兄弟義結金蘭，為何稱為「拜把子」，「把子」到底是什麼？

我們在看《三國演義》時，看到劉、關、張三人在桃園之中結為異性兄弟，也在《天龍八部》中看到喬、段、虛三人義結金蘭，更在無數的黑幫港片之中看到過類似的兄弟情義。出門在外遇到值得交付自己生命的朋友，為了將彼此的關係更加拉近一步，大家會專門結為異姓的兄弟，將友情上升為親情！

在古代，這不是簡單的說句話就可以，而是需要專門準備一個儀式，在所有人都是自願的基礎上，選一個良辰吉日，再選擇一個適當有儀式感的地方，比如祠堂等等，在中間擺上關公像，神像前在專門放上豬肉、魚肉等祭品，最重要的是還要有一隻活雞。儀式開始之後，面前擺放一碗酒，將雞血滴入，每人再將自己中指的血液滴入，攪拌均均之後，按年齡大小排序，一人一口，剩下的放在關公像面前做個見證。這是最傳統、最標準的儀式。

我們常說，結拜就是「拜把子」，要是說拜天地或者拜關公，我們都可以理解，那為啥要說「拜把子」呢？「把子」又是何物？

最初明確出現這個詞是在《紅樓夢》之中，方官在嘲諷張姨娘時，提到了一句「拜把子的都是奴才」，可以看出在這種有身份地位的上層人士眼中，「拜把子」是一件特別低俗不入流的事情。確實如此，我們所看到的結拜基本上都發生在一些江湖俠士之中。不過這也說明至少在那個時候，就有了「拜把子」這個說法。

「把子」這個詞有多重含義，但經常作為量詞使用，表示一束，一捆，也表示一伙人，一群人。兄弟在結拜之後就相當於擰成了一股繩子，比較團結，所以之後漸漸就有了「結盟」的意思。

也有一說法，認為在明末清初時，有一個地方組織叫作哥老會，這個會的頭目就常常被叫為「舵把子」。舵一般是駕船的方向盤，掌好了舵，那麼整艘船的行進方向也就定好了，起著領頭、帶頭的作用。舵有它的手柄，也叫把子，所以老大就常常被尊稱為「舵把子」。

底層人民的文化水平很低，基本上都不識字，漸漸地「舵把子」也就變成了「把子」。兄弟們結拜時，也要規定好排行順序，所以慢慢地也就變成我們現在所說的「拜把子」！

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