漢武帝對它畢恭畢敬，乾隆每年為它頌歌，這神仙到底啥來頭？

說起中國民間地位較高的傳統神仙，可能很多人第一時間想到的是玉皇大帝，其次人們會想到如來佛祖、觀世音菩薩以及各地的土地廟，它們歷來都是中國傳統民間所崇拜的對象。但是下面小編來給大家介紹的這位神仙可了不得，祭拜它不僅僅已經成為了一項中國傳統節日，就連西漢的漢武帝和清朝的乾隆皇帝對於祭拜它都十分重視，可以說得上是中國最牛神仙了，那麼它到底是誰呢?

這就是中國傳統民間地位最高的灶王爺，也就是灶神了。實際上，在上古時期，灶神的地位還比較低，直到漢武帝時期，灶神的地位才進一步提高，並且漢武帝還明確確立了在臘月二十三祭灶的這一中國傳統節日，那麼為什麼漢武帝會對當初地位很低的灶神如此感興趣呢?

據司馬遷《史記》所記載，西漢的時候有一個名為李少君的方士，因他特別擅長美容養顏、返老還童等特長受到了漢武帝的召見和重用，一天，李少君向漢武帝進諫：「如果您誠心祭拜灶神的話，那麼就能夠讓方士們的丹砂煉化為黃金，您使用這些黃金製造鍋具之後一定就可以長生不老。」

而當時的漢武帝正沉迷於長生不老的研究之中，聽到了李少君的這番描述之後自然十分開心，於是漢武帝在臘月二十三這一天開始隆重地祭拜灶王爺，並且對灶王爺行三跪九叩之禮。因此，自從漢武帝之後，灶王爺的地位可以說因為皇帝的喜愛而鹹魚翻身，一躍成為了中國歷代皇帝最為重視的神仙之一。

而對於灶王爺能為皇室帶來祥瑞的這一可能，乾隆皇帝也深信不疑，不過乾隆皇帝祭灶的時間是在臘月二十四，因此這也造成了祭灶日期的長久爭論。據說在當時，每逢過年之前的臘月二十四，乾隆皇帝都會親自為灶王爺譜寫一首《訪賢曲》，並且在當天晚上跪地頌唱，其莊嚴程度不亞於做佛事，並且乾隆皇帝在位的60年期間幾乎歲歲如此，從未發生過任何變遷。

而就算是過了臘月二十四，乾隆對待灶王爺也不敢有絲毫怠慢，從二十五開始直到除夕，乾隆每次上朝只要經過一道門，就必然要燃放一響爆竹，這樣子並不是為了慶祝新年即將到來，而是乾隆皇帝覺得既然灶神已經上天，那麼妖魔鬼怪勢必會乘虛而入，因此用這種方式來驅邪祈福。

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