低調的航天大國，隱忍不發悄悄發展幾十年，鮮為人知

拋開歷史，很多人對日本的印象都是經濟發達、技術先進，還有對日本軍事潛力的一些猜測和傳說。因此，大家都會忽略了日本在航天領域的成就。殊不知，經過幾十年的默默發展，日本已悄然成為一個航天大國，而且你一定不會想到，這一切的始端竟然是一枚只有一支鉛筆長的火箭。

這枚火箭重202克，僅有23厘米長，因形象酷似鉛筆而得名。「鉛筆」於1955年3月12日成功發射，從此開啟了日本航天事業的大門。同年7月，東京大學的糸川英夫教授帶領研究者們成立了航天研究所，並撥款1472萬日元用於航天研究。4年後，他們草擬了一份研究計劃，正式走上航天之路，L-4S火箭則成為他們的的處女作。

L-4S火箭可比「鉛筆」要長多了，有16.5米，直徑為0.74米。這一系列的火箭發射過程並不順利，前4枚火箭或是因為導彈偏差，或是因為點火失敗都沒能成功進入太空。直至L-4S-5火箭發射成功，其還搭載了「大隅1號」衛星，這也是亞洲首顆衛星。從那以後，日本進入了航天發展的黃金時代。

日本向更遠的深空進發，將「隼鳥」號送入太空採集樣本，這個過程足足進行了7年。2005年9月「隼鳥」號行進到距離目標3500公里處並開始慢慢靠近。11月，通過一顆5克金屬球撞擊小行星表面成功採集樣本，2010年返航著陸。而最近日本又將「隼鳥2」號送上了太空，同樣是採用撞擊的方法獲得樣本，但這一次卻引起各國恐慌。

日本通過引爆一個2.5千克的炸彈，成功獲取到了小行星上一個神秘坑洞的內部物質，這一舉動引起各國高度關注，他們擔心這一暴力採集行為會引來太空生命的注意，可能會對人類造成不好的影響，甚至有科學家評價:這真的是瘋了。不過，這次採集還是反映了日本強大的航天實力。

過去，美蘇在航天領域的起步早，發展快，取得的成就世界矚目。中、印作為後起之秀，經過多年的努力，航天事業穩步提升。然而，在這些國家的光芒之下，日本在航天領域悄然崛起，值得密切關注。

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