著名的「滴瀝青」實驗，科學界花了近百年無法破解，原因為何？

「搞笑諾貝爾獎」是一場科學界的歡樂盛宴，每年都有無數科技成果參與評比，除了帶有搞笑意味的研究結論之外，也有一定的科學理論支撐。例如，曾經有人提出研究課題：貓實際上是「液體」，因為它們可以進入任意形狀的容器內，這與水的性質有異曲同工之妙。

在最近幾年評比的「搞笑諾貝爾獎」中，有一個實驗以最漫長的時間和最巧合的錯過名列其中，該獎項一經公布就引起了人們的廣泛關注，它就是著名的「滴瀝青」實驗。

實際上，這場實驗已經持續了92年，以至於它的發起者托馬斯·帕內爾教授已經去世，接手的新科學家也重複著同樣的實驗過程。

起初，托馬斯·帕內爾教授只是想向學生們證明物質的性質並不是他們想像的那麼簡單，於是以瀝青為例，將其放在濾紙上，並且試圖觀察瀝青滴落，以此證明瀝青雖然比水粘稠1000億倍，卻仍然可以受地球引力影響而滴落。

隨著實驗的不斷進行，人們認為不出幾個月，瀝青一定會滴落，並且在這個過程中會不斷向下凝聚成水滴狀。但是事實證明，瀝青會滴落，卻不是一個短暫的過程。

92年以來，托馬斯·帕內爾教授的「滴瀝青」實驗一共滴落了9滴，人們大約每10年才有機會能夠觀察到這一現象。遺憾的是，每次瀝青滴落時都無人在場，目前為止，目睹最後一滴瀝青滴落的是一台攝像機，這也是人們將其評為「搞笑諾貝爾獎」的原因之一。

與此同時，「滴瀝青」實驗擁有最昂貴的實驗裝置，雖然起初其只是為了證明瀝青並非固體，但是隨著實驗的進行，歷史的年輪已經緩緩走過了近一個世紀。

有研究人員表示，該實驗會持續百年甚至更久，目前看來這種趨勢的確存在。並且我們有望成為第一個親眼目睹瀝青滴落的人，因為該實驗正在尋求見證者，以此填補無人目睹瀝青滴落的遺憾。

科學發展的道路往往是曲折而漫長的，物理學作為重要的分支，同樣值得人們不斷探索和鑽研。「滴瀝青」實驗已經超過了原本的價值，人們在等待瀝青滴落的過程中又何嘗不是在沉澱自己呢？時至今日，我們對第十滴瀝青的滴落仍然充滿期待，世界上最漫長的實驗也在不斷刷新記錄。

筆者：三體—小遙

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