一年吸金61.5億美元，通用無人駕駛遭遇「對賭危機」「GGAI視角」

RoboTaxi上路已經成為巨資投入的自動駕駛初創公司和汽車製造商的「救命稻草」。這些公司每年近10億美元的研發投入在政策面前陷入「打水漂」 的尷尬境地。

要知道絕大部分自動駕駛初創公司的巨額融資背後，都設定了或多或少的對賭條款，何時大規模商業化落地成為綁在身上的定時炸彈。

通用汽車去年要求美國監管機構放棄部分汽車安全標準，使其能夠在沒有方向盤或其他人為控制的情況下，部署無人駕駛汽車共享車隊，但該公司面臨阻力。

2018年1月，通用汽車曾向美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)提交的一份請願書中首次提出了為期兩年的臨時豁免申請，內容包括為人類駕駛員設計的後視鏡、儀錶盤警告燈和轉向燈等功能。

去年10月，NHTSA表示，它正在推進修訂安全規則的計劃，這些舊規則禁止汽車在沒有方向盤、踏板和鏡子等設備的情況下上路，但該機構承認，這可能是一個漫長的審查過程。

按照通用汽車的計劃，它希望在2019年底前部署不超過2500輛改裝過的雪佛蘭Bolt電動汽車，作為受控制的按需自動駕駛服務車隊的一部分。

但隨後，NHTSA將通用汽車有關在美國道路上部署數量有限的無人駕駛車輛的請求推遲了15個月。在Uber自動駕駛致命撞車事件後，美國國會未能通過立法，加快自動駕駛汽車在美國道路上的部署。

今年3月（推遲時間截止），NHTSA發布公眾問詢函，在60天內對這份請願書發表評論。近日，路透社報道，包括汽車經銷商和保險公司在內的幾家團體本周公開提出質疑，要求NHTSA提供更多數據，要求額外的安全規定，或者乾脆拒絕接受這份請願書。

NHTSA還在就軟銀投資的無人駕駛送貨初創企業Nuro的另一份請願書徵求公眾意見。這份請願書要求在無人駕駛的情況下，部署數量有限的低速、高度自動化送貨車輛。

全美互助保險公司協會表示，在數據證明無人駕駛汽車是安全的之前，不應允許無人駕駛汽車上路。」NHTSA無權讓自動駕駛車輛在道路上運行，當然也無權取消聯邦政府規定的車輛安全標準，因為他們不知道這些標準是否和現有車輛一樣安全。」

美國高速公路安全保險協會(IIHS)表示，通用汽車不應被允許對車輛保留遠光燈等安全功能進行改動，而應在設計車輛時要求乘客佩戴安全帶。

而通用汽車計劃的支持者包括反對酒後駕駛的母親組織、全國盲人聯合會、電信行業協會和美國卡車運輸協會。這些組織表示，自動駕駛汽車有可能大幅降低車禍造成的死亡人數。

2017年，美國發生640萬起交通事故，超過3.7萬人死亡，270萬人受傷。美國國家公路交通安全管理局說，人為失誤是90%以上撞車事故的一個關鍵因素。

美國機動車管理協會表示，NHTSA還應該要求無人駕駛汽車「使用某種標識或通用指示器，提醒第一反應人員、潛在乘客和其他道路使用者，這些車輛不符合聯邦安全標準。」

美國當地的科學家聯盟表示，該公司應該提供更多數據，說明自動駕駛汽車目前在有備用安全駕駛員的情況下在道路上的表現，並呼籲駁回這份請願書。

該組織表示，通用汽車在加州進行的無人駕駛汽車測試中，有一名後備駕駛員坐在前座，已經發生了至少69起交通事故。

儘管並不是所有的事故都發生在汽車處於自動駕駛模式的時候，也沒有什麼證據表明汽車存在法律過錯，但該聯盟表示，細節表明通用汽車的自動駕駛汽車有時「不符合典型的駕駛員行為，導致其他道路使用者感到困惑。」

目前，通用汽車發言人Jeannine Ginivan拒絕就具體評論置評。「我們將審查收到的許多意見，並作出適當的回應。」

而NHTSA周三表示，它還將尋求公眾就「消除安全引入自動駕駛系統的不必要監管障礙」發表評論，這是其制定一系列自動駕駛汽車法規的努力的一部分。

通用汽車的壓力還來自於那些真金白銀投入的股東。

去年5月，通用汽車自動駕駛部門Cruise Automation宣布從軟銀願景基金獲得22.5億美元投資，10月，本田宣布將在12年內向Cruise投入27.5億美元，其中包括7.5億美元的股權投資。

上個月，Cruise宣布再次獲得11.5億美元的投資，估值也提升至驚人的190億美元。至此Cruise在過去一年中獲得了總額為61.5億美元的投資（包括自動駕駛能否按預期上路的承諾對賭投資）。

這還不包括早期通用汽車對Cruise的10億美金投資（含收購）。對於通用來說，巨大的不確定因素在於，日本軟銀和本田承諾的資金到位取決於Cruise能否按時實現某些計劃目標。

根據通用汽車的公開文件，其中一條規定稱，只有當Cruise能夠在完全無人駕駛的操作中商業部署車輛時，軟銀的一半以上投資金額才會到賬。而本田的投資也將在2019年Cruise商業化落地後才開始落實，並在未來12年內進行分期支付。

對於這些不斷吸金的自動駕駛初創公司（Cruise也屬於類似的情況）來說，欣喜之餘面臨的將是極大的商業化落地不確定性。

想想已經布局自動駕駛十年時間的Waymo，也已經彈盡糧絕（而且還是在背靠母公司雄厚的資金情況下），開始尋求外部融資。而Waymo ONE目前的運行區域、車隊數量以及安全員配置距離無人駕駛還有很長的路要走。

一些行業人士表示，像Waymo、Cruise這樣的公司，必須能夠展示和保證功能的安全性。否則，他們未來無法在法庭上保護自己，而這一切最終都將是長期的。」

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