第一個吃西瓜的中國人是誰?
4000年前的埃及先民就開始培育種植西瓜。
西瓜,又名寒瓜、天生白虎湯,起源於埃及,原為野生植物,
關於西瓜何時傳入中國,歷來說法不一。
其中比較普遍的觀點認為,西瓜是從地中海沿岸傳至歐洲,後經過中東傳入印度,南北朝時期,由西域傳至中國的中原及沿海地區。
還有一種觀點認為,西瓜是金、元時期傳入中國的。
《新五代史》記載:第一個吃西瓜的中國人是——五代時期的郃陽縣令胡嶠,他進入契丹「始食西瓜」。
契丹人的西瓜種子是從回紇引進的。
「契丹破回紇得此種,以牛糞覆棚而種,大如中國冬瓜而味甘。」
明代醫學家李時珍在《本草綱目》中記載:「西瓜又名寒瓜。」
他在書中引述了南北朝農學家陶弘景的記錄:
「永嘉有寒瓜,甚大,可藏至春音,即此也。蓋五代之先瓜種已入浙東,但無西瓜之名,未遍中國爾。」
李時珍考證認為,西瓜是在晉朝永嘉年間(公元307年—312年)傳入中國的。
早在五代以前,西瓜的種子就傳到了浙江東部一帶,但當時並沒有稱作西瓜,而是叫寒瓜。
還有一種說法,認為西瓜是中國本土的植物。
早在神農時期,神農氏嘗百草,發現了一種汁水多而果肉稀少的瓜,於是取名為「稀瓜」,後訛傳為西瓜。
這種觀點屬於神話傳說,顯然不太靠譜。
南北朝南梁大臣沈約寫過一首《行園》詩:
「寒瓜方卧壠,
秋蒲正滿陂。
紫茄紛爛熳,
綠芋都參差。」
他的詩歌可為李時珍的觀點做佐證。
而事實上,西瓜傳入中國遠在晉朝以前。
1976年,考古人員在位於廣西貴縣的西漢墓室中,發現了混在淤泥里的西瓜籽。
無獨有偶,1980年,考古人員在江蘇邗江漢墓中,再一次發現了西瓜籽。
邗江漢墓的墓主人在本始三年(公元前71年)逝世,彼時,正是漢宣帝劉詢在位時期。
還有個問題需要解釋一下,西瓜為什麼還叫「天生白虎湯」呢?
這是因為「白虎湯」是中醫的著名方劑,用於清熱解毒。
而且《本草綱目》記載:
西瓜具有藥用價值,可「消煩止渴,解暑熱,療喉痹;寬中下氣,利小水;治血痢,解酒毒;含汁,治口瘡。」
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