美國宇航局發現了「超級地球」
2019年5月15日，外媒報道：美國宇航局最新的行星觀測者，凌日系外行星勘測衛星(TESS)，已經工作不到一年，但已經發現了它的第一個地球大小的世界，它的最新發現是我們都可以在天空中肉眼可見的。
勘測衛星(TESS)的一組數據表示，他們在距離這顆明亮恆星僅104光年的軌道上發現了不止一個而是三個超級地球。這顆明亮恆星被命名為HR 858。
這顆恆星的星等約為6，這使得它成為在沒有望遠鏡或雙筒望遠鏡幫助下仍然可以看到的最微弱的恆星之一。這可能是已知的第一顆擁有至少三顆行星的恆星。而且它只是一顆肉眼可以看到的恆星——行星只能用我們的高能望遠鏡探測到。
這些發現被總結在一篇發表在美國天文學會期刊上的論文中。HR 858是Fornax的一顆恆星，大小6.38，亮度2.5個太陽。
該研究的第一作者、德克薩斯大學的安德魯·范德堡(Andrew Vanderburg)表示：「這一發現令人興奮的主要原因是，它們環繞的恆星非常明亮，離地球很近。恆星越亮，我們就能對它們的行星了解得越多。」
他解釋說，雖然開普勒太空望遠鏡在其生命周期中發現了數百顆行星，但它主要是在遙遠而暗淡的恆星周圍發現了新世界，而TESS甚至能看到天空中最亮的恆星周圍的行星。HR 858提供了一個迄今罕見的機會:將行星的軌道運動與恆星自轉方向進行比較。
「因為HR 858太亮了，我們應該能夠對它的三顆小行星進行這種困難的測量。如果我們能做到這一點，我們或許就能了解行星的歷史，並弄清楚它們是如何在今天的軌道上運行的。」
關於這三顆新發現的行星，有一件事似乎非常確定，那就是它們可能太熱了，以至於任何東西都無法生存，這將使尋找外星生命的粉絲們感到失望。這些岩石行星的軌道離它們的明亮恆星很近，表面溫度估計分別為2420、1880和1520華氏度。
因此，儘管你可能無法指出位於Fornax星座的HR 858是外星人可能居住的地方，但你可以看到這顆恆星，並知道它並非唯一存在於深空的星球。此外，將來總會有更多的行星在更遠的軌道上被發現。
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