理藩院尚書屬於一品高官，與六部尚書相比，誰的權力更大？

從唐宋時期開始，中國古代王朝便形成了吏戶禮兵刑工六部。這樣的模式從唐宋時期一直延續到了明朝，清朝入關以後，雖然繼承了六部的模式，但朝廷卻有7個尚書。因為除了六部尚書以外，還有一位理藩院尚書。一個最重要的問題出現了，理藩院尚書與其他的尚書相比，誰的權力更大？理藩院這個機構，又是負責幹什麼的呢？

首先，我們看一下六部的設計。從隋唐時期開始，中原王朝已經奠定了六部分工的模式。當時，出現了三省六部制度。六部的集體分工是這樣的：吏部負責人事任命和考核，屬於六部中地位最高的一個。禮部負責禮儀、外交和教育，屬於比較清流的部門。戶部負責全國的財政和民政，屬於最富有的部門。兵部負責國防和軍隊事務，權力也非常大。刑部負責全國的治安和司法工作，地位比較低。工部則負責全國的建築、水利等所有工程的修建工作，雖然地位低，但是油水很大。六部的模式一直沿用到了明朝，在明朝統治時期，六部尚書、通政使、都察院左都御史、大理寺卿被稱為大九卿。

六部各有分工，然後彙報給內閣負責審核。在明朝統治時期，內閣異軍突起。原本僅僅五品官的內閣大學士，逐步擁有了其他官職，開始凌駕於六部之上。隨著局勢的變化，內閣的權力越來越大，除了吏部以外，其他部門的權力都被內閣所侵蝕。在電視劇《大明王朝1566》中，反映了明朝內閣的基本情況。六部的很多工作都必須得到內閣的審批，在六部中，只有吏部的權力保留基本完好。吏部擁有人事考核和任免的權力，依靠這一權力，吏部尚書能夠對抗內閣大學士，其他的尚書則沒有這樣的權力。這樣的情況持續到了明朝滅亡，清朝入關以後，開始改革各方面的制度。

清朝入關以後，雖然保留了內閣制度，但基本上形同虛設。清朝統治的前期，議政王制度非常出名。到了清朝統治的中後期，則是軍機處掌握實際權力。除了六部以外，清朝還有第7個尚書，那就是理藩院尚書。清朝建立以後，勢力範圍逐步擴大到了西北和西南等地，疆域面積非常遼闊。在清朝的統治下，出現了各種少數民族。按照清朝中央的規定，禮部負責各個藩屬國的事務，例如琉球、越南等藩屬國的接待等等。理藩院則負責全國各個少數民族的管理工作，例如蒙、苗等民族。理藩院的工作比較繁雜，任務量也很大。從地位來說，理藩院也是非常重要的機構之一。

理藩院的工作量很繁雜，例如蒙古各個王公的冊封、藏傳佛教班禪的冊封等等，此外還有其他各個民族的管理。在清朝統治的中前期，清朝的外事活動不是很多，因此，清朝沒有專門的外交部門，禮部僅僅是管理各個藩屬國。沙俄與清朝打交道比較多，當時，理藩院負責與沙俄進行接洽。由此可見，清朝面對沙俄有點手忙腳亂，把外交事務交給了負責民族管理事務的理藩院。與其他尚書相比，理藩院尚書的權力略顯不足。但由於工作的特殊性，因為大部分理藩院尚書都是滿人出身，這是理藩院的優勢。在實際權力上不如其他六部尚書，不過如果是軍機大臣兼任理藩院尚書，那情況就徹底逆轉了。

在乾隆皇帝在位的末期，英國派遣特使馬戛爾尼訪問清朝。由於大英帝國的勢力很大，馬戛爾尼又是英國貴族，究竟是禮部還是理藩院負責接待，清朝根本說不清楚。因為，這超出了各自的工作範圍。最後，負責接待馬戛爾尼的人是乾隆皇帝的寵臣和珅，根據文獻記載，和珅會一些簡單的英語，能夠與馬戛爾尼進行交流，不過，和中堂從什麼地方學會的外語，沒有人知道。到了清朝統治的末期，隨著國際局勢的變化，清朝被迫開放了自己的國門。清朝設立了專門的外交機構，也就是著名的總理衙門。至於理藩院則專一負責各個少數民族事務，地位和權力都開始下降。

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