國際生物多樣性日：這些穀物你見過幾種？

飽含能量和營養的穀物，是七十多億地球人類不可或缺的食糧。無論是遠古還是今天，無論是平原還是山地，谷穗累累的田地都象徵著豐饒和希望。在超過一萬年的農耕歲月中，在世界每一塊大陸的田野上，勤勞的農人們不斷發現和培育著種類繁多的穀物。許多極具地域特色的穀物種類，在世界上的其他地方少有人知，卻用獨一無二的滋味充實著千百萬人的一日三餐。

古老亞洲的「珍珠」：薏米

年復一年，薏苡在亞洲溫暖地區的山間田地中歲歲枯榮。這種禾本科植物高大繁茂，結出的種子形如光滑的水滴形串珠，因其堅硬的白色胚乳神似大米而被稱為薏米。由於富含蛋白質和膳食纖維，口感筋道的薏米還有著「世界禾本科植物之王」的響亮噱頭。

外形圓潤的薏米可以充當主食，也用於製作甜食、湯羹或是釀造穀物酒類。在講究天人合一的傳統中國飲食中，薏米還被視為祛除濕熱的食養妙品。有著特殊外形和光澤的薏苡種子，在西方有著「約伯的眼淚」的別名，東方的人們則把它們視為一種菩提珠子，薏苡種子也因此成為用來製作裝飾珠串的奇妙穀物。

五大湖區的財富：野米

「跪進雕胡飯，月光明素盤」，又名雕胡的菰米，是禾本科植物菰的種子，一度貴為中國主要糧食作物「六穀」之一。感染真菌之後，菰的莖桿會生長得十分膨大，變身為名為茭白的美味蔬菜。從唐宋時期開始，中國的農人漸漸不再重視菰米，脆嫩清甜的茭白成為種植菰的唯一目的。

然而，菰米的穀物身份並沒有就此終結。從史前時代開始，北美五大湖區的印第安人，就會劃著小舟穿行於水畔的野菰叢，採集自然成熟的野生菰米充實糧倉。最近幾十年來，這種細長的黑褐色穀物更是身價百倍，在健康食譜中牢牢佔據了一席之地，並以北美野米的商品名稱來到了中國菰米的故鄉。

南亞西非的奉獻：珍珠粟

一些種籽細小的穀物種類，常被人們統稱為「粟」或者」穀子」。這些穀物可能親緣關係甚遠，卻都有著不畏乾旱貧瘠的驚人生命力。高粱和小米，是中國粟類穀物的代表。有著蠟燭狀谷穗的珍珠粟，卻是世界範圍內種植最為廣泛的粟類。

在南亞和西非的一些地方，珍珠粟的種植歷史長達五千年以上。這種貌不驚人的禾本科植物，能夠適應嚴酷的高溫和乾旱，頑強地結出一穗穗細小飽滿的粟粒。在如今的印度和非洲，珍珠粟的種植面積約為26萬平方千米，大約奉獻了全世界一半的粟類穀物產量。雖然在產地之外幾乎默默無聞，珍珠粟卻養育了乾旱地區的無數貧苦家庭。

日出之國的傳承：紫穗稗

一萬年前的長江流域，我們的先輩曾經把稗子當作主食之一。隨著稻作的興起，稗子漸漸淪為稻田中令人討厭的雜草。不過，在亞洲其他的一些地方，稗子在很長時間裡依然扮演著重要穀物的角色。

在中國的近鄰日本，又名日本粟的紫穗稗有著長久的種植傳統。即便到了明治維新時期，能夠適應貧瘠土壤和惡劣氣候的稗子，還是日本各地和水稻分庭抗禮的主糧，在饑荒的年份更是底層人民的救命食物。富裕和繁榮延續多年之後，口感不佳的稗子飯和稗子面才日益式微。然而，隨著人們開始追求天然食物，長久以來象徵貧困卑微的紫穗稗，又搖身一變成為有著特別文化含義的高端雜糧。

薩赫勒荒原的饋贈：福尼奧

橫貫非洲的薩赫勒地帶，是地球上最荒涼貧瘠的地區之一。灼熱乾旱的薩赫勒荒原幾乎不適合任何農作物生長，兩種纖弱的禾本科馬唐草屬植物卻是少見的例外。它們慷慨饋贈的白福尼奧米和黑福尼奧米，能為這片不毛之地帶來奇蹟般的豐收。

歷經數千年的探索，薩赫勒西部地區的當地居民，學會了利用短暫的降雨季節種植福尼奧米。這些作物能在六到八周的時間裡迅速成熟，結出細小而營養豐富的穀物。每年收穫的數十萬噸福尼奧米，保證了數百萬西非居民的生存必需，成為他們戰勝乾旱和飢餓的唯一保障。當地的多貢人是如此依賴福尼奧，以至於堅信福尼奧種子就是整個宇宙的本源。

衣索比亞的瑰寶：苔麩

東非的衣索比亞高原，曾經孕育了一個燦爛的文明古國，養育了這一文明的卻是一種微小的穀物。植物名為衣索比亞畫眉草的苔麩，有著地球上最為輕盈的穀粒，1000粒苔麩種籽的重量還不到半克，以至於「苔麩」的原意就是「容易丟失。」

儘管苔麩的穀粒小如微塵，卻含有豐富的碳水化合物、蛋白質和微量元素，是當地居民

幾千年來最重要的食物來源。從海濱到高原，苔麩都能夠茁壯成長，一直是衣索比亞的主要糧食作物，近年來還被列為不得隨意出口的戰略物資。苔麩磨粉製作的「英吉拉」薄餅，既是一種享譽世界的特色美食，也是衣索比亞飲食乃至國家的重要象徵。

阿茲特克的味道：穀粒莧

從嚴格的意義上來說，穀物指的是禾本科的植物的種子。不過，以蕎麥為代表的一些植物，其種子有著類似於禾本科穀粒的外觀和營養，因此也被視為廣義的穀物或者「偽穀物」。莧菜在中國是一種美味的春夏蔬菜，它們的美洲遠親卻是產出偽穀物的重要作物。

老鴉谷、尾穗莧、千穗谷……中美洲的阿茲特克人，曾經培育出種類繁多的莧科作物。這些植物有著茂盛的紫紅色花穗，深藏其中的細小籽粒也呈現紫紅色。這種色彩漂亮的偽穀物營養豐富，不僅是阿茲特克人的主糧，還被用來製作混合了蜜糖、可可的美味爆米花。歷經歷史的滄桑變幻，穀粒莧在這片土地上生生不息，它們的清香就是永恆的中美洲味道。

印加帝國的密藏：藜麥

曾經輝煌一時的南美印加帝國，是一個不折不扣的高原之國。大多數印加古城和農田，都位於海拔數千米的安第斯群山之上。如此獨特的印加農耕文明，在很大程度上要歸功於一種奇特的糧食作物，那就是曾經幫助印加武士締造強盛帝國，今天又被人們譽為「超級穀物」的藜麥。

出身於莧科藜亞科的藜麥，是一種能夠長到三米高的草本植物。藜麥非常適應高寒氣候，在海拔4000多米的高原上，頑強的它們也能結出繁多而飽滿的谷穗。絕無僅有的水土和氣候，造就了藜麥種子神奇的營養成分。它們能為人們提供充足的熱量，還含有人體必需的所有氨基酸種類，是大自然賜予人類的最完美穀物之一。聯合國大會因此宣布2013年為「國際藜麥年」，以此彰顯藜麥在保障糧食安全和營養健康方面的獨特作用。

這些古老而稀有的穀物，從來不曾被它們的故鄉遺忘，代表了農業生物多樣性最具活力的一部分。然而，在現代農業大潮的席捲之下，我們的糧食來源正在變得單調乏味。過去的100年中，90%的農作物品種已經從農田中消失，許多歷史悠久的特色穀物同樣處境堪憂。有鑒於此，聯合國確定的2019年5月22日國際生物多樣性日主題，就是「我們的生物多樣性，我們的食物，我們的健康」。但願多姿多彩的穀物芳香，能夠永遠洋溢在我們的田野和餐桌之上。

作者：秦彧

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