美國承認：該領域被中國卡脖子，難怪此人能獲國家最高科學技術獎

近段時間以來，一場看不見的戰爭牽動著我們的心，而除了華為5G，同時也有一個詞被反覆的提起，那就是「稀土」。在當前這個微妙時期，西方開始針對中國的一些技術搞小動作。危難當頭，而稀土被我們推到了台前，成為了反擊的「最強王牌」。

像美國的許多高科技產品，包括很多的尖端軍工產品都離不開稀土，而美國的系統卻又極度依賴中國的供應。美國國內的稀土加工業滯後，十分依賴於中國稀土的進口，美國也在一份報告中承認，要是中國中斷了稀土供應，美國可能需要15年時間才能重建國內稀土供應鏈。因此在稀土資源上，中國切實地讓美國「卡脖子」。

實際上人們的印象中，稀土也曾是我國的一個「心病」。在上世紀，我國就探明了巨大的稀土儲藏量，然而儘管手中握著巨大的「寶藏」，卻沒給中國帶來多少利益。由於技術不足，只能將稀土原料大批量的賤賣給西方國家，然後西方國家用這些稀土製作成高科技產品，再用遠高於原料的價格賣給中國。儘管稀土是十分珍貴的資源，但是受「原料賤，技術貴」的因素影響，中國人面對著擁有巨大的稀土資源卻讓外國的得了實惠的現實，怎麼也高興不起來，不過多虧了一位浙江老人以一己之力扭轉局面。

1972年，時年52歲的北大教授徐光憲院士感嘆於中國稀土工業落後的局面，他做出了一個決定，他稱：「我願意一輩子搞稀土，把咱們寶貴的資源利用得更好」。出生在浙江上虞的徐光憲和許多中國當時的能人志士一樣，經歷了赴美留學取得博士學位後立即啟程回國，用知識建設祖國。在北京大學任教的那段期間，他感嘆於中國科技力量的薄弱，隨後便一頭扎入稀土領域，開始稀土分離方法的理論和實驗研究。

稀土之所以稱為稀土，並非是如金銀般稀少，而是含有微量的稀有金屬元素，且分布得十分分散，每一塊礦石可能含有極少量的金屬元素。單獨的一塊或者一片的礦石是不能稱之為稀土的，必須經過繁瑣的工藝去提煉出其中的稀有金屬元素。而將稀土中的微量稀有金屬元素從雜質中分離出來，這個過程稱之為「萃取」，只有經過「萃取」，才算是完成了稀土提純工序，否則它和普通的泥土並沒有多大的區別。

而稀土中鐠釹分離是稀土元素分離中的難點，當時又是一項急需完成的軍工任務。而這項技術美國也只停留在理論階段，沒有用到實際，因為無法實現「串級萃取」過程。而徐光憲在研究了國外「串級萃取」理論後，進行了否認，並經過多年實踐，於花甲之年創造出了一套自己的理論，並設計出一種「迴流串級萃取」新工藝。

而通過徐光憲院士的理論，中國單一稀有金屬稀土產量猛增，國外壟斷被打破，國外的進口產品價格也猛跌。而到了新世紀，中國逐漸扭轉了對西方稀土的劣勢，稀土從中國人的「心病」成為了中國人的「王牌」。

2009年，徐光憲院士獲國家最高科學技術獎，因為他的不朽成就，徐光憲院士也因此被稱為「中國稀土之父」。（子文）

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