哈佛和霍普金斯大學雙「爆料」：西蘭花的成分或許真能抗癌，還能防治精神分裂症

西蘭花，相信是很多人小時候的噩夢，但隨著年齡的增長也逐漸接受並且愛上它。大概人到中年就是 「保溫杯里泡枸杞，餐桌常見西蘭花」吧。

圖片來源：Pixabay

近日，兩篇關於西蘭花的研究備受矚目。首先是美國約翰斯?霍普金斯大學研究發現，西蘭花嫩芽中的蘿蔔硫素有助調節精神分裂症患者腦部出現的某些化學失衡。

另一項研究則來自於哈佛大學貝斯以色列女執事醫療中心（Beth Israel Deaconess Medical Center）。該研究證實，西蘭花等十字花科植物中含有一種天然分子，可以抑制腫瘤生長。相關研究發表在《Science》雜誌上。

DOI: 10.1126/science.aau0159

功效一：防治精神分裂症

據世界衛生組織數據，精神分裂症在全世界的影響約為2100萬人。精神分裂症的特徵是幻覺、妄想以及思維、感覺、行為、感知和說話紊亂。精神分裂症治療藥物並非對所有人都完全有效，它們可能導致各種不良副作用，包括代謝問題增加心血管風險、無意識運動、坐立不安、僵硬和「顫抖」等。因此，迫切需要更高效且低副作用的新葯解決以上問題。

《JAMA Psychiatry》雜誌上發表的一項研究對比了精神分裂症患者和健康對照組之間大腦代謝的差異。結果表明，與健康人相比，精神病患者的大腦前扣帶皮層區域的腦化學谷氨酸水平平均要低4%，大腦前扣帶皮層中的谷胱甘肽含量顯著降低了3%，丘腦中的谷胱甘肽含量顯著降低了8%。而谷胱甘肽由三個較小的分子組成，其中一個是谷氨酸。眾所周知，谷氨酸負責腦細胞間信息傳遞，且被認為與抑鬱症和精神分裂症有關，因此這項研究進一步表明谷氨酸水平在精神分裂症發病過程中發揮作用。

而《PNAS》雜誌上一項大鼠實驗則表明，如果抑制腦部的谷氨酸轉化為谷胱甘肽，大鼠腦細胞會呈現與精神分裂症患者大腦類似的活躍狀態。但利用蘿蔔硫素促進谷氨酸向谷胱甘肽轉化，大鼠腦細胞狀態又趨於正常。

由於蘿蔔硫素改變了大鼠大腦中的谷氨酸失衡，影響了信息在大鼠腦細胞間的傳遞方式。於是，研究人員想要測試蘿蔔硫素是否能改變健康人大腦中的谷胱甘肽水平，看看這最終是否能成為精神障礙患者的一種策略。結果對健康受試者的研究顯示，服用富含蘿蔔硫素的西蘭花嫩芽提取物7日後，受試者大腦中的谷胱甘肽平均水平升高30%。

不過研究人員表示，精神分裂症患者能否安全使用蘿蔔硫素以及最佳使用劑量等還需要進一步實驗確定。

功效二：抑制腫瘤生長

據了解，PTEN基因是人類腫瘤中最常見的突變、缺失、下調或沉默的抑癌基因之一，是一種眾所周知的高效抑癌基因。某些遺傳性PTEN突變可導致以癌症易感性和發育缺陷為特徵的綜合征。那麼問題就簡單了，在癌症環境中，把PTEN活性恢復到正常水平是不是就能釋放該基因的抑癌活性？ 為了找到這一問題的答案，貝斯以色列女執事醫療中心的Pier Paolo Pandolfi博士和他的同事在癌症易感小鼠模型和人類細胞中進行一系列的實驗，通過免疫沉澱和質譜分析，發現了一種叫做WWP1的基因會產生一種酶（E3泛素連接酶），抑制PTEN的抑癌活性。

所以，抑制了WWP1產生的這個酶是不是就解除了對PTEN的抑制？研究小組通過分析這種酶的物理形狀，發現一種名為吲哚-3-甲醇(I3C)的小分子可能是抑制WWP1致癌作用的關鍵。而I3C是西蘭花及其十字花科親戚中的非常常見一種成分。

隨後，Pandolfi及其同事通過給癌症易感小鼠模型施用I3C。一個月試驗發現，腫瘤體積顯著縮小。也就是說，I3C是真的能抑制癌症的！因為I3C可以抑制WWP1對PTEN的泛素化修飾，從而讓PTEN回到它應出現的部位，實行它應有的抑癌功能。

看到這裡，各位也不要太激動，就想承包整個菜場的西蘭花。因為「來源於西蘭花的分子」≠「吃西蘭花」。該研究的第一作者Yu-Ru Lee博士也指出，如果要按等量換算，要達到潛在的抗癌效果，每天大概要生吃將近6斤十字花科蔬菜，emmm，顯然是不太現實的。

不過別擔心，科學家們會沿著這些偉大的研究最終開發出更有效的WWP1抑製劑，實現真正意義上的抑癌。就像Pandolfi教授所說「這些研究結果為長期尋求癌症治療的腫瘤抑制再激活方法鋪平了道路。」

不管怎麼說，聽媽媽的話，多吃點綠色蔬菜總是好的。乖，幹了這盤西蘭花吧！

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參考資料：

[1]Broccoli sprout compound may restore brain chemistry imbalance linked to schizophrenia

[2]Natural compound found in broccoli reawakens the function of potent tumor suppressor

[3]Reactivation of PTEN tumor suppressor for cancer treatment through inhibition of a MYC-WWP1 inhibitory pathway

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