銀河系中最大的球狀星團-半人馬座歐米伽星團

探索 05-18

半人馬座ω星團的HDR影像

半人馬座ω星團包含了大約一千萬顆恆星，其中許多恆星的年齡比我們的太陽更老，它們擁擠在只有150光年直徑的體積內。這個星團是我們銀河系光暈下的200個左右已知球狀星團中最大最明亮的一個。雖然大多數星團都是由相同年齡和結構的恆星組成，但是神秘的半人馬座ω星團卻包含具有不同年齡和化學組成的恆星群。

實際上，半人馬座ω星團可能是小星系被銀河系吞併後所殘留的星系核。這幅精彩的影像之所以呈現出如此多的恆星是因為它使用了高動態範圍成像技術，並結合不同曝光時間的影像。亦稱為NGC 5139的半人馬座ω星團位於南天的半人馬座方向、距離我們約15,000光年遠處。

半人馬座

半人馬座，在中國只有南方几個省份在春天的晚上才能看到。座內有兩顆亮星，α星中國古代稱為南門二，視星等為-0.27m，是全天第三亮星； β星古稱馬腹一，視星等0.61m，為全天第十一亮星。這兩顆星離得很近，中國古代合稱它們為「南門雙星」，14世紀鄭和下西洋時，曾用它們來導航。南門二是一顆三合星，它的一顆11m的伴星（比鄰星）離我們只有4.2光年，是距離太陽系最近的恆星。

半人馬座是南天星座之一。

對南半球的觀測者來說，半人馬座是秋天晚上的星座，但在中國只有南方几個省份在春天晚上才能看到。位於長蛇座南面，南十字座以北，圓規座、豺狼座與船帆座之間，其南部浸在明亮的銀河當中。半人馬座中最亮兩顆星——黃色的南門二和白色的馬腹一，互相間靠得很近，並且很接近圓規座。14世紀鄭和七下西洋時，曾用它們來導航，稱它們為「南門雙星」。著名的比鄰星就在半人馬座，它是南門二這顆三合星的一個子星，是距我們太陽系最近的一顆恆星。

半人馬座ω

半人馬座ω核心的一小塊區域就包含了50,000顆恆星(NASA/STScI)

半人馬座ω或NGC 5139（奧米茄星團，中文名庫樓增一），是一個曾被誤認為恆星，環繞著我們銀河系的球狀星團。他是銀河系內最大的球狀星團，於1677年被愛德蒙·哈雷發現，也是迄今所知最大的，且唯一能以肉眼看見的。半人馬座ω距離地球約18,300光年，包含有數百萬顆第二星族的恆星，年齡大約120億歲。