來自頂級經濟學家的警告，英國不平等現象正對民主產生威脅

5 月 14 日時，曾獲諾貝爾經濟學獎的學者 Angus Deaton發布警告稱英國在薪酬、健康和就業機會等方面的多個不平等現象正威脅著英國民主，這樣的不平等繼續加劇下去的話，英國很可能會重步美國後塵，成為世界上最不平等的國家之一。

經濟學家 Angus Deaton 出生於蘇格蘭，目前在普林斯頓大學擔任經濟學和國際政治教授，同時擁有英國和美國國籍。2015 年時，為表彰由他所研究的經濟理論對制定經濟政治政策以調整貧困問題的成果，瑞典皇家科學院授予 Angus Deaton 諾貝爾經濟學獎。

目前，Angus Deaton 正在和獨立經濟研究機構財政研究所（Institute for Fiscal Studies）合作研究一項關於英國不平等現象的調查活動，該研究由 Angus Deaton 領導。這項研究從 5 月 14 日開始，研究期限為五年，旨在確定英國不平等現象出現的原因，並制定出相應的解決方案。

Angus Deaton 的警告正是在這項研究的發布會上提出的。此外，財政研究所還發布了一份報告簡要分析了目前已出現的不平等現象。這份報告強調說，不平等的現象會破壞政治體制的穩定，「正是在中心政黨的消亡、不斷加劇的不平等和來自經濟的不安全感中，民粹主義的浪潮襲來了」。

Angus Deaton 根據這份報告指出，很多人沒有為自己在工作上的付出取得相當的回報，這會帶來一種理想破滅的危險性，且現在很多人都在通過「攫取而非製造」來獲得極端財富。Deaton 認為人們變得富有是一件好事，但如果這意味著犧牲多數人的代價來使少數人變富，那就是另外一件事了。

財政研究所在報告中公布了一些能體現收入不平的指標，比如說，目前英國公司首席執行官的平均收入是英國公民平均工資的 145 倍，而1998 年時這個數據還是 47 倍；過去 30 年裡英國1%最富有的家庭數量增加了近兩倍；中產階級正面臨著高昂的房價和薪水停滯不增長的壓力；以及工會會員數量的長期下降趨勢。

Deaton 還指出地理上的不平等在英國也體現得非常明顯，倫敦每周的平均收入要比英國東北地區高出 66%，「有一種感覺是，如果你住在英國遠離首都的地方，你會覺得自己不明白為什麼倫敦有那麼多好事在發生，而自己就這樣被拋在了後面」。

經濟收入上的不平等外，這份報告還著重強調了健康方面的差異。據研究報告顯示，自 20 世紀 90 年代以來，「絕望死亡」（deaths of despair）的人數增加了一倍。「絕望死亡」這個概念是由 Deaton 在此前的研究中所創造出來的，這個概念指的是自殺以及與毒品酒精導致的成癮問題的死亡。

同樣是在此期間，每 10 萬名成年人中，男性「絕望死亡」的數量從 30 人增加到了 61 人，女性則從 15 人增加到了 26 人。報告還指出，英國有近六分之一的孩子出生於單親家庭，這種情況主要集中於低收入和低學歷家庭。此外，報告還顯示，富裕地區的男性壽命可比貧困地區的男性壽命長近 10 年，且這樣的差距還在進一步擴大。

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