造不起航母，退而求其次，俄羅斯欲建造直升機母艦，作為替換方案

俄羅斯衛星網5月18日報道稱，俄羅斯聯合造船集團主席拉赫馬諾夫表示，俄羅斯需要直升機母艦，但俄羅斯的方案與法國「西北風」級不同。拉赫馬諾夫此言一出，立即引起了各方關注，因為自俄羅斯唯一航母「庫茲涅佐夫」號進入大修後，俄軍就失去了海軍艦載航空力量，這對於俄軍而言，是一個重要的能力缺陷，而建造直升機母艦，是能夠儘快彌補缺陷的辦法。

直升機母艦，是1960年代以後出現的一種以直升機為主要裝備的軍艦。直升機母艦最初有兩個支脈，一個是以搭載反潛直升機為主的反潛直升機母艦；另一個是以搭載運輸直升機為主的兩棲攻擊艦。其中反潛直升機母艦設計上更加接近巡洋艦，其外型上看，前半部分大多為巡洋艦艦型設計，但是在艦尾設計有寬大的直升機飛行甲板，可以同時起降多架直升機。反潛直升機母艦的代表作品有蘇聯的「莫斯科」級直升機航母、義大利的「維內托」級巡洋艦以及法國的「貞德」級直升機驅逐艦，包括日本海自的「榛名」級和「白根」級也都屬於反潛直升機航母的範疇。

隨著技術的發展，專用的反潛直升機母艦已經完全沒落，如今的直升機母艦通常是指兩棲攻擊艦。兩棲攻擊艦外型上和航母類似，都採用全通式甲板附帶右舷艦島設計，整個飛行甲板寬大，可以同時滿足至少4架以上直升機同時起降，部分兩棲攻擊艦還設計有船塢，可以攜帶兩棲氣墊登陸艇，用於執行立體登陸作戰。在現代海軍中，直升機母艦是一款多用途軍艦，而且具備「養兵千日，用兵千日」的效果，不僅是軍事行動，直升機母艦因為體積大、內部空間大，且可以攜帶大量直升機，因此可以執行各種非軍事任務。

目前由於俄羅斯經濟不振，軍事力量自蘇聯解體以來，也一直不斷萎縮，特別是蘇聯時代耗費巨資建立的龐大紅海軍艦隊，短時間內就大規模退役報廢。目前俄羅斯海軍僅剩下1艘「庫茲涅佐夫」號航母、3艘蘇聯時代遺留的「光榮」級巡洋艦、1艘「基洛夫」級核動力巡洋艦、若干「無畏」級驅逐艦等，其規模已經不及蘇聯時代艦隊規模的十分之一，基本失去了遠海作戰能力。

對於目前的俄羅斯而言，雖然其建造的4500噸級22350型護衛艦在技術上和西方差距不大，但是缺乏大型軍艦作為旗艦，因此難以發揮整體艦隊的作戰能力，單艦技術性能也受到制約。而在目前俄羅斯經濟條件不好，軍費極為拮据的情況下，開發一款直升機母艦，可以在最大程度上滿足俄羅斯海軍海外作戰的需求。這樣一款直升機母艦，不僅可以在必要時對熱點地區投送兵力，還可以執行搜救、護航、反海盜等民事任務，從而維護俄羅斯的海外利益。

把直升機母艦投入作戰其實也有先例，那就是2011年的利比亞戰爭，雖然戰爭之初美軍航母率先發動了對卡扎菲軍隊的空襲，但是美軍僅空襲3天就撤離了戰區，隨後英法兩國以法國「戴高樂」號航母，配合法國「西北風」號兩棲攻擊艦和英國的「海洋」號兩棲攻擊艦對利比亞軍隊實施打擊，為反對派武裝提供空中支援，其中法國「虎」式武裝直升機和英國的AH-64「阿帕奇」武裝直升機分別從兩國的直升機母艦上起飛，連續攻擊卡扎菲軍隊的地面部隊，雖然武裝直升機的打擊效率遠不能和戰鬥機相比，但是有這項手段，總比沒有空中掩護要好得多。

對於俄羅斯而言，由於俄軍當前需要支持敘利亞的巴沙爾政權，同時美軍在波斯灣集結重兵，並對伊朗發出戰爭威脅，再加上南美洲的委內瑞拉和美國關係也在持續惡化，這些都是俄羅斯重要的海外利益，因此必需設法守護。如果俄軍裝備有直升機母艦，雖然，整體上無法和美國的航母戰鬥群相抗衡，但是在搭載預警直升機後，依然可以為盟友提供上百公里的雷達預警距離，並且隨時可以對上述國家投送兵力和裝備，從而大大增強俄羅斯對海外熱點的影響能力，可以說，直升機母艦是目前俄海軍保持遠洋作戰能力的最優選擇。

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