明明一把火就可燒光鴉片，為何林則徐要勞神費力用海水浸泡？

虎門銷煙是清政府抵禦外國列強鴉片侵略的一個高潮，也是拉開中國近代史帷幕的前奏，意義重大、影響深遠，林則徐也因此成為民族英雄，名留青史。

1839年5月18日，林則徐帶領廣東軍民，扣押了英國運送鴉片的二十餘條船隻，將船上所載的鴉片悉數繳獲，堆放在水師提署，鴉片都是放在三尺長的大箱子里，一間大屋子能放下五百多個，可鴉片數量之巨，水師提署根本放不下，只好徵用了附近的民居。

鴉片分散儲存，安保就成了問題，當時吸食鴉片的人許多，鴉片價格又很高昂，雖說官府在嚴打，可重賞之下必有勇夫，林則徐必須考慮防盜乃至杜絕監守自盜的問題，於是他命人在存放鴉片的房屋外都築起了高牆，加蓋高棚，就像監獄一樣，另外每處都設侍衛看守，外面還有武官帶著官兵日夜巡邏，等待朝廷對鴉片的處理意見。

道光皇帝收到林則徐清繳鴉片，請求焚燒的奏摺後，考慮到廣東與京師路途遙遠，如此巨額的鴉片運到京師焚毀，勞民傷財，中途還容易橫生變故，所以指示林則徐就地銷毀，由他全權處理相關事宜。

接到道光皇帝的批示，林則徐馬上籌備就地銷煙的事宜，可是該怎麼穩妥的銷毀這麼多的鴉片呢？

林則徐早年在湖廣地區禁煙時，曾經用桐油拌鴉片，然後一把火燒掉的「焚化法」銷煙，這種方式方便快捷，可是有一弊端，桐油拌鴉片在地上焚燒，會有殘膏滲入地里，那些煙土販子乃至資深煙民，都會挖出有煙土殘留的土，進行提煉，依然能得到不少大煙膏，所以林則徐斷不能再採用一把火燒掉的方式去銷煙。

此後數年，林則徐到過許多地方禁煙，拜訪過許多有銷煙經驗的前輩，尋求銷煙的方法，他經過對比，覺得「煮化法」最可靠，就是將石灰、鹽滷和鴉片放在一起煮，這樣鴉片會被煮成渣滓，不會合成大煙膏，但是虎門繳獲的鴉片數量巨大，若是採用這種方法得建起上千口鍋灶，造價太高且管理不易，若是鍋灶少了，耗上幾個月才銷完，難保監管不力，銷毀的不徹底，被人鑽了空子。

林則徐經過反覆思量，將煮化法進行了改良，創造出了「浸化法」 ，以挖水池代替造鍋灶，在水池中撒上鹽滷，然後將鴉片剁碎扔進水池中浸泡半日，再把燒透的大塊石灰放入池中，士兵在池邊用大木棒不斷攪拌，這樣既達到了徹底銷煙的目的，又能較快的完成任務。

在銷煙地點的選擇上，林則徐也費了一番心機，之所以最後選擇了虎門，是因為虎門地勢險要，外有沙角、大角兩山對峙，又臨近內河，有礁石島嶼做屏障，還有清軍的炮台，是個方便挖地引水，浸化鴉片，又能便於開展安保工作的銷煙寶地。

一切準備就緒後，轟動中外的虎門銷煙就浩浩蕩蕩的開始了，一箱箱荼毒中國人民的鴉片，都隨著虎門海灘上瀰漫的白煙慢慢消散了。

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