降低邊緣計算服務的使用門檻,「國訊芯微」希望工業物聯網領域的客戶少走彎路
邊緣計算的實時響應要求,需要配合實時操作系統。國際上,比較知名的實時操作系統是WindRiver公司開發的VxWorks,好奇心火星探測車以及美國軍方的部分戰鬥機、導彈使用就是VxWorks。但是這種系統的缺點就是貴,授權費一般在幾萬或者幾十萬美元不等。
我們接觸的國訊芯微,就是一家擁有自主開發的實時操作系統的邊緣計算供應商,研發了操作系統NECRO,可以將軟體授權費做到幾百塊錢左右,降低了企業使用門檻。
物聯網實時操作系統能夠滿足工業現場OT數據的融合和深度建模需求,確保工業控制的時間片精度,從而提升工廠良品率。但有付費能力使用VxWorks的客戶寥寥無幾。國內不少物聯網的解決方案多是裸機,很難滿足安全保密、低延遲等需求。
為此,國訊芯微研發了一套適用於邊緣計算的操作系統,採用單晶元多內核的機制,可以同時滿足工業實時和非實時應用。這款系統的開發難度在於自研的調度分配演算法必須確保內存和CPU_CORE的資源可以優先完成實時任務。豐富的開發經驗是團隊攻克難題的基礎。國訊芯微的研發負責人告訴36氪,他本人曾經專註研究VxWorks等實時操作系統的國產化超過7年,公司的核心研發人員也掌握各類實時操作系統和移植方法。
最終的產品方面,國訊芯微現階段除了提供擁有價格競爭力的實時操作系統NECRO外,還銷售硬體模組。定價策略方面,硬體模組會以接近成本價銷售。
工業IoT對實時性要求極高
客戶方面,國訊芯微負責人告訴36氪,公司主要面向的客戶是傳統的工業網關廠商。為傳統網關廠商在激烈競爭中創造價值,則是國訊芯微切入行業的立足點。這種價值體現在兩個方面:首先,國訊芯微給出的解決方案集成度比較高,能夠保證網關廠在招投標的過程中快速定製化開發和量產,極大的提升了競爭力。
此外,國訊芯微整套解決方案可以增加網關廠的利潤。工業領域,一個項目的硬體設備和SaaS系統通常由多家服務商提供,因此話語權掌握在有客情關係積累的集成商手中。而集成商會擠壓網關廠的利潤空間。此外,不同供應商通訊協議無法交互問題,會拖延項目周期。國訊芯微的操作系統和模組,能夠把『裸機』升級為具有SaaS應用能力,並在App層面更新的綜合解決方案,從而鏈條簡化行業鏈條,縮短項目周期。
2017年是是邊緣計算在中國興起的元年。工信部2025要求,工業企業需要邊緣計算的方式實現智能製造,造成了企業上雲的情況。國訊芯微表示,TSN網關的在未來將會有爆發性增長,預計有萬億的需求。
未來,看中邊緣計算操作系統價值的還有不少大廠。國訊芯微認為,工業協議的積累是這個行業的核心壁壘,主要是由於不同行業必須使用定製化的晶元和操作系統,並且需要協調不同設備供應商的通信方案和制式。目前,國訊芯微擁有107個工業協議,處在行業靠前。而大多數巨頭還沒有意識到自主研發實時系統的重要性,這也給國訊芯微提供了提前布局市場的機會。
國訊芯微認為自己的時間窗口最多只有半年。一旦大廠開始重視,並開始重金投入工業協議,將比創業公司更有競爭力。為了更快的拉開差距,國訊正在努力的提高自身的技術壁壘,並且在東部地區拓展銷售渠道,爭取關鍵客戶,提前「占坑」,爭取今年做到數十萬級別的工業智能網關出貨量覆蓋。
被大廠後來居上的情況曾經發生在智能家居IoT領域。在14-15年,這個賽道出現了眾多的模組供應商,但很多公司已經被市場淘汰或者被大公司收購。少數活下來的是能夠找到獨特的市場定位的公司,如古北科技與房地產開發商合作,開發全屋智能方案。而塗鴉智能,則通過單點單品(球泡燈等),做到快速定製,找到了其競爭優勢和差異點。
工業互聯網領域,未來的發展邏輯也是類似的。供應商必須解決網關廠商無法形成閉環的問題,並且減少廠商的更新產品的周期,找到類似於塗鴉智能在智能家居領域的切入點,抓住行業的爆髮式增長的機會。
目前,公司在上海和合肥有團隊,規模在20-30人。預計今年擴大到50人,其中研發團隊有30-40人。
融資方面,公司於2018年獲得九合創投天使輪投資。今年中下旬準備開啟Pre-A輪融資,預計融資金額在千萬級別,主要用於操作系統的研發升級和模組的生產製造。
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