千年之謎：宋太祖趙匡胤為何神秘離世
宋太祖趙匡胤離世，是困擾史學界的一個千年之謎，歷來有「燭影斧聲」之說，歷史的真相究竟是怎樣？是趙光義不顧兄弟之情，還是學界誤解了趙光義一千多年？也許是永遠的謎團............
趙匡胤比趙光義大12歲，他們都參與了「陳橋兵變」，都算是趙宋朝廷最重要的奠基人。《宋史?本紀》熱情洋溢地讚頌這哥兒倆如何情深意長、肝膽相照。趙光義病了，趙匡胤親自到床頭去服侍，燒艾草熱灸的時候，哥哥惟恐燙壞了弟弟，就先在自己身上燒幾下——手足深情，令人感喟。
趙匡胤常對身邊的近臣誇讚趙光義說：我這位兄弟，降生的時候就和普通人不一樣，仔細瞧瞧，他龍行虎步，威風凜凜，將來必定是太平天子。甚至還謙虛地表示：「福德吾所不及。」
對於趙匡胤的一夜暴亡，官方的記錄極其簡單：「癸丑夕，帝崩於萬歲殿，年五十。殯於殿西階……」至於原因，壓根兒沒提。事件的最大受益人則是弟弟趙光義，於是乎民間流言四起。
《湘山野錄》記載，趙匡胤離世前一晚，天氣極寒，他跟趙光義飲酒，倆兄弟一直喝到深夜。本不該留宿內廷的趙光義卻廝守在皇帝身邊。當夜，趙匡胤發出莫名其妙的呼喊聲，且傳出「燭影斧聲」。《燼餘錄》甚至想出了花蕊夫人與趙光義的曖昧。
太宗趙光義即位後，親自主持編修《太祖實錄》，並三次修改了其中一些內容。
建隆二年（961年），也就是趙匡胤稱帝後的第二年六月，生母杜太后病危，臨終前遺命趙匡胤「百歲後當傳位於汝弟（即趙光義）」，同時命趙普「於榻前為約誓書，……藏之金匱。」（《宋史?后妃傳》）這就是歷史上著名的《金匱之盟》。
杜太后為何要讓趙匡胤傳位於趙光義？有兩個原因，其一，杜太后最疼愛的兒子是趙光義，兄終弟及，讓趙光義繼承皇位，這是出於私心；其二，杜太后認識到，自五代以來，中原皇帝執政皆短命，在位最長的也不過十年，難保趙匡胤不會步其後塵，為保大宋國祚延續，防止留下幼子寡婦遭人欺，讓年富力強的趙光義繼承皇位，這是出於公心。
趙匡胤是個明白人，也是個厚道人，故一口答應。究其原因有二，其一，趙匡胤至孝，母命不可違；其二，當時大宋根基還不牢固，統一大業尚未完成，趙匡胤之子年紀尚小，確實需要趙光義這樣一個「工文業，多藝能」（《宋史?太宗紀》）的成年儲君以壯陣勢。所以，趙匡胤聽從母命，於杜太后病亡一個月後即任命趙光義為開封府尹，後又封其為晉王。
開封府尹是五代、宋朝的一個重要官職，是國都駐地開封府的最高長官。五代以來，已經形成一種不成文的默契，凡皇族擔任開封府尹，就基本確立了其儲君的地位。趙光義利用這一特殊地位，聚集了一大批文武幕僚，逐漸形成了自己的勢力。
趙匡胤晚年，政權穩固，兒子成人，在皇位傳承問題上曾有過動搖，但考慮到趙光義「威望隆而羽翼成」（王夫之《宋論》），兒子不是弟弟的對手，所以未立太子，而是依照《金匱之盟》將皇位傳給了趙光義。
然而如此重要的皇位繼承證據《金匱之盟》，在《太祖實錄》第一次編修的時候，居然未做絲毫記載。《宋史》「金匱預盟」是後來才加進去的。
不管猜測是什麼，但有一點是真實存在的，那就是太宗趙光義繼位，太祖趙匡胤的兒子們以及太宗趙光義的弟弟們全都沒有好的結局。
趙匡胤四子：滕王德秀，燕懿王德昭，舒王德林，秦康惠王德芳。德秀、德林皆早亡。年長的趙德昭30歲被逼自殺，年幼的趙德芳像趙匡胤一樣，23歲不明不白暴病而亡；趙光義唯一的競爭對手是弟弟秦王趙廷美，被貶房州，38歲抑鬱而終。
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