古代中國雄踞東方，為何只守著漢地18省，不願開拓其他領土？

中國是世界四大文明古國之一，是古代東方最強大的帝國，長期領先於世界。但奇怪的是中國人儘管雄霸東方，但古代中國似乎並不熱衷於對外擴張，每個朝代不同時期的地圖雖然都是不一樣的，但是不管怎樣，每個大一統時代的底線就是漢地十八省，而且漢族人好像只對漢地十八省感興趣，其他的幾乎沒有什麼興趣，這是為何？

所謂漢地十八省，是指清朝將明朝統治區中的十五個承宣布政使司中的湖廣分為湖南、湖北，南直隸（先改名為江南）分為安徽、江蘇，從陝西中分出甘肅，所設置的18個省份，與其它地區的界限主要是長城。自秦始皇滅六國統一天下，便以這18個省份的大致區域，奠定了中國領土的基本輪廓，以後的各個朝代，疆域雖時大時小，但都大致以此為核心。

漢人之所以一直守著這個地方首先是和秦始皇有關。秦始皇統一六國之後，雖然沒幾年就亡國了，但是大家對於秦始皇留下來的好多東西是繼承的。漢地十八省在古代，堪稱是最適合人類生存的地方。氣候宜人，不冷不熱，水熱條件配合得很好。是發展農業的絕佳之地。所以經濟發達，人口稠密，一直佔世界人口的五分之一到三分之一。地理條件相對於周邊地區的優越，是漢民族不願對外擴張的重要原因。

中原王朝屬於農耕文明，相比於周圍的區域，中原王朝過於富庶，所以對外擴張慾望並不強烈。他們對於不能種地的地方絲毫不感興趣，他們的擴張往往是遭到威脅而反擊的被動式擴張，即使唐朝對西域的拓展，很大程度上也是因為反擊突厥和保護商道，到了唐末五代，由宋朝結束了亂世，但是先天的發育不足決定了宋朝的進取不足，開拓力大大降低，乃至沒有。

到了明朝的時候，國策偏於守成，在平定中原以後，對外界的開拓已經不再熱心。西部最遙遠的戍邊就是哈密衛了，也只有1000人的編製，此後轉入了守成。隨後到了大航海時代到來的時間，又遇到了明亡清興的大災難，一切的付出和努力都化為了烏有。 (圖片來自網路)

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