自動售貨機是怎樣煉成的？

自動售貨機隨處可見，最近的十幾年裡它們出售的貨品種類豐富了許多，以前的自動售貨機主要賣各種飲料，現在不管是鮮榨果汁、蛋糕、大閘蟹，還是假髮、金條，甚至豪車都應有盡有。

古埃及就有了自動售貨機？

你可能很難想像到，自動售貨機的歷史竟然可以追溯到古埃及的寺廟。古希臘數學家海倫（Heron of Alexandria）在自己的著作中提到，公元前215年左右，亞歷山大的寺廟裡放置著一種聖水販賣機，投幣後會自動流出聖水，這便是最早的自動售貨機。這台「聖水機」主要運用的是槓桿原理，利用貨幣的重量讓內部的容器傾斜並拉動槓桿，槓桿打開閥門讓聖水流出。當時的聖水價格不菲，一次投幣金額相當於勞動者數日的薪水，這種裝置既方便出售又可以防盜，雖然距離現代的自動售貨機還很遙遠，也足以令人驚嘆前人的智慧。

自動售貨機曾賣禁書

這之後關於自動售貨機的歷史僅有零星的記錄可考。比如17世紀，英國的小酒館裡出現了一種黃銅製成的售貨機，用於出售煙草。1822年，英國書商理查德·卡萊爾（Richard Carlile）開發了一台自動售貨機，用於向熟客售賣禁書。

到了19世紀下半葉，工業革命後的英國出現了現代自動售貨機的原型，出售的貨品包括門票、香煙以及飲料、零食等。

先是在1883年，珀西瓦爾·埃弗里特（Percival Everitt）發明了可以出售明信片、信封和信紙的自動售貨機，主要放置在郵局和火車站。1887年，第一家自動售貨機服務商Sweetmeat Automatic Delivery Company在英國成立。

1888年，托馬斯·亞當斯（Thomas Adams）口香糖公司推出了美國的第一台自動售貨機，這些機器安裝在紐約市的高架鐵道站台上，用於出售Tutti-Fruiti口香糖。無獨有偶，1907年，另一家公司Pulver Manufacturing Company也使用了自動售貨機出售口香糖球。

當自動售貨機遇到飲料

在這一時期，自動售貨機商品終於迎來了最經典的商品——飲料。最早的飲品自動售貨機出現在1890年的法國巴黎，不過那時賣的是啤酒等酒精飲料。直到20世紀20年代早期才出現了第一台出售蘇打飲料的自動售貨機，這種機器只「負責」流出飲料，需要另外用杯子接著，想要買到瓶裝飲料還要等到1937年，想要買到罐裝飲料則要等到1965年了。

在自動售貨機的發展歷程中，不得不提到的一家公司就是可口可樂。它率先通過Vendolator和Vendo兩家公司製造的自動售貨機銷售飲料，百事可樂等公司緊隨其後，自動售貨機的製造技術也在大公司參與後飛速發展。

可口可樂還親手送日本走上了自動售貨機大國之路。現在日本擁有世界上最高的人均自動售貨機率，也是全球自動售貨機銷售金額最高的國家，而這一切都開始於可口可樂。

1962年，可口可樂進軍日本市場。三菱重工與Vendo公司共同開發了日本的第一台可口可樂自動售貨機，同年即在各地設置了880台機器。當時正值日本戰後經濟高速增長期，日本人民迅速接受並愛上了這種飲料，自動售貨機爆髮式普及開來，日本的自動售貨機產業也應運而生了。1970年，三洋公司開發了可以販賣罐裝飲料的自動售貨機；1975年，首次出現了能同時提供冷飲和熱飲的自動售貨機；1997年，塑料瓶裝飲料在自動售貨機登場了，在此之前，日本自動售貨機里的瓶裝飲料都是玻璃瓶裝的。

日本人也自己開發過自動售貨機，最早的記錄是1888年俵谷高七發明的香煙販賣機，這台機器曾在博覽會上展出但並未投入實際使用。日本目前現存最古老的自動售貨機是俵谷高七於1904年發明的郵票明信片自動售貨機，這台機器除了售貨還具有郵筒功能，不使用額外的動力，通過投入的硬幣來引發內部連鎖反應機關的活動，和古埃及的「聖水機」原理相似，貨品賣光後還會有文字提示。

沒有最怪，只有更怪

伴隨自動售貨機一同發展的還有支付方式。早期的自動售貨機主要接受硬幣，因為硬幣識別比紙幣更容易，隨著經濟發展，硬幣大量流通也進一步推動了自動售貨機的普及。自動售貨機開始接受紙幣後，驗鈔功能面臨考驗，在美國，一開始自動售貨機通過磁性裝置來檢測紙幣中的含鐵量，從而判斷紙幣真偽，但激光列印也可以模仿紙幣含鐵量，輕易騙過這種裝置。從20世紀90年代初開始，美國的自動售貨機轉而使用數碼相機來驗鈔，該設備會驗證紙幣的圖案，拒收無法識別的鈔票，有時皺巴巴的真鈔也會因此被拒收。再後來，自動售貨機配備了讀卡器，可以刷卡支付，現在則有了更加方便的手機支付。

由於支付方式越來越便捷，可支付的金額越來越高，能在自動售貨機上買到的東西也不再局限於一些價格低廉的小商品，這才有了售賣各種稀奇古怪商品的自動售貨機的出現。

自動售貨機是科技發展的一個縮影，它們不斷融合著各種新奇的實驗性功能。最早的具有語音提示功能的自動售貨機在1981年就出現了，如今應用非常普遍，可口可樂公司現在不斷開發著隱形自動售貨機、環保自動售貨機等創意機型，未來自動售貨機還可以結合面部識別、人工智慧、5G和社交媒體，為我們提供更多便捷，比如更準確地識別未成年買家，避免向他們出售煙酒，甚至可以通過大數據，根據每個人的喜好進行推薦。相信越來越「聰明」的自動售貨機還將陪伴我們很長時間。

【參考資料】

1. https://www.coca-colacompany.com/stories/16-things-you-didnt-know-about-vending-machines-in-japan-and-around-the-world

2. https://www.cocacola.co.jp/vending-machine/history-vm

3. https://blog.vendinggroup.com/a-brief-history-of-vending-mach

作者：折耳根

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