我國首部物理學專著，由這位天主教老人編譯下

中西合璧著奇書

書接上集。話說王徵在京城鄧玉函的住所專心研習數學後，便下定決心要編譯一部實用性強的西方物理學專著。面對幾百本外文資料，王徵反覆思考後，以「實在有益於民生日用，國家興作甚急」為出發點，訂下三條編譯原則：一是與民生關係不強或非國家急需者不錄；二是工藝過分複雜，不易製造或花錢太多者不錄；三是一法多種或一種多器者，選擇最精妙者譯錄。

打下堅實基礎、確定編譯原則後，王徵和鄧玉函於1627年2月16日開始，參考《幾何原本》（歐幾里得著，沿用了兩千年的傳奇教材——《幾何原本》）、《力學問題》（亞里士多德著）等名著，進行西方物理學典籍的篩選、編譯工作。兩人進行簡單分工，由鄧玉函口訴，王徵筆錄、修正。錄完一部分後，兩人一起核對、校正。一個月後，一部名為《遠西奇器圖說》的西方物理學專著在王徵與鄧玉函的手中誕生了。

清初遠西地形圖(來源於網路)

「遠西」，主要指西方的歐洲國家，非某邦某國，類似「西方」一詞；「奇器」，奇特而實用的器械。顧名思義，此書詳細介紹了歐洲54種奇特而先進的器械，比如用於消防的滅火神器——水銃等（中國消防器械的發展史，參見

王徵《遠西奇器圖說》的消防車（網路圖）

《遠西奇器圖說》內容共三卷，分別為機械力學知識、機械實錄、機械原理等；加之前面的「自序」、「凡例」等緒論，全書共四部分。其中序言部分敘述了編譯此書的動機、過程、注意事項，以及掌握西方物理學所需的基礎知識、參考書籍等。王徵在序言中稱自己所見西方奇器「不下千百餘種，其器多用小力轉大重，或使升高，或令行遠，或資修築……諸奇妙器無不備具。有用人力物力者，有用風力水力者，有用輪盤，有用關捩，有用空虛，有即用重為力者」。

書中正文第一部分主要介紹重力、浮力、比重等物理學知識，以及一些基礎的科學知識，如地球、月球和太陽三者的運轉關係，日蝕、月蝕形成原因等。書中用簡潔的語言解釋了比重（即密度）的概念，「本重者，如金重於銀，銀重於鐵之類是也。蓋金與銀體段一樣，而金重銀輕是金之質原本重於銀也。」這可謂國人著作中最早對物體質量、密度的論述。第二卷則如槓桿、天平、滑輪、螺旋等六類簡單機械的原理及應用。這部分結構合理，推理清晰。比如在「斜面運重能夠省力」章節中，就把使用機械作功的內容貫入其中，對力和功都進行聯繫分析。第三卷為起重、提水、轉磨、轆轤、等機械的圖畫，圖畫清晰展現出人力、畜力、風力、水力、彈性力等動力源的區別。

由此可見，作為我國首部介紹西方機械工程學乃至近代物理學的專著，《遠西奇器圖說》不但充實了我國古代物理學的內容，還對「西學東漸」起了很大的推動作用。

《遠西奇器圖說》書影（網路圖）

縱觀《遠西奇器圖說》，雖然其中許多物理知識今天的初中學生都懂得，但在400年前的明朝，對國人來說都非常新奇。

名著流傳自有因

機械力學，一方面提供了對物質世界的分析方法，另一方面則創造出許多實用的機械，是機械工程學的基礎，也是物理學的重要組織部分。無疑，400多年前的王徵對此有著清醒的認識。所以，他一生致力於機械的研製和物理典籍的編撰，造福於民。晚年之時，他更是勤奮，達到每日筆耕不輟的地步。他自己研製的器械和編譯傳播的西方器械圖譜，對我國古代科技的發展和生產的促進都有一定作用。由於王徵在促進中西方科學文化交流卓有貢獻，尤其是與鄧玉函合作編譯了《遠西奇器圖說》一書，所以時人把他與南方的徐光啟並稱為「南徐北王」。

《遠西奇器圖說》所載部分機械

編成《遠西奇器圖說》後，王徵選擇在揚州刊刻出版。出版之時，他在書末附上傾注自己一生心血的《新制諸器圖說》。他的付出沒有白費。20世紀以前，《遠西奇器圖說》一直被學者稱為最系統介紹西方機械工程學乃至物理學的中文專著。明清朝有多種刻本，其中明代版本主要有武位中刻本、西爽堂刻本等，清代版本有文學家梅文鼎訂補抄本、《四庫全書》本、《守山閣叢書》本、中國國家圖書館藏清代抄本等。現流行較廣的是王雲五主編的《守山閣叢書》影印本，由商務印書館發行。

時至今日，《遠西奇器圖說》仍有著極強的現實意義。2018年12月，中國科學院與與德國馬克斯·普朗克學會通力合作，花七年時間完成並出版了《傳播與會通——研究與校注》一書。收書分上下兩冊：其中上冊為研究《遠西奇器圖說》專著，指出了原書的部分知識來源，糾正了原書中部分錯誤的物理學知識；下冊為《遠西奇器圖說錄最》，對原書進行校點評註。《傳播與會通——研究與校注》的問世，意味著跨越數百年後，中國和西方學者再一次攜起手來，繼續著科學技術的交流。

守山閣版《遠西奇器圖說》（網路圖）

不得不說的是，王徵在明朝末年完成的《遠西奇器圖說》一書，雖然在科學界有一定影響，但並沒引起從政者與當權者的重視。甚至，此書也不能改變他的人生結局。

1644年10月，農民起義領袖李自成攻陷陝西西安後，讓人請王徵出來做官。王徵是一個有骨氣的晚明官員，自是不願意。於是，他先是給自己準備了一個墓碑，上書「有明進士奉政大夫山東按察司僉事奉敕監遼海軍務了一道人良甫王徵之墓」，再給兒子王永春（本是王徵兄長之子，過繼給他）一份遺書，並把《遠西奇器圖說》和用以自殺的佩刀放在身邊，做好為明朝獻身的準備。起義軍使者來後，上前向王徵奪刀，兩者均受傷。使者遂將王永春帶回見李自成。王徵見此，傷痛欲絕，營救兒子不成，於次年三月初四絕食而死，只留下一部與西方友人合譯的物理學名著流傳人間。

【參考資料】

1、 《我國第一部物理學著作——》，作者王政一，《物理》期刊2003年第2期。

2、 《之設計思想》，作者邱春林，知網論文。

作者：魏德勇

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