魯國為楚國所滅，為何不是近在咫尺的強大齊國？

山東省也稱齊魯大地，是因為春秋戰國時代，山東有兩個著名的諸侯國：齊國和魯國。就實力而言，齊國強於魯國。春秋時，姜姓呂氏齊稱霸天下，齊桓公姜小白是春秋第一個公認的霸主。到了戰國，田氏齊國依然是戰國七雄之一。而魯國，無論是春秋還是戰國，都活在齊國的陰影之下。但是滅掉魯國的卻不是齊國，而是印象中和魯國八竿子打不著的楚國，這是為什麼？

齊國位於今山東省的北部，國都臨淄（山東省淄博市臨淄區）。魯國位於山東中南部，國都曲阜（今濟寧轄縣級市）。齊國與魯國之間，隔著山東丘陵（泰山、魯山），可以說是泰山、魯山是齊魯之間的天然分界線。不過，地勢的險要並不能說明齊國沒有滅魯國的能力。比如蜀國與中原王朝有秦嶺這條天然分界線，但中原王朝的軍隊總是能翻越秦嶺消滅蜀國。

齊桓公姜小白曾經攻過魯國，一直殺到魯都曲阜以北五十里，嚇得魯庄公要獻城求和。但整體上來看，春秋時的魯國，實力雖不如齊，與齊國周旋是沒有問題的。

另外，還有一點，就是關於魯國的江湖地位問題。

魯國不大，卻根紅苗正，始祖就是大名鼎鼎的周公。周公是周武王之弟，輔佐周成王開創盛世，相傳周公作《周禮》，歷史地位非常高。齊國的始祖同樣大名鼎鼎，就是姜子牙（姜尚或呂尚），但就與周王室的親疏遠近來說，顯然是魯國更親近一些。看爵位就知道了，五等爵位：公、侯、伯、子、男。齊國雖強，爵位只是「侯」，魯國卻是「公」。

春秋前期，東周王室雖然衰敗，江湖威望依然很高。齊桓公要稱霸，都要打著「尊（周）王」的旗號，否則江湖上就沒人敢趟他這個渾水。而魯國與東周王室又是至親，齊國並不敢肆意妄為。欺負魯國占點便宜可以，要消滅魯國，齊國會承擔非常大的輿論壓力，得不償失。

進入戰國，田氏齊國（以下稱田齊）是響噹噹的一線大國，魯國反而開始衰落，地盤不斷縮水。春秋時，齊、魯約以齊長城為界，戰國時期，魯國地盤只剩下曲阜、費等為數不多的城邑。即使如此，田齊始終沒有滅魯的打算。

戰國七雄並立，在中原地區，齊、魏爭霸是主題。田齊的重心，都放在逐鹿中原上。消滅魯國，且不說承擔多少輿論壓力，在戰略上對田齊也沒多少好處。何況，田齊的疆域對魯國已呈三面包圍之勢，魯國西面的滕、薛等地盡為齊有，魯國只有東南角與強勢北上的楚國接壤。如果田齊重點攻魯，就等於把難得的戰略發展空間讓給了魏、趙等國。等齊國費盡牛九二虎之力滅魯後，會發現中原已無他們的立足之地了。《戰國策-齊策》記載這麼一件事：楚國要伐田齊，魯國依附楚國，齊王深以為患。說明戰國時的魯國依然有能力給田齊製造麻煩。所以，田齊滅魯在當時看來，是個賠本的買賣。但是，楚國就不一樣了。

楚國興起於長江與漢水間，不像齊國與西周王室的關係那麼密切。楚國向來是個「刺頭」，專和西周王室過不去，甚至得意洋洋的自稱「蠻夷」。春秋時，「王」只能由周王專用，晉、齊再強，也只是「公」。楚國就敢自稱為王，雖然爵位只是「子」。齊國所忌憚敬重的周禮，在楚國看來基本一文不值。楚國滅小國上癮，江漢地區很多姬姓諸侯國都被楚國吃掉了，也不在乎多吃掉一個同為姬姓諸侯的魯國。

在戰國時，比楚國還不在乎東周王室的，是秦國。秦國要統一天下，不斷向東蠶食。公元前256年，秦國滅西周國（西周國、東周國，同為從東周王室分離出來的小國），東周赧王駕崩，東周亡。公元前249年，秦國滅東周國。看到秦國敢吃掉東周王室，楚國更沒什麼忌憚了，要罵你們罵秦國去！

公元前249年，楚考烈王滅魯（一說楚於公元前256年滅魯）。

楚國滅魯，還有一層因素。公元前278年，秦國大將白起攻克楚都郢，楚國被迫東遷至淮河流域的壽春。楚國西部被秦國吞掉，只能在向淮河以北區域發展，擴大戰略縱深。魯國很不幸地擋在了楚國的面前，楚滅魯勢在必然。

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