蔡崇信的籃球商業野心：從籃網到WNBA和紐約自由隊
阿里巴巴集團創始人之一蔡崇信（Joe Tsai）已將注意力轉向他買下的新球隊——紐約自由隊（ New York Liberty）以及整個WNBA的商業前景。
北京時間5月25日，紐約自由隊將在韋斯切斯特郡中心球館開始她們WNBA新賽季的征程。但是新老闆蔡崇信顯然對紐約自由隊現在的主場不太滿意——他不打算讓球隊在紐約北部逗留太久。
「我會說，讓紐約自由隊在這個球館打球，一個甚至都無法容納3000人的球館，這是非常不理想的。」蔡崇信在接受採訪時說道。不久前他剛剛經過漫長的跨洋航程，從中國抵達紐約曼哈頓。蔡崇信作為中國電商巨頭阿里巴巴集團的創始人之一，同時也是NBA中國董事會成員、NBA布魯克林籃網隊的小老闆，據彭博社估計，他的身家目前已經達到110億美元。
蔡崇信在今年早些時候從麥迪遜廣場花園公司（Madison Square Garden Company）手中完成了對紐約自由隊的收購。這次來到曼哈頓，是來觀看他擁有的這支新球隊與中國女籃國家隊在巴克萊中心進行的友誼賽。在今年4月份舉行的WNBA選秀大會上，紐約自由隊在第二輪選中了年僅19歲、身高2.07米的中國女籃球員韓旭。
蔡崇信會把紐約自由隊的主場搬去布魯克林籃網的主場巴克萊中心嗎？
「這是一種可能。」蔡崇信說道。他補充說球隊正在尋找一個會讓球迷感到興奮的場館，並且那裡會有非常便利的交通條件。
自由隊上賽季戰績不佳。蔡崇信作為球隊老闆的目標之一就是匯聚球迷忠誠度
雖然蔡崇信剛剛入主紐約自由隊幾個月的時間，但他已經形成了一種自成一派的體育哲學。
蔡崇信這樣描述自己的管理風格:「讓所有人各司其職，讓專業的人去做他們最擅長的事情。我在阿里巴巴工作了20年；在那之前，我在投資領域工作。我雖然精通業務、熟悉生意，但我也並不能告訴你球隊更應該簽下哪位球員。」
蔡崇信進入女子籃球商業時，WNBA正面臨著危機。在2018年10月，前WNBA總裁麗莎·博德斯（Lisa Borders）辭職後，WNBA花費了大約7個月時間才尋覓到新總裁的合適人選——四大會計師事務所德勤（Deloitte）的CEO凱茜·恩格爾伯特（Cathy Engelbert）。在過去的一段時間內，WNBA聯盟中有越來越多的球員開始表達了他們對低工資和惡劣比賽條件的看法，他們在賽季結束後行使了終止集體談判協議的權利。WNBA目前的勞資協議將於2019-20賽季結束後到期，目前WNBA面臨著男女不平等、收入不均等很多棘手問題。
這些似乎都沒有讓蔡崇信擔心。相反，他專註於為紐約自由隊和整個WNBA打造球迷基礎。他相信，一旦擁有廣泛的球迷基礎，電視轉播權和贊助權將會逐漸變得更有價值，聯盟中的許多問題將迎刃而解。
「一旦這些東西擁有了價值，」蔡崇信說，「就有了能與球員、球隊、員工和老闆分享的經濟效益。但如果沒有這個關鍵的廣泛的球迷基礎，其他所有的經濟學理論都很難奏效。」
蔡崇信在紐約會見中國女籃隊員
自由隊是蔡崇信在紐約擁有的第二支職業籃球隊。他還擁有NBA布魯克林籃網隊49%的股份，並有權在18個月內完全收購球隊剩餘股權成為球隊大老闆。
「根據完全公開的交易條款，我有權在2021年初購買剩餘51%的股份，」他說。他拒絕進一步置評，也不願對有關他打算在2021年之前購買球隊和巴克萊中心的報道做出評價。「我有權利這麼做，基本上就是這樣。這就是我想說的。」
實際上，蔡崇信與體育結緣要始於他的學生時代。
上世紀70年代末80年代初，蔡崇信在新澤西州勞倫斯的寄宿學校——勞倫斯維爾學院念書時還愛上了橄欖球。他那時大概75公斤，在進攻單翼陣型中充當截衛，而在防守組擔任內線衛。
蔡崇信在耶魯大學念書時愛上了曲棍球，因此他現在也是室內曲棍球隊聖地亞哥海豹隊的老闆。同樣是在耶魯時期，蔡崇信又迷上了籃球。
蔡崇信的兩個兒子也都很喜歡打籃球，一個在上中學，一個在上高中。他的妻子吳明華在堪薩斯州長大，是堪薩斯大學男籃的球迷。蔡崇信說，他經常在旅途中觀看籃網隊的比賽直播。
目前，蔡崇信的全職工作仍然在阿里巴巴。因此，現在他在籃球上投入的精力完全是他的「業餘時間」。但在決定投資紐約自由隊和布魯克林籃網隊時，55歲的蔡崇信表示，他在尋找自己人生的「下一階段」。
去年9月，阿里巴巴創始人兼董事長馬雲宣布，他將於2019年晚些時候退休。蔡崇信還沒有準備好宣布任何這樣的計劃，但這並不意味著他沒有在考慮未來。
「現在，我仍然有一些日常的責任需要完成，」蔡崇信說，「但隨著時間的推移，我應該會把這些日常的責任委派給公司里的其他人。」
到那時，蔡崇信將有更多的時間專註於布魯克林籃網隊和紐約自由隊。但無論以哪種方式參與到球隊的管理中來，毫無疑問的是，他都能坐在場邊最好的位置觀看自己球隊的比賽。
「我真的很享受自己的這份事業，因為去看比賽是一種快樂，這是籃球狂歡的一部分。」蔡崇信說道，「更幸運的是，作為球隊老闆，我可以永遠坐在第一排。」
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聲明：本文由懶熊體育編譯自《紐約時報》（The New York Times），原文作者Kevin Draper。
