從蔡壽祺彈劾恭親王一事，解讀慈禧的政治智慧和駕馭能力

自咸豐駕崩以後，恭親王奕訢扮演著重要的角色，他和慈禧一直是默契的政治合作夥伴。然而隨著奕訢位高權重越來越忘乎所以，甚至是到了挑戰皇權，挑戰垂簾聽政權威的地步。這個時候慈禧就不得不騰出手來收拾奕訢了。

契機出現在同治四年（865年）三月初四日，這一天奕訢像往常一樣進宮朝見太后。在完成了請安等禮儀後，慈禧便拿出了一份奏摺，對奕訢說：你被彈劾了！

奕訢很不以為然，這不難理解。因為在此四年中，他輔佐朝政政績顯著，太平天國被鎮壓了，大清正顯出「同治中興」的大好局面，而這一切在奕訢看來自己都是功不可沒。因此，這樣一份彈劾的奏摺並未引起他的重視。所以他很隨意的問慈禧：是誰彈劾我呢？

慈禧說：蔡壽祺。

需要注意，這個蔡壽祺並非權貴人物，而是剛剛在同治四年二月才升任的起居注官。也就是說，他上任才一個多月就向位高權重的奕訢發難。這就很容易讓人引發聯想：是不是有人背後指使。是否有人指使暫且不談，先來看看他彈劾奕訢的罪名是什麼？四條八個字：貪墨、驕盈、攬權、徇私！

在奏摺的最後，蔡壽祺要求奕訢辭官引退，交出手中權力。從這個奏摺中可以發現一個重大的政治信號：慈禧和恭親王奕訢之間已經出現了裂痕。

不過，奕訢似乎沒有看到這一層，他指責蔡壽祺不是好人，還揚言要逮捕蔡壽祺治罪。慈禧看奕訢沒有承認錯誤的意思，馬上又召見大學士周培祖、瑞常、吏部尚書諸鳳標，戶部侍郎吳廷棟，刑部侍郎王發桂等人，哭著對這些人說：奕訢培植私黨專權，要治他的罪。

眾人一聽要懲治奕訢，膽戰心驚不敢回話，場面一度僵持。因周培祖資歷最深，他出面解圍說：這事只有兩宮太后才能決斷，況且又是皇族家事，我們不敢發表意見。

慈禧一聽也不甘示弱，說：如果這樣，要你們這些大臣有什麼用呢？以後皇上長大了，你們就 不怕承擔責任嗎？周培祖聽說這話，可真是左右為難了。一方面奕訢權傾朝野，誰敢治他的罪？另一方面，以後小皇帝長大了，如果怪罪下來，自己也是難辭其咎。

不得已之下，周培祖想出了一個權宜之計，說道：如果要彈劾恭親王，就要有真憑實據，我們退下去後仔細追查一下。這個時候，周培祖等人已經是汗流浹背了，而且也深深地意識到慈禧這次要動真格，未來的朝局無法預測。

慈禧和奕訢自辛酉政變後，配合一直很默契。那麼他們之間為什麼會出現裂痕呢？

先來看奕訢這方面。自辛酉政變後，奕訢集議政王、首席軍機大臣、總理各國事務衙門大臣、宗人府宗令、總管內務府大臣、領神機營、稽查弘德殿一切事務等要職於一身，政治、外交、軍事、皇族事務一把抓，不客氣地說，他是有清一代權力最顯赫的親王，就連雍正時期的怡親王允祥也無法與他比肩。

奕訢身兼如此多的要職，本身就是有問題的，在很多方面會與皇權產生交集，甚至是凌駕於皇權之上。以才智而言，奕訢確實也很優秀，可以說沒有他的輔佐，就不可能有「同治中興」的局面，更不會有慈禧垂簾聽政之初的政績。

但是，成也蕭何，敗也蕭何，這些政績讓奕訢這位年僅33歲的王爺驕傲起來。面對兩宮太后，他的言行有點忘乎所以。不管是在正史還是野史中，都有很多史料記載奕訢的不檢點，這裡就不多作引述。

正是因為慈禧與奕訢產生了矛盾，所以蔡壽祺彈劾奕訢的奏摺來得非常及時，正中慈禧下懷。關鍵的問題是，彈劾奕訢的四條罪名——貪墨、驕盈、攬權、徇私是否成立。

蔡壽祺承認他彈劾奕訢的四條罪名只是聽說，並無具體證據。但是經辦的大臣在上次慈禧召見時看出了要懲辦奕訢的苗頭，所以最後提出了處理意見：削減奕訢的權力。但削什麼，削多少則要由兩宮太后來決定。

這個時候，朝野內外都知道慈禧和奕訢之間的矛盾已經公開化，朝臣們雖然揣測到了慈禧要削弱奕訢的權力，但是處置到什麼程度，他們無法確定。所以這場太極推來推去，又重新回到了慈禧的手中。

那慈禧接到大臣的處理意見時是個什態度呢？她馬上親筆寫下一道上諭發交內閣，上諭稱：

恭親王議政以來，妄自尊大，諸多狂傲，依仗爵高權重，目無君上，看朕沖齡，諸多要挾，往往暗使離間……朕歸政之時何以能用人行政？……恭親王著毋庸在軍機處議政，革去一切差使，不準干預公事，方是朕保全之至意。特諭。

不難看出，這一次慈禧是想將奕訢一擼到底。但是慈禧顯然是低估了奕訢的能量。上諭頒布不久，被慈禧選定代替奕訢的惇親王奕誴，竟上折為奕訢鳴冤叫屈。奕誴是道光帝第五子，咸豐帝的弟弟，奕訢的哥哥，他出面求情其實也就代表宗室的意見，這讓慈禧不得不重新考慮。

當天，慈禧召見王公大臣和內閣官員，並口傳懿旨。這道懿旨的內容又是什麼呢？讓人難以揣摩的是，慈禧竟傳出了兩個截然不同的意思。

其中對大學士倭仁傳達的懿旨是：「奕訢狂肆已甚，必不可復用。」接著又對文祥又傳達了懿旨，大意是：朝廷用人取捨，應該秉公選定，你們認為國家離不開恭親王，可以與外廷共同討論。如果大家認為可以復任，我聽大家的意見。

兩人傳達的懿旨竟然大相徑庭，朝臣一片嘩然。殊不知，這是慈禧的聰明之處，她給大臣們留了兩份矛盾的旨意，打了一個啞謎，又把球踢給了軍機處和內閣，讓大臣們商議究竟該如何懲辦奕訢。

幾日後，內閣再次召開會議商討彈劾奕訢的事情，會上對奕訢的去留意見紛紛，概括起來有兩種：一種是以倭仁為代表，認為彈劾奕訢的四個罪名雖然沒有根據，但決非事出無因。倭仁堅持認為奕訢不能再用；另一種是以肅親王、醇郡王為代表，堅持不能罷黜奕訢，因為彈劾根本查無實據。

最終，後一種意見得到了多數人的支持，也就是不能罷黜奕訢。因此，主持會議的倭仁只好多次修改擬定的意見，讓慈禧親自裁決。

面多朝臣的說情，慈禧採取了去其根本、留其枝葉的辦法，於十六日頒發上諭，聲稱這次將奕訢之事交廷臣商議，正是為了「小懲大誡，曲為保全之意」。現在看來，恭親王雖有錯，但還可以再用，宣布恭親王仍管理總理各國事務衙門事務，但免去了議政王和首席軍機大臣兩件最重要的差使。

慈禧這種處理方式，讓很多人不服，地方上那些實權督撫們也紛紛為奕訢說情。更嚴峻的是，奕訢被革去首席軍機大臣職務後，導致了許多緊急政務嚴重脫節。軍機大臣文祥、寶鋆是奕訢的左膀右臂，在奕訢開缺的一個多月中，他們常以缺了首席軍機大臣難以運轉為由，使得軍機處一度陷入停擺的境地。

這個時候，慈禧意識到了「欲速則不達」的道理，也領悟出了權威與造勢之間的微妙關係，她馬上改變態度，召見奕訢，說了一大通安慰之類的話。奕訢聽出了話外音，便跪在地上痛哭，表示出痛改前非，忠心事主的態度。既然雙方都有了體面的台階下，於是當天慈禧就發布上諭，讓奕訢仍然在軍機處當職。

從蔡壽祺彈劾奕訢那天算起，這場權力鬥爭歷時三十九天，以奕?失去議政王而告終。儘管站在慈禧的角度來看，這次鬥爭並沒有達到她的預期，但取得的突破也是巨大的，畢竟她從此可以扔掉議政王的這根政治拐棍，開始邁出乾綱獨斷的重要一步。

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