點評水滸傳時，金聖嘆說的「嚼楊木」是什麼？原來古人很聰明

《淺說水滸》第071期（文/焦目）

在明末才子金聖嘆眼中，古代有六本著作寫的雅馴、透脫和精妙，堪稱奇書、才子書。這六本書分別是《史記》《離騷》《莊子》《杜詩》《水滸傳》和《西廂記》，他還因此提出「六才子書」的概念。如果有興趣或者想研究文學，一定要看看金聖嘆點評的這幾本。

金聖嘆對《水滸傳》一書的點評，相當到位。他說書中的魯達、李逵、林沖、吳用等人是上上人物，刻畫得十分細膩；盧俊義、史進等人則是上中人物，至於石秀等，則是中下人物了。他說出了施耐庵的許多寫作手法，分析了書中許多精彩的情節，同樣是淫婦，潘巧雲、潘金蓮與閻婆惜不一樣；同樣是打虎，武松與李逵也不一樣。

在水滸的點評自序中，金聖嘆提到了「嚼楊木」。

用違其時，事易盡也。朝日初出，蒼蒼涼涼，澡頭面，裹巾幘，進盤飧，嚼楊木。諸事甫畢，起問可中？中已久矣！中前如此，中後可知。——《水滸傳》自序

大概是說，人生萬事都有節奏，如果違背事情的「時令」，就不應再做。就好像一天之事，先要洗澡，然後吃飯等，若是磨磨唧唧，過了時間才想起來去做，那就晚了。之前會磨嘰，之後也一樣，所以，三十歲之前沒結婚，以後就別結婚了；四十歲之前沒做官，以後也別做官了。

金聖嘆這話說的太絕對，歷史上，三十歲後結婚，四十歲後做官的名人不在少數。不過，這裡提到的「嚼楊木」是怎麼一回事呢？

看這段話，你會發現，「嚼楊木」是在「進盤飧」之後，說明是吃完飯後做的事。飯後會做什麼，莫非是漱口？對了，可以這麼理解，但嚴格來說是「刷牙」。

古人很早就發現，牙齒不注意清潔會出問題，甲骨文中就有「齲齒」的形象。最直接的一點是，如果吃飯後不漱口，會有口氣，說重了就是口臭。口臭很影響社交，唐朝一些官員為了給皇帝好印象，還常常買花茶喝，以去除口臭。

甲骨文中「齲」形象（來源網路）

古人如何解決這個問題呢？各個時期不一樣。

先秦時期，人們會有鹽水來漱口，《禮記》中就記有「雞初鳴，咸盥漱」。當然，可以用來漱口的，不止鹽水，酒水、茶水也都可以。除了漱口之外，古人還用鹽擦牙，操作也很簡單，用手指沾著鹽擦擦牙齒就行。敦煌牆壁上，也有這樣的繪畫。

敦煌壁畫中的刷牙

除此之外，最多的方法是「嚼楊木」。

「焦陽木」是從印度傳來的，玄奘法師在《大唐西域記》中說到過，不過他翻譯是出了點小錯，把「佛齒木樹」譯成了「楊柳木」。其操作也很簡單，將泡發的楊木一端放在嘴裡嚼，一頭嚼鬆軟後，就用來刷牙，跟現在的牙刷一個原理。

可能是因為中國楊柳樹多，再加上用楊柳木做的刷牙工具，易於剔除垢穢，有「祛風、消腫和止痛」的作用，所以這種方法備受歡迎。即便唐朝後來出現了牙刷，但直到宋朝，依然有很多人「嚼楊木」。這麼看來，古人真的很聰明啊

當然，宋朝以後，牙刷（當時叫刷牙或者刷牙子）已經很普及，元明之後，古人刷牙與今天幾乎一樣，所以後來用「嚼楊木」來刷牙去口氣的方法，逐漸消失了。到清朝時，已經有人不知道什麼叫「嚼楊木」了。清代文人程穆衡，他在給水滸寫注略時，就有人問他這個問題。為此，他還特意把「嚼楊木」單列出來解釋。

不過，在印度一些偏僻的農村，牙刷沒普及到，一些人還是會嚼齒木來刷牙。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！