歷史各個王朝政變頻發，有些政變醞釀很成熟，但最後大都失敗。有些則是不經意的成功了。「政變」目的就是改朝換代掌握皇權。我國歷史上各個王朝內部鬥爭歷史，歸根結底都是圍繞權力鬥爭。趙匡胤陳橋兵變黃袍加身，並非無意而行，而是早有準備。「玄武門之變」，李世民有意而為，李建成卻無準備，於是唐朝歷史就在李世民一系傳承。而一個王朝如果被權臣把持，此王朝就離滅亡不遠了。權臣把持王朝最典型的當屬東漢，之所以東漢比較典型，主要與光武帝建立東漢制度有關，光武帝是依託豪門士族所建的王朝，加之王朝體制對大族及皇親沒有制約措施。因此，東漢時皇權旁落亂象成為魔咒。

權臣形成

漢順帝繼位時，皇后梁妠勢力逐漸形成。漢順帝一死，梁氏家族更不可一世，因為梁妠作為皇太后，先立漢沖帝，沖帝只是一個嬰兒，而且多病，兩歲時就去世。於是梁妠再立漢章帝的玄孫漢質帝。但此時梁妠的哥哥梁冀已經把持朝政，成為大將軍，而且在朝中飛揚跋扈，漢質帝曾說了一句「此跋扈將軍也」，被梁冀所嫉恨，他不久毒死漢質帝。

漢質帝死後，梁太后又立漢桓帝，他是漢章帝的曾孫。此時漢桓帝已經14歲，不像漢質帝那樣不懂事，葬送了生命。他完全明白自己所處的位置，既要受梁太后的制約，但更大的威脅是梁冀。

梁冀此時已經玩轉了東漢，為了控制漢桓帝，梁冀又把另一妹妹召入宮中，嫁給漢桓帝，成為漢桓帝第一位皇后。

漢桓帝實際上就是傀儡皇帝，什麼事情都由梁太后與梁冀作決定。公元150年，梁太后病重後，19歲的漢桓帝名義上親政，但大權已經完全落在梁冀的手裡，他依然是傀儡皇帝。

梁冀「跋扈將軍」之名更甚，他把持朝政之時，不僅目空一切，甚至天下財富都歸了他。此時如果梁冀篡權，那漢朝可能就改寫。但梁冀並沒有那麼大的城府，他把玩轉漢朝當成樂趣，最終喪命。

為了控制漢桓帝，梁冀在宮中遍插耳目親信，盯緊漢桓帝的一舉一動。因此，即使漢桓帝不滿，也只得忍氣吞聲。史料記載：「冀自誅太尉李固、杜喬等，驕橫益甚，皇后乘勢忌恣，多所鴆毒，上下鉗口，莫有言者。帝逼畏久，恆懷不平，恐言泄，不敢謀之」，漢桓帝活得挺憋氣，朝政由梁冀把持，後宮還有老婆管著。

漢桓帝就想除掉梁冀，但此時宮裡遍布梁冀的人，而且梁冀手握軍權，漢桓帝沒人沒權更沒有機會。158年五月一天，天空出現日食，此時太史令陳授上書說：「出現日食災異，罪過在於大將軍梁冀。」陳授認為出現日食，全因梁冀所造成。梁冀聽後當然不放過他，立刻派人殺了陳授。

漢桓帝目睹梁冀目中無他，狂妄到私殺大臣，更是「帝由是怒冀」，159年，梁皇后病逝，他在後宮中也少了一個對手。梁冀當然也失去妹妹這個幫手。此時梁冀並不知道，漢桓帝正在醞釀一場奪權鬥爭。

梁冀在朝廷和後宮的作為一天比天惡劣，甚至到了有恃無恐的地步，想殺誰就殺誰。漢桓帝有一位鄧貴人，梁冀想殺其母親宣夫人，嚇得宣夫人跑到宮裡向漢桓帝求救，這更堅定了漢桓帝剷除梁冀的決心。

廁所定計

漢桓帝知道以後宮的力量不足以打過梁冀，因為很多人都是梁冀的眼線。漢桓帝實施自己計謀時很小心。在宮裡不好說的話，以上廁所的機會，把最信任的安分守己唐衡叫過來，漢桓帝問他：「我身邊的宦官中，與皇后娘家不合的人都有誰？」

唐衡就向漢桓帝推薦了中常侍單超、小黃門左悺、中常侍徐璜和黃門令具瑗等宦官，唐衡說這些宦官早就恨透了梁冀及其親信。漢桓帝也沒想到，自己身邊還有親近的人。

後來漢桓帝又把單超、左悺等人叫到廁所，對他們說：「梁冀專固國朝，迫脅外內，公卿以下從其風旨。今欲誅之，於常侍意何如？」，單超等人都表示，願意剷除權臣梁冀，幫皇帝奪回皇權。

不久，漢桓帝又招另外幾個宦官到廁所研究殺掉梁冀的計劃。當時幾個宦官對漢桓帝也心裡沒底，因為如果奪權失敗，他們幾個人必死無疑。漢桓帝也看出太監心中疑慮，以「嚙超臂出血為盟」，把單超的手臂咬出血，寫好盟書，共同發誓，起事前誰也不準泄露。

一個王朝皇帝，躲在廁所里剷除權臣，這在歷代王朝絕無僅有。也側面說明，梁冀的權力很大，實際上已經把皇帝控制得很死，但誰也不會想到漢桓帝在廁所中起事。

又陷魔咒

159年年八月，漢桓帝終於發動政變，他率領一千多人突然包圍了梁冀的住所。梁冀手下見皇帝親自來了，他們不敢輕舉妄動。漢桓帝收了梁冀大將軍印信，「收冀及宗親黨與悉誅之」，把梁冀的餘黨全部殺掉。並且還抄了梁冀的家。漢桓帝大驚，沒想到梁冀家這麼有錢，「收冀財貨，縣官拆賣，合三十餘萬萬，以充國府之用」。隨即漢桓帝下令，「減天下稅租之半」。

漢桓帝收回了皇權，當然要感謝6個與他出生入死的宦官。單超等人被漢桓帝封侯，並給予他們很大權力。但漢桓帝卻想不到，他殺了權臣梁冀奪回皇權，但王朝又陷入另一個魔咒。

這個魔咒就是東漢末年的宦官專權，因為宦官單超、左倌、徐璜、具瑗、唐衡五個人因謀誅梁冀有功，被同日封侯，世稱「五侯」。單超任車騎將軍，位同三公。東漢大權又落入宦官手中。他們倚奉桓帝，濫行淫威，使得「中外服從，上下屏氣」，乃至順我者昌，逆我者亡。

對於宦官把持朝政，大臣們不滿，漢桓帝也擔憂，於是又另提拔其他宦官，以平衡先前宦官的權力，這就陷入一種宦官專權的「死結」。東漢快速走向滅亡。

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