一味燥濕理氣的道地藥材，辛溫燥濕，是緩解腹脹的特效藥

厚朴屬於木蘭科植物，主要分布於北回歸線附近，屬於溫帶落葉闊葉林。我們初次見到厚朴的時候是在夏季。重重疊疊的厚朴葉子泛著綠光，初夏十分陽光已經可以用毒辣來形容了，可是在密密匝匝的厚朴葉子的庇護下，我們竟然還能夠怡然自得的享受林下的樹蔭，自在得很。

在這樣的密林里晃蕩很容易使我們感到旅行的幸福，又容易將厚朴與其他樹做對比。古人謂「前人栽樹，後人乘蔭」，可無論是什麼樹種，其成材的速度也幾乎不能較之於厚朴了吧。看了看彌望著的厚朴樹林，仔細的呼吸著厚朴花釋放出的淡淡清香，我們不由得放滿了腳步。

厚朴最著名的產地要屬於湖南的永州縣了，這裡生長著全國最集中連片的厚朴樹林了，植物學家曾生長在這裡的厚朴種類做過分類，永州生長著木蘭科植物厚朴和凹葉厚朴兩種主要厚朴品種，兩者之前並無多大分別，只做植物學中的劃分。植物的果實、根莖要是入葯的話多會選擇藥物在即將收穫的時候，不過要收穫厚朴入葯的話則要選擇在厚朴生長正是十分旺盛的時候，由於這時候厚朴肥厚多汁水，不僅藥效更為醇厚，也更適合收集樹皮。

厚朴因收集樹皮部位製作中藥厚朴不同而各有差異，如我們收集厚朴樹榦入葯的厚朴經扒皮堆積「發汗」後製成的是「筒皮」，其表面呈棕褐色，內層為褐色纖維，具有醇厚的特殊芬芳，味微辛，嚼起來殘渣較少，是厚朴中的佳品，其他的諸如靴朴，根朴，枝朴等由於採集厚朴樹皮的部位不同，藥性亦各有差異，總之，入葯使用當採用筒皮為佳。

厚朴為重要的理氣通滯藥物，其味苦，辛、溫，能夠入脾、胃、肺和大腸經，幾乎無處不到。其功效不離消積平喘、燥濕行氣之作用。其入大腸經、胃經，理氣通滯的作用使得厚朴稱為治療腹脹氣滯的重要中藥材，其消積平喘的作用使得厚朴用於治療由於食積、氣滯、濕邪而導致的咳喘疾病有較確切的治療效果。不過厚朴辛溫理氣通滯的作用過於強烈，並不適合內熱津枯，失血過多的患者使用，故使用前須仔細斟酌，慎重使用。

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