月球的進度，包括與藍色起源等商業太空公司合作，共同完成宇航員的登月計劃，在這過程中NASA會向私人公司支付前往月球執行科學任務的一切費用。貝佐斯在9日的發布會上表示：「藍色起源可以幫助NASA在2024年之前實現載人登月的目標，因為我們從三年前便開始了籌劃工作。」

2017年，藍色起源的首席執行官鮑勃·史密斯（Bob Smith）便透露，公司的一項登月計劃正在等待NASA的資助。如今，距離美國第一批宇航員登月已經過去了50年，美國再次提起重返月球的計劃，並給予高度重視。但此次的行動不僅僅是「到此一游」那麼簡單，還包括在月球上收集水冰，打造更長久、更多產的太空活動。

另外，藍色起源還在為聯合發射聯盟（United Launch Alliance）、洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）和波音（Boeing）設計一種新型發動機，並為美國政府發射國家安全衛星競標。

長期以來，藍色起源一直被認為是SpaceX的強勁競爭對手。然而，貝佐斯和馬斯克（SpaceX創始人）最大的異見在於，貝佐斯不相信多行星社會，不贊成火星殖民。兩位熱衷太空探索的富豪還經常「互懟」，5月10日，馬斯克發表推特暗諷貝佐斯的「藍色月亮」，此前還炮轟過藍色起源抄襲SpaceX的創意。但是兩人在卻在一個關鍵問題上達成了一致，即亟需研發可重複使用的火箭，以降低進入太空的成本，從而進一步開發太空資源，「目前來看，做一次太空實驗的代價實在太高了。」貝佐斯說。

SpaceX創始人馬斯克。

馬斯克在推特上諷刺貝佐斯「開玩笑」，並把「blue moon」ps成「blue ball」。

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