無比強大的俄羅斯帝國，為什麼會突然由盛轉衰？
俄羅斯從16世紀開始，持續對外擴張，到19世紀，俄羅斯成為有著一千多萬平方公里領土的超級大國。
這個時期也是俄羅斯帝國的鼎盛時期。1812年，拿破崙入侵俄羅斯，60萬大軍被俄羅斯殲滅，此戰讓俄羅斯帝國威震歐陸。在這之後的幾十年，俄羅斯極力捍衛歐洲君主專制，屢次蕩平歐洲新興資產階級的動亂。在19世紀中前期，俄羅斯是數一數二的歐陸軍事強國。
但到了19世界下半葉，情況發生了變化。1853——1856年，克里米亞戰爭爆發（涉及俄羅斯、英、法、土耳其），此戰俄羅斯大敗，元氣大損。雖然通過農奴改革等措施，國力雖然得到一定恢復，但實力已不如英、法、德。
俄羅斯如何會在短短十年內衰落？雲石君為您進行一個簡單的分析。
首先，我們要了解俄羅斯為什麼會在一百多年時間迅速崛起。
俄羅斯的崛起得益於技術的進步。技術的發展使貧瘠的東歐平原具備了工農業開發的可能。東歐平原的地緣潛力被釋放，俄羅斯獲得一個強大的本部，並依託其將北亞、中亞吞入腹中。雖然亞洲板塊因自然環境惡劣開發潛力有限，但勝在體量大。體量上的優勢彌補了在質量上的不足，因此，俄羅斯可以從中賺取足夠的收益。也正因如此，俄羅斯在19世紀上半葉成為歐陸第一強國。
不過，到了19世紀中葉，工業革命進入成熟階段。歐洲列強大力推進工業化的轉型，工業取代農業和傳統手工業成為歐洲列強主要的生產力來源。
文明形態的轉變讓俄羅斯陷入困境。
農耕文明時代，可用於農耕種植的土地面積是決定國家實力的最大因素。俄羅斯僅東歐平原的總面積就遠超歐洲其他國家。
當然，東歐的氣候決定，其每單位的農業產量不高。不過這可以用規模來進行彌補。因此，俄羅斯依然能用傳統的傳統方式積蓄國力，進而壓制歐陸各國。
不過，工業時代，評判國家實力的標準是工業產能。而工業生產鏈條講究聚集效應，即，工礦企業集中分布能有效降低成本，提高生產效率。
工業的聚集效應削弱了俄羅斯的體量優勢。19世紀上半葉，工業文明處於早期萌芽階段，各國的工業規模不大——可用於開發的區域多，但工業規模有限。
這樣的情況下，俄羅斯可開發地區雖遠多於歐洲各國，但工業規模有限，潛力也無法施展。再加上體制、文明發展水平等原因，俄羅斯的工業發展水平一直落後歐洲其他國家。質量差，體量優勢不復存在，這為俄羅斯在初期的工業化轉型處於落後地位埋下伏筆。
工業時代運輸工具的變化也是俄羅斯相對衰敗的一個原因。
工業時代，海上運輸方式由木質帆船轉變為輪船，陸上運輸方式由馬車轉變為火車。
輪船相較於帆船有著運載量大、速度快、抗風浪能力強等優勢，這大大提高了海上運輸水平。
同樣的，馬車到火車是陸上交通工具質的變化，大大改善國家的交通運輸條件。
不過，火車形態的陸運和輪船形態的海運不同。
首先，鐵路運輸承載的運力遠低于海運。
其次，鐵路運輸除了需要火車還需要鐵路軌道，以及配套的運輸體系。這些不僅需要投入大量成本進行建造，還需投入大量成本持續維護，才能正常運轉。而海運只要有運載工具，航線的開發和維護不需要太大成本。
這兩點原因決定了，鐵路運輸的成本高于海運。
而這一點又被俄羅斯極端惡劣的自然環境放大了。俄羅斯全境緯度偏高，建設和維護鐵路線的成本以及難度都非常大。19世紀的俄羅斯，雖然規模大，但比較落後，還不具備複雜的技術和推廣交通網路的國力。
最關鍵的一點是，俄羅斯因為版圖過大，可開發區呈點狀分布，點與點之間距離遙遠，其修建陸上運輸鐵路帶來的收益，可能遠不及修建和維護的成本。因此，直到21世紀的今天，俄羅斯的國家鐵路主幹線只有西伯利亞鐵路。
這就決定了俄羅斯的衰敗。俄羅斯的領土與英法等殖民帝國相差無幾，不過其位於亞洲的領土十分貧瘠，因此俄羅斯的整體實力遠低於英法。不過因工業時代之前，運輸條件的限制，英法無法將財富集中，才給了俄羅斯可乘之機。
隨著近代交通工具的改變，英法殖民地的財富被有效集中，而俄羅斯因自身環境的限制，以及技術的局限，而停滯不前。
俄羅斯的停滯不前，使其在19世紀後半葉的全球競爭中處於弱勢。甚至在1904年，俄羅斯在爭奪東北亞秩序主導權時，被日本打敗。
當然，在俄日戰爭中俄羅斯失敗的大部分原因是日本占居了主場的優勢，並不能說明俄羅斯的國力不如日本。不過俄羅斯被亞洲三流國家打敗，也從側面反映了俄羅斯在工業化轉型初期受到了極大的限制。
當然，俄羅斯畢竟是一個老牌強國，其國土面積為2000萬平方公里，有著極大的地緣潛力。雖然在19世紀後半葉，因為人類文明發展水平的局限，而在全球爭霸中處於下風。但隨著科技的進步，俄羅斯的很多限制會被打破，其地緣潛力會得到釋放。最終，俄羅斯在20世紀成長為一個超級大國。
不過，俄羅斯的這個轉變與成長並不是那樣順利，是經過多次動蕩與衝擊的。而其中就包括最關鍵的十月革命。
蘇聯政權因十月革命而生，這場變革為俄羅斯帶來了紅色意識形態，並對俄羅斯產生了深遠的積極意義。也正是如此，俄羅斯迎來了國家和文明史上的最鼎盛期，成為與美國並駕齊驅的世界級超級大國。
其實，有一點讓人難以理解。紅色意識形態的核心力量是以工人階級為代表的無產階級。在整個19世紀，紅色意識形態是以工人和市民為依託，進而在歐洲普及的。而俄羅斯在歐洲諸國中，是工業最不發達的一個。為什麼紅色意識形態，在其他國家產生的是紅色暴動，而在俄羅斯卻取得了突破？
為什麼20世紀初的俄羅斯，並不具備紅色底蘊，最後卻成為紅色先鋒？關於這一點，關注微信公眾號：雲石，雲石君將在下一節為您繼續分析解讀。
本文為雲石地緣政治系列116章。解讀大國博弈內幕，剖析政治深度邏輯，請用微信搜索公眾號：雲石，收看全部雲石君地緣政治系列文章。
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