西格紹爾展出新6.8mm機槍卡賓槍 美軍新小口徑槍械呼之欲出
在近日開幕的特種作戰部隊工業會議(SOFIC 2019)上,西格紹爾公司展出了參加美國陸軍下一代班組武器計劃的最終原型槍。該計劃旨在用新的6.8mm口徑槍械,取代現役的M4卡賓槍和M249機槍。新的班組武器重量更輕,但射程更遠,殺傷力更強的彈藥能夠擊穿敵方配備的先進防彈衣。
2018年10月,在美國陸軍協會年會(AUSA)上,西格紹爾公司在現場展出了.338諾瑪馬格南口徑的西格輕機槍(SL MAG)。當時,西格紹爾工作人員稱,該槍是作為「下一代班組自動武器」候選者研製的,並已經進行了一段時間的測試。隨後,又有官方消息稱該槍正在研製可以發射「美國陸軍下一代班組自動步槍OTA項目」中XM1168 6.8mm GP彈藥的型號。
看來這次西格紹爾公司展出這款樣槍就是6.8mm口徑的班組機槍,從外觀上看,與SL MAG有相似的設計,但沒有槍管提把,是否為速換槍管還需要更確切的消息進行證實。
值得關注的是,該槍採用的彈藥葯筒為複合結構,彈殼底部為鋼質,可以減少20%的重量。這也是美軍下一代班組武器計劃招標文件中,對原始樣槍的要求。除了規定彈藥重量必須減輕20%之外,還有一個要求就是口徑必須為6.8mm。
目前有五家公司向陸軍提供六種候選武器,預計下個月在本寧堡開始進行測試,決定哪些樣槍進入下一個測試階段。
對於美軍下一代班組武器計劃來說,此次項目可謂是雄心勃勃,計劃用全新口徑槍械替換現役的卡賓槍和機槍。西格紹爾公司表示,他們計劃提交符合項目要求的彈鏈機槍和全新研製的卡賓槍。但該項目所用的6.8mm彈藥相當於目前的中口徑彈藥,如果按照計劃推進,美軍不僅會更新5.56×45mm口徑的槍械,還會更新7.62×51mm口徑的槍械,比如M240機槍。
西格紹爾這款新型機槍的設計比.338諾瑪馬格南口徑的SL MAG更加成熟,依舊採用了導氣式與槍管短后座混合自動方式。空槍重5.43千克,比M249機槍的7.5千克要輕了28%。
西格紹爾同時展出的8.6mm口徑卡賓槍,不包括消音器、瞄準鏡時,重量只有3.67千克。儘管比M4卡賓槍的3.4千克要重一些,但還在可以接受的範圍之內。這款樣槍槍管長度為330mm,初速869米/秒。
在這支卡賓槍打開的拋殼窗可以看到槍機框,槍機框上有6.8×51的銘文,顯然這就是神秘的XM1168 6.8mm GP彈藥。這種彈藥口徑6.8mm,葯筒長51mm。懷疑XM1168與6.5克里德莫爾一樣,都是從7.62×51mm彈藥葯筒縮口徑而來。
西格紹爾表示,6.8mm彈藥帶來的問題之一就是後坐力,與之前的SL MAG一樣,這款樣槍同樣採用了後坐緩衝技術。讓後坐力只有12.5牛,而7.62×51mm的M240機槍後坐力為58.3牛。配備406mm槍管時,初速超過914米/秒,這樣的表現確實令人印象深刻。
西格紹爾之前公布了只有短短數秒的視頻,展示了該槍的射擊狀態,可以清晰看到槍管的後坐距離。
光學瞄準鏡並非安裝到受彈蓋上,避免對歸零產生影響。供彈方向可以方便地進行左右調整,安裝彈鏈時可以不必打開受彈蓋,直接將彈鏈從供彈口送入即可。
西格紹爾展示的機槍、卡賓槍的小握把、保險位置都相同,對於士兵操作和訓練來說非常方便。都配備了摺疊伸縮槍托,可以減小攜行長度。
卡賓槍的設計整體類似MCX,操作方式與AR-15相同。
除了保留了AR式的傳統拉機柄之外,上機匣左側還有非往複拉機柄。士兵可以在不改變頭部位置的前提下,拉動槍機推彈上膛。
當槍托向左側摺疊時,左側的拉機柄不能操作,但其它操作部分不會受到影響。
作為招標計劃的一部分,西格紹爾還展出了新的三件式混合彈藥。葯筒主體為黃銅材質,內部夾具將鋼質彈底與葯筒連接在一起。
到目前為止,西格紹爾在阿肯色州的工廠已經製造了40000發這種結構的6.8×51mm彈藥,正在製造第二批60000發。由於結構的原因,混合彈藥在相同口徑的情況下,比常規彈藥的初速更高,普通槍械不經過改裝也可以使用這種混合彈藥,這比美軍招標中的要求還先進。
隨著美軍下一代班組武器計劃的推進,現役5.56×45mm、7.62×51mm口徑槍械已經等到了替換者。這意味著美軍很可能採用6.8×51mm作為新的小口徑彈藥,而將.338諾瑪馬格南作為新的中口徑彈藥。
注意,這次美軍採用的6.8×51mm彈藥並非十年前的6.8 SPC,而是全新研製的彈藥型號。從現場展示的6.8×51mm(左)、6.5克里德莫爾(中)、7.62×51mm(右)彈藥似乎能看出三者之間的關係。
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