明代的開中制度，填滿了官府和商人的口袋，卻害苦了百姓

食鹽，自西漢「鹽鐵專賣」以來，成為了國家壟斷的一種資源。很多時候從生產到運輸到銷售，都由政府部門層層把關，因此國家也盈利豐厚。

到了明代，為了削減財政開支，在洪武時期創立了「開中制」。什麼是開中制呢？這是一種給予商人食鹽專賣特權的制度。

首先由官府出榜招商，商人根據榜文中的要求，將指定的貨物以及數量運到邊境，補充給駐軍，完成後可以獲得官府給予的「鹽引」，這一步叫做「報中」。

其次，商人憑藉「鹽引」前往指定鹽場，提取規定數量的食鹽，這一步叫做「守支」。

最後商人就可以販賣食鹽，獲取收益，這一步叫做「市易」。

從內容來看，明朝政府就是將運輸、販賣食鹽的部分轉交給了商人，這樣是因為當時的歷史背景決定的。明朝建立之後，根基不穩，北方的游牧民族市場向南入侵中國。為了保衛邊疆，明朝需要在邊境大量屯軍，屯軍又需要後勤補給。經過多年的戰亂，明朝政府無力支持對駐邊部隊的後勤補給與運輸。於是明朝將食鹽專賣轉交給了商人，讓商人來承擔一部分對駐邊部隊的後勤運輸與補給。

從結果來看，明朝政府將之前為駐邊部隊運輸補給，以及運輸食鹽的成本，轉交到了商人身上，而商人們則獲取了食鹽專賣的權利。官商合作，可以說都填滿了給自的口袋。然而普通的百姓就辛苦了。

雖然官府專賣食鹽的時候，食鹽價格也很高，但是一般的家庭還是買得起的，因為官府會適當地控制鹽價。商人在當時可謂貪婪的代名詞，雖然有市場規律的制約，但是因為他們獲得了一個區域食鹽販賣的壟斷，常常無視規律，坐地起價，盤剝一般的百姓，百姓們還無可奈何。

然而這一種制度存在著許多問題，官府雖然獲得了一時之利，但是也損失了大量的鹽稅收入。這種鼠目寸光的政策，使得後來明朝的財政收入不增反減。到了萬曆年間，開支制就被綱運制所取代，消失在歷史的長河之中。

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