對於明朝人來說，地球已沒有秘密，這幅世界地圖畫的一清二楚！

一直以來在很多人看來，古人眼界很狹窄，中國曆朝歷代自稱為天朝上國，四方諸國均是蠻夷，中國這個詞還有中央之國。是世界的中心的意思，現代人的印象中，中國對世界的了解，應該是從清末被大炮轟開國門開始。而之前的中華大地，是封建的，封閉的。可是事實上，早在明朝古人對世界就已經有了很全面的了解，還曾經畫過最古老的世界地圖——坤輿萬國全圖！

《坤輿萬國全圖》原圖由義大利傳教士利瑪竇和明朝官員李之藻於1602年繪製的 ，萬曆帝愛不釋手。如今第一眼看上去，讓人十分驚訝，雖然沒有現代地圖那麼準確，但是已經有現代地圖的雛形了。連中國人從未達到過的南美洲和北美洲也赫然在列。可以說當時除了南北極和格林蘭島這些生命禁地之外，世界對於中國來說已經沒什麼秘密了。除南北極之外唯一沒有繪製的只有大洋洲，因為澳大利亞是16世紀才被發現。

從圖上看，在大明版圖的東北方向，接近白令海峽的地方赫然寫著「狗國」兩個字。作為進獻給皇帝的官方文件，「狗國」兩個字顯然不是為了戲謔或玩笑，那麼就是說當時真的存在這樣一個國家。從位置上看，狗國比女真還要靠北，基本上隔白令海峽與美洲對望，也就是位於如今西伯利亞楚科奇半島東緣。

史書記載狗國人「衣狗皮，食狗肉，養狗如中國人養羊。不種田，善捕魚，其年魚多，謂之好收。」從這些習性來看，我們有理由相信「狗國」實際上就是明朝時期對愛斯基摩人的稱呼。在古代其實沒有什麼國境線的概念，大多數只有勢力範圍的概念，所以這裡的明代地圖並沒有把大明朝和其他國家畫出一個明確的邊界。

與現在地圖對比，《坤輿萬國全圖》上的亞洲方向有些扭曲。歐洲顯得很狹長，還有南美洲也顯得過大，顯然古人對西藏和帕米爾高原還不了解，因為圖上四川過去不遠就到了天竺。地圖上的日本地區比較有意思，圖上日本被稱作是「海內第一大島」，它長不過3200里，而寬度則為600里，日本人不喜珠寶玉石，只喜金銀。

這幅圖描繪的是白令海峽，在地圖之中曾有記載，說這是兩個大陸之間的連接之出，如今被海水一分為二，通向北海。而白令海峽的作用，也是現代科學家在近代才證明出了，美洲的印第安人祖先，就是通過白令海峽陸橋，到了北美洲之後定居下來的。而我們很難想像，當時的明朝人是怎麼知道的，這個非常讓人折服，不得不佩服古人的智慧。

能繪製出如此精妙的地圖，只能說，明朝真的是一個航海強國，航海技術十分得發達。據當時的資料統計，明朝時期擁有的船舶，達到了3800艘，超過了歐洲所有國家的船隻總和。雖然明朝的時候，對於世界已經有了很深的認知，但是到了清朝後，一切都開始倒退，道光帝跟英國人打仗打了兩年，突然摸著頭問：英國在哪個方向？真是可悲! (圖片來自網路)

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