阿茲海默症可以潛伏30年

我們越早發現阿茲海默症的癥狀，就能提前採取行動。一項新的研究表明，人體內的一系列生物標誌物可以在癥狀出現前30年就識別出阿茲海默症。

雖然研究的樣本比較小，但研究結果還是很有趣。科學家們翻看了一組290名志願者的記錄，其中大部分都是因為有家族病史而有高風險罹患阿茲海默症的人。他們追蹤了這批志願者1995年到2013年間與阿茲海默症相關的各種生物學和臨床變化。

在分析階段結束之後，有81名參與者出現了認知障礙和痴呆問題。他們的記錄表現出了和其他參與者不同的地方——比如11到15年前，這些人參加思考過程測試獲得的分數發生輕微的變化。

通過觀察腦脊髓液水平，研究人員還發現tua蛋白增長。研究人員通過計算機建模，估計了這種增長開始於阿茲海默症患者出現明顯癥狀前約34.4年，這意味著可能會是一個有效的早期預警系統。

「我們的研究表明，利用腦成像和脊髓液水平來評估十年後甚至更遠之後罹患阿茲海默症的風險是有可能實現的。」研究人員之一，Laurent Younes教授表示。

科學家們還得到了這些志願者腦部的核磁共振掃描，利用計算機演算法來分析這些圖像，可以找出與認知能力下降有關的大腦結構的變化。

研究小組發現，在認知能力下降癥狀變得明顯之前3到9年時間裡，大腦內側顳葉的大小變化速率會有輕微的下降。與之前團隊取得的研究成果聯繫起來，他們用相同的計算方式，發現了顳葉內側組織體萎縮和輕度認知障礙之間的聯繫。

這可能不會提前30年就告訴你你會患阿茲海默症，但這其中的時間差足夠給醫生一定的緩衝期。

但這項研究還處於早期階段，參與研究的志願者數量較少，而且不同個體之間大腦的變化可能存在很大差異，很難進行概括總結。然而這其中確實存在很大的關聯性，有繼續深入研究的價值，這樣我們才能在未來擁有更多的治療手段。

雖然目前我們無法阻止或戰勝阿茲海默症，但我們仍然在繼續了解更多關於它的信息。研究小組的成員，來自John Hopkins University的Michael Miller表示，「在出現臨床癥狀之前，我們可以觀察到一些生物學和解剖學指數在十年內甚至更長時間段里發生變化。」

本文譯自 sciencealert，由譯者 reagonnn 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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