北洋水師覆滅,是因為慈禧挪用軍費修園子?幕後黑手卻是光緒老師
1894年中日甲午海戰,清政府戰敗,曾引以為傲的北洋水師全軍覆沒。隨後簽訂的《馬關條約》徹底激起了百姓對朝廷的不滿,局勢岌岌可危。而身為清朝最高統治者的慈禧卻是一言不發,因為她心裡明白,甲午海戰的失利她負主要責任。為了過好六十大壽,她挪用了北洋水師大部分軍費。然而她卻沒有告訴世人「幕後黑手」,此人才是整件事情的關鍵人物。
他就是翁同龢,咸豐六年狀元,是同治和光緒的老師,深受皇帝信任。1876年出任戶部,此後掌管朝廷財務大權長達22年。資料顯示,1888年北洋水師成立之初,軍艦大小共有25艘,輔助軍艦50艘,運輸船30艘,官兵4000餘人。放在當年,絕對的「東亞第一,世界第九」。可在1890年,戶部尚書翁同龢就上書以海軍已具規模,國庫無力支持為由,主張削減北洋水師軍費。慈禧點頭同意,李鴻章無可奈何,最後北洋水師軍費由當初的400萬兩減少到100萬兩。
慈禧同意此事乃是意料之中,從1883年開始,慈禧就主張重建頤和園。剛開始沒個由頭,只能偷偷摸摸的從海軍軍費里一年花個一百多萬兩,累計起來也有千萬之巨。現在好了,可以名正言順的用海軍軍費修園子,北洋水師可就慘了。直到甲午海戰爆發前夕,北洋水師還是守著以前的老本坐吃山空,沒添一槍一炮,每年一百萬兩銀子也就刷刷油漆發發工資。翁同龢身為光緒帝的支持者,為何反過來幫慈禧呢?這都是因為他和李鴻章的矛盾太深。
1862年捻軍起義,翁同龢的哥哥翁同知身為安徽巡撫卻棄城逃跑,被曾國藩和李鴻章一頓猛參。最後判了個流放新疆,三年後就病死了。翁同龢的父親知道後卧病不起,不就也死了。這讓翁同龢對李鴻章恨之入骨,處處刁難他。當年英國人建議:北洋水師必添購快船兩艘,方能備日制勝。結果翁同龢一再拖延,導致錯失良機。而甲午海戰中,就有當初的一艘快船——吉野號。戰事初期,翁同龢下令戶部撥款600餘萬兩增添軍火,卻也於事無補。慈禧太后六十大壽也沒過好,取消了慶典,一個人在寧壽宮黯然度過。
據晚清大臣胡思敬回憶:翁同龢確實限制過北洋水師的軍費支出,不過當年河南黃河決堤,一個是民生,一個是海防,孰輕孰重?況且河堤修好之後,總理海軍衙門也沒有要求增加過海軍軍費。李鴻章的淮軍所存銀錢800多萬兩並未用於甲午戰事,可見北洋水師覆滅並非人力,而是帝後兩黨相爭的結果。
慈禧太后挪用軍費過大壽,李鴻章表示默許,翁同龢順水推舟,這兩位飽讀詩書的狀元之才何曾想過國家百姓?或許他們二人都是心存僥倖,以為北洋水師能打贏吧。
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