全球變暖！北極凍土快速融化，預計2299年釋放2千億噸的碳

永凍層，顧名思義，應該是冰凍的。然而，北極的變暖正在融化地球表面下的這層冰凍層，釋放出二氧化碳和甲烷。

事實上，研究人員在上個月發表在《自然》雜誌上的一項研究中指出，北極正在以如此之快的速度變暖，甚至連用來測量北極變暖的儀器都被河流淹沒了。

首先，什麼是永久凍土？

永凍層是地表以下的一層凍土，岩石和其他有機物在0°C(32°F)或以下連續凍結兩年或兩年以上。這一層的厚度從1米到1000米不等(3.3英尺到3330英尺)，通常在阿拉斯加、格陵蘭島和西伯利亞等北極地區發現。

當永久凍土層融化時，有機物（死去的植物、動物和微生物）從凍土層中釋放出來，開始腐爛。這將引發二氧化碳或甲烷釋放到大氣中，具體取決於氧氣的存在與否。

目前的預測表明，如果氣候繼續以目前的速度變暖，到2299年，緩慢而穩定的融化速度將釋放出高達2000億噸的碳。然而，《自然》雜誌的團隊表示，這可能「大大低估了」。

約20%的永久凍土區具有易受突然解凍影響的特徵，這可能引發山體滑坡和侵蝕的多米諾骨牌效應，其強度足以使樹木倒地，並使湖水改道。

更糟糕的是，這些不穩定的區域中有許多也是在它們冰凍的懷抱中緊緊抓住最多碳的區域。

該研究的作者、楊百翰大學生態系統生態學助理教授本傑明·阿博特博士在接受採訪時表示：「問題在於地面上有多少冰被凍結，以及景觀的坡度是多少。」

「當地面上有大塊的冰時，它們融化時就會產生空隙，表面就會塌陷。同樣，當你有傾斜的地形時，凍土帶的整個表層會隨著下面的永久凍土開始融化而脫落。」

認識到這一危險後，研究人員試圖計算出，如果發生如此突然的融化情況，到底會釋放多少碳。為了做到這一點，他們綜合了已經發表在文獻上的研究結果，以便確定這一廣闊而脆弱的環境崩潰和恢復的模式。

研究小組在報告中指出：「我們估計，到2300年，低地湖泊和濕地的凍土突然融化，連同高地丘陵地區的凍土融化，可能釋放600億噸到1000億噸的碳。」

除此之外，預計其他地區將釋放2000億噸的碳，而這些地區的氣候將逐漸變暖。

他們承認，由於研究的複雜性，他們的估計是粗略的。為了更細緻地了解我們不斷變化的世界，他們鼓勵擴展測量技術、資助監測站點、收集更多數據、構建整體模型和改進報告。

伍茲霍爾研究中心的北極科學家蘇珊·納塔利博士沒有參與這項研究，她在接受採訪時說：「我認為這是對科學現狀和一些主要研究空白的一個很好的概述。」

「就氣候變化的影響而言，北極的獨特之處在於，氣溫變暖正在改變地表結構，對生活在該地區的人們造成嚴重危害，並通過碳排放對全球各地的人們造成危害。」

突然的永久凍土層融化甚至會讓研究人員感到驚訝：研究小組回到阿拉斯加的田野，卻發現一年前被樹木覆蓋的土地現在變成了湖泊，清澈的河流現在被沉積物弄得渾濁不堪，山坡融化到足以摧毀科學設備的程度。

阿博特說：「我們已經有幾處田地受到多年凍土塌陷和洪水的破壞。「有一次，我們有一堆木樁，上面裝著穆斯科斯推過的溫度設備，然後下個星期，這些木樁就被凍土帶上裂開的洞給吃光了。如果你沒見過北極的變化速度，你很難相信。」

納塔利也親眼目睹了這種影響。她說：「由於地面沉降和道路塌陷導致洪水泛濫，我無法進入現場。」

「從整體來看，這些都是小麻煩，因為永凍層融化和地面塌陷，一些社區正在失去家園、基礎設施、文化資源，以及獲得維持生計的食物來源。」

可以肯定的是，如果我們不對溫室氣體採取任何措施，全球都會感受到永久凍土融化的間接影響。

儘管永久凍土融化的碳排放的時間和規模存在不確定性，但以我們目前的速度繼續排放化石燃料將促進永久凍土釋放更多的碳，這是毫無疑問的。例如，減少碳排放，將升溫幅度限制在1.5°C，而不是2°C，將節省數百萬平方公里的永久凍土，使大量的碳凍結在地面和大氣之外。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！