防務快訊：獲美國眾議院撐腰，波音決定為支奴干測試更強發動機

圖——一架CH-47F支奴干直升機被分配到第82戰鬥航空旅第3總支航空營，正使用吊索運載M1114裝甲悍馬

作者：丁尹 通訊：旋翼飛行器

近日，波音公司啟動了一項名為「超越BlockⅡ」的計劃，該計劃現階段的主要任務就是在本年內為CH-47F支奴干直升機試裝更強勁的發動機——兩台通用電氣的T408發動機，其功率為7500馬力——相比CH-47F現在安裝的霍尼韋爾T55發動機，新發動機的功率高出了2500馬力。

先拿T408試試水

其實通用電氣、波音公司和美軍陸軍早在2016年就啟動了一項聯合研發計劃（CRADR），旨在推進支奴乾的發動機升級工作。

波音公司H-47項目主管在之前的巴黎航展上曾表示波音公司的團隊在最新的支奴干升級改裝方面做了很多工作，並已經開始籌備相關的試飛工作。

值得注意的是，T408發動機也是西科斯基為美國海軍陸戰隊打造的下一代重型直升機CH-53K 種馬王的「御用」發動機。通用電氣曾表示T408發動機將能夠允許CH-53K直升機在高溫環境下負載27000磅的外部載荷執行半徑達110海里的任務，相比於上一代種馬系列直升機CH-53E 超級種馬，其負載能力提升了3倍左右，其中發動機功不可沒。

圖——通用電氣關於T408發動機的宣傳介紹圖

就目前而言，CH-47F支奴乾重型直升機還沒有專門的新型發動機升級計劃，所以CRADA合作夥伴打算先把T408型發動機放到CH-47F上測試一番，看看它能夠為支奴乾的負載能力帶來多大的改變。

支奴乾的困境與爭議

自從美國陸軍發布其2020年財政預算之後，支奴乾重型直升機就陷入了困境，這是因為美國陸軍為了給其「未來垂直升力」計劃讓路，大幅削減了CH-47F Block Ⅱ版本的升級計劃。不過美國眾議院撥款委員會的評估小組則認為美國陸軍不應該在其2020年的財務預算中削減該部分開支，並且已經為支奴乾的升級計劃撥付了2800萬美元的經費。

圖——2018年3月6日，阿富汗巴格拉姆空軍基地，美國陸軍特種部隊CH-47F支奴干直升機與第83遠征救援中隊的守護天使分隊進行人員救援訓練

根據該評估小組的報告稱，撥款委員會最早是按照美國陸軍參謀長的書面申請為支奴干CH-47F Block Ⅱ計劃撥付經費的。在當時的評估中，支奴乾的升級計劃被一致認為是「非常必要的」，如今，兩年沒到，美國陸軍卻要求減少在該項目上的之處，撥款委員會對此「表示困惑」，並認為這是一種「毫無採購紀律」的行為，並且，這樣的決定還會對一整個武器裝備的供應鏈帶來「顯著的負面影響」。從這兩個角度出發，美國眾議院撥款委員會要求美國陸軍部長在2020財年預算最終提交之前重新為CH-47F Block Ⅱ分配足夠多的經費。

美國陸軍部長馬克·埃斯伯上周承認了來自美國眾議院的阻力以及在支奴干削減升級計劃方面工業廠商們的不滿。不過從目前來看，除了工業廠商之外，美國陸軍的CH-47機隊成員們也相當支持支奴干升級計劃，畢竟用於美國陸軍的下一代重型直升機尚且沒影，他們對支奴干這個「共事」多年的老夥伴也相當熟悉且有著深厚的感情。

不過儘管有多方面的阻力，埃斯伯在上周大西洋理事會（Atlantic Council）的一次討論中仍然重申了他的態度：希望工業界合作夥伴們著眼於下一代重型升力解決方案，他認為那才是真正的未來，也是唯一能夠應對未來「敵方防空系統」的武器裝備。

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