火星出現神秘巨洞，每兩年打開一次，漏掉了火星上所有的水！

撰稿：白小白，編輯：徐德文

水是生命之源，沒有水就沒有生命。有多項研究曾經表明，在太陽系形成初期，至少在地球、火星和金星上，都可能存在溫暖宜人的氣候，液態水的湖泊和海洋遍布星球。現在我們的地球依然生機盎然，那麼火星和金星呢？它們的液態水都到哪兒去了呢？

最近，來自俄羅斯和德國科學家的研究發現，火星上很可能間隙性地開放著一個周期性的神秘巨洞，把火星上的水都漏光了。詭異的是，這些水不是漏進了火星地下，而是漏到了太空里，因為這個巨洞不在火星地表，而是存在於無形的火星大氣層里！

幾十億年前，火星被一個濃密的大氣層包裹，支持液態水在火星地表流動，數十年來美國宇航局（NASA）的軌道探測器和火星車已經明白無誤地證實了這一點。然而，我們現在看到的火星的確是一個乾癟的紅色星球，火星上的水究竟去了哪兒？是什麼原因斷送了火星的生命之源呢？

俄羅斯和德國科學家的觀察發現，目前火星上的水循環相當詭異，火星低層大氣中實際有很多水蒸汽，一直在向火星的兩極移動，並沉降下來，在低洼地帶形成長期保持的水冰。按理說，事情也就該到此為止了，由於大氣中更高的中間層很冷，水蒸汽一到這裡就結成冰粒降落下去，就像一個巨大的蓋子罩在火星上，阻止了火星的水蒸汽進一步逃向太空。

然而和地球不同的是，地球軌道近似於圓形，因此南半球和北半球的的夏天氣溫都差不多；但在火星上，由於繞太陽旋轉的軌道更扁，導致火星南半球在夏天時離太陽更近，所以比北半球進入夏天時更熱。根據科學家們的模擬計算，這時候在火星南半球上空60到90公里的中間層，就會打開一個巨大的我們看不見的神秘巨洞，就像巨大的火星蓋子被打破了一個大洞，水蒸汽每天有兩個時間段，會從這裡進入高層大氣。

與此同時，如果此時火星正值沙塵暴肆虐，雖然地面會被沙塵擋住陽光，溫度降低，然而模擬計算也表明，大氣也會吸收這些陽光的熱量，溫度升高變得更加活躍，導致塵埃里微小的水冰粒，可以更多地通過這個巨洞竄入高層大氣。

水蒸汽通過中間層的隱形巨洞進入高層大氣後，其命運最終有兩種， 一部分會向北或向南漂移，最終沉降在火星兩極；另一部分會則被紫外線切斷分子鍵，氫溜進太空，而氧則留在了火星上。

這個詭異的巨洞並不是時時刻刻都存在，因為火星的公轉周期是687天，火星南半球的夏季差不多每隔兩個地球年才會出現一次，所以通常情況下這個天窗會每兩年打開一次。就這樣兩年一次，兜兜轉轉，火星上的水或許就是這樣被徹底漏乾的。

所以你可知道我們到底有多幸運了，一個微小條件的變化，甚至就能讓一顆本該孕育生命，可以生機勃勃的星球，變成煉獄般的礫石沙漠。如果我們還不珍惜自己的家園，任由無數地球生命犧牲自己，藏進地球深處形成的煤炭、石油和天然氣被徹底翻將出來，重新進入大氣層里，恐怕這遠不止是微小條件的變化，甚至可能導致整個地球的氣候崩潰，變成如金星一樣的炙熱地獄。誰能說得清楚呢，畢竟火星的水也不是一兩天就漏光了的。

這項研究發表在4月16日《地球物理研究快報》上。

註：圖片來自網路

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