美國總統華盛頓背後的女人：一個單身母親是如何培養出一位英雄的

瑪麗·鮑爾·華盛頓，出生於1708年左右的弗吉尼亞州的蘭開斯特郡，幼年喪父，跟隨母親和繼父生活。沒過幾年，繼父逝世，由母親單獨撫養長大，她幾乎完美的繼承了她母親獨立和果斷的性格。在她12歲的時候，母親去世，她開始和同母異父的妹妹生活。宗教文化熏陶，以及過早的獨立，培養了她堅韌不拔的性格。

22歲時，她嫁給了比她大14歲的奧古斯汀·華盛頓，1732年生下小喬治，也就是後來大名鼎鼎的美國首任總統喬治·華盛頓。在小喬治11歲時，奧古斯汀·華盛頓去世，為了孩子的成長，瑪麗·鮑爾沒有再婚，而是繼承了奧古斯汀·華盛頓的財產，獨自撫養孩子，並將之培養成了美國的首任總統。

作為母親，瑪麗·鮑爾·華盛頓對自己的孩子異常嚴格，尤其是對喬治抱有極大的期望。在喬治小時候，她沒有像當時其他富足家庭一樣花錢送喬治去英國上學，而是讓他和他的兄弟姐妹一起協助經營管理農產，同時告誡小喬治他們要學會服從。

毫無疑問，瑪麗·鮑爾·華盛頓希望小喬治能夠像她一樣儘早獨立，因此才將他當成一個有擔當並且嚴謹的人來培養。當然，瑪麗·鮑爾·華盛頓並不是不給孩子接受教育，在當時的環境下，她希望自己的孩子能進入社會的精英階層，便傾其所有讓她的孩子們去接受貴族教育，並親自教他們貴族的生活方式，讓他們能夠看起來有教養一些。

人們對瑪麗·鮑爾·華盛頓的評價頗為有趣，有人認為她貪婪、自私、粗魯、是一個無情的奴隸主，甚至是喬治·華盛頓成功路上的絆腳石。有歷史表明，喬治在給他的哥哥信中說到，他的母親的一切開支全部由他負擔，他感到很痛苦。同時，按照當時的繼承法，喬治父親的財產應該有小喬治繼承，但她的母親卻在奧古斯汀·華盛頓去世後掌握了家族財產的控制權。

不過歷史君卻認為，我們不能從單方面看待這件事，贍養父母是子女該盡的義務，同時讓小喬治過早的繼承財產未必是一件好事，喬治·華盛頓的母親讓小喬治和他的兄弟們去協助管理農場的經歷，可能就是為了讓小喬治鍛煉能力，直到他有能力去繼承這筆財富。

也有人認為喬治的母親是一位聖人，養育了一位了不起的兒子，實際上，喬治華盛頓作為首任總統，其成就離不開從小的生活環境，從前面我們也可以看出他的母親對孩子的教育方式。而且，在喬治常年征戰時，他與母親基本沒見過面，他母親也表示擔心，她給喬治寫了一封信，描述這段經歷對她來說有多麼困難。同時說到：「我真的很不安。」

愛屋及烏，人之常情，作為一位歷史英雄的母親，人們的確希望她是完美的，但歷史君覺得，每個人都有優點和缺點，歷史不是劇本，既不能神化，也不能醜化。在當時和現在兩種環境下，片面的評價一個人是不對的。而且我們繼續假設一下，若沒有她，華盛頓還能取得未來的那些成就嗎？若沒有華盛頓的領導，美國能取得獨立嗎？

喬治·華盛頓取得的成就離不開他母親的教導，何況她的母親為了喬治和其他孩子的成長做了很多的犧牲。正如歷史學家瑪莎·薩克斯頓在瑪麗·鮑爾·華盛頓人物傳記中寫道，這是我們第一任總統被深深誤解的母親的新傳記。

本文選題：楊騫；編輯：路大人不在家

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