除了蘋果H1,這些無線耳機晶元也不賴
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如今真·無線耳機的市場越來越火,選擇一款適合自己的產品也變得越來越難。蘋果的AirPods在眾多產品中脫穎而出,可以說AirPods也是帶火真無線耳機的功臣之一。提到AirPods,就不得不說該耳機中的蘋果自研晶元,例如一代的W1晶元和二代中的H1晶元。
第二代蘋果AirPods使用了最新的蘋果H1晶元,H1晶元有著一系列的改進,讓耳機的穩定性和便利性再上一個台階。
蘋果H1有哪些提升?
蘋果H1晶元並不像智能手機或PC中的處理器,H1是一款專為少數任務設計的流線型晶元。蘋果雖然不會公開其晶元內部的秘密,但我們知道該晶元內部包括用於處理藍牙連接的數據機,用於解碼壓縮音頻流的數字信號處理器(DSP)以及用於處理感測器信息的協處理器(可能是第二個DSP)。
高度優化的處理器的優點之一是,要比通用的設計能耗更低。相比上代,蘋果H1比W1能夠為耳機帶來更長的電池續航,例如通話時間提高到3小時,上代是2小時,最長可提供5小時的音頻播放時間。另外,新的晶元支持隨時語音喚醒Siri,還增加了對藍牙5.0支持,上代為藍牙4.2。藍牙5.0對耳機的音質提升意義不大,因為音頻編解碼器配置文件仍然使用較低的傳輸速率。但藍牙5.0允許同時向多個設備傳輸音頻,另外其主要優點也是降低功耗。
除此之外,H1晶元使得新款AirPods的延遲降低了30%,這對於手機遊戲玩家來說絕對是個好消息。蘋果還承諾,在設備之間的切換速度快了一倍。另外,晶元的中感測器還可以檢測AirPod在哪只耳朵中,在撥打電話時僅開啟實際佩戴的那隻的麥克風。
雖然蘋果H1功能很強大,但它也並不完美,例如該晶元僅支持AAC音頻編解碼器,不支持aptX或LDAC,後兩者能夠在Android手機上提供卓越的音質。另外,H1晶元也不支持主動降噪(ANC)功能,這意味在使用耳機時無法對外部噪音進行隔離。
另外,Android用戶無法使用H1的一些最佳功能,例如穩定的連接和快速配對。
蘋果H1的競品
顯然,蘋果AirPods對於安卓用戶並不友好,那麼市面上有沒有其它一些可供選擇的產品呢?答案是肯定的,目前就有很多晶元提供類似甚至更好的功能,蘋果H1晶元並不是唯一的選擇。
1、博通BCM43014晶元
博通是無線通信市場的重要玩家,擁有自家的真正無線音頻晶元系列。例如,今年與三星Galaxy S10系列一同發布的三星Galaxy Buds就內置了博通BCM43014晶元。
BCM43014也是一款支持藍牙5的晶元,內置音頻DSP,還有觸控、紅外和接近感測器。該晶元支持快速掃描和連接,以提高配對速度。Galaxy Buds雖然也不支持主動降噪功能,但BCM43014擁有先進的聲學演算法,可以降低背景噪音。
Galaxy Buds支持SBC、AAC和三星內部可擴展音頻和語音編解碼器,微控制器CPU的可編程特性表明其他編解碼器也可以得到支持。
三星的Galaxy Buds顯然是AirPods的一個有力競爭對手,兩者之間有許多設計和功能相似之處,但相比後者,Galaxy Buds缺少對實時語音激活助手的功能,另外也跟AirPods,類似,Galaxy Buds似乎對於三星自家的產品優化的更好。
2、高通QCC和CSR系列
高通公司是Android智能手機晶元市場的大佬,也擁有自己的無線音頻SoC系列,並且能夠帶來業界最前沿的音頻功能,包括對aptX和LDAC編解碼器的支持,以及混合ANC和超低功耗。
高通公司的音頻晶元產品大部分都是在2010年從CSR收購aptX之後的產物,並且於2015年收購了整個CSR公司。高通公司以CSR的名字銷售各種音頻晶元,很多藍牙耳機、揚聲器中都有它們的身影,該系列晶元支持的功能包括AAC,aptX和LDAC編解碼器,降噪和語音檢測。
高通產品陣容中的最新音頻晶元品牌為QCC,其中去年高通在CES上發布的QCC5100系列晶元是其旗艦產品,提供aptX HD和低延遲自適應編解碼器支持,以及混合ANC,True Wireless Stereo Plus功能和語音激活助手功能,內置的雙核DSP可用於音頻和感測器。該晶元也是Qualcomm eXtension項目支持的晶元,該項目可幫助開發人員實現從自定義調整演算法到索尼的LDAC編解碼器支持等第三方音頻技術。總之,在音頻質量、低延遲和功能方面,QCC5100表現並不遜於蘋果的H1晶元。
QCC300X系列是高通更入門的產品,該系列不再支持降噪功能,並且僅支持aptX classic編解碼器,也不再屬於eXtension項目產品,也不再支持語音控制,並且只有一個單核DSP單元,不支持感測器。
遺憾的是,到目前為止,貌似還沒有真·無線耳機使用高通公司的QCC5100系列晶元。據消息人士透露,這是因為高通公司的技術比其競爭對手更昂貴,並且一些潛在的合作夥伴並不了解高通的無線晶元產品組合。
3、其它產品
對於耳機製造商而言,市場上還有一系列其他選擇。微芯,北歐半導體,瑞昱,聯發科等公司均為無線音頻產品提供SoC。然而,他們的許多產品並不像H1那樣針對耳機進行優化。
上述大多數產品,包括MediaTek MT2533和Microchip IS2064,默認支持SBC和AAC,但不支持更高級的編解碼器。某些特定產品支持LDAC,例如IS2064GM-0L3。一些SoC還支持回聲和雜訊抑制技術和藍牙5,並支持真·無線耳機。然而,這些SoC之間的差異很大,很少有產品提供像蘋果和高通那樣全面的功能。
多樣化的晶元生態系統
藍牙音頻SoC似乎很少被人們討論,部分原因是耳機本身實際上最終決定實現哪些功能,而非晶元。蘋果H1的設計之初就考慮了蘋果對藍牙耳機的特定願景,保證了耳機在功耗和功能方面的平衡。但是,只有使用蘋果生態系統產品的用戶才能享受到這些好處,而且該晶元不支持高端音頻消費者想要的功能。
在蘋果的生態系統之外,也有很多產品,每種產品都具有不同的功能和目標消費人群。在功能方面,例如降噪,語音命令和高質量編解碼器,高通公司擁有極具競爭力的產品系列。不過該公司可能無法在價格上與蘋果公司的內部設計團隊相競爭,這似乎也阻礙了其產品被耳機廠商使用。
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