坑殺是不是活埋？白起坑殺40萬戰俘的真正原因，很少有人想到
上世紀90年代，在山西的一個村子裡以外發現了一個規模巨大的坑葬群，實地勘測之後，從中取出來了大量的箭失和屍骨，經過仔細分析斷定此處就是長平之戰的古戰場，將屍體的殘骸拼湊好以後，不禁倒吸一口冷氣，有的僅有軀幹，有的胸骨中還插著箭頭，沒有一個完整的屍體，可見這些人生前都受到了致命傷，因此有人對白起坑殺趙國士兵提出了質疑。
事情的真相究竟是怎麼一回事呢？公元前260年，戰國時代接近尾聲，秦趙兩國在長平展開了一場戰略決戰，此戰對雙方都意義重大，這是一場賭上前途，賭上國運的戰爭，秦國稱霸的野心不再掩飾，勢必要統一全境，對此趙國沒有選擇只能放手一搏。
後來秦國進攻韓國，奪取上黨郡，韓國國君本想著割地求和，上黨郡郡守卻不願臣服，私下與趙國密謀，甘願獻出上黨郡，以此拉攏趙國共同對抗秦國，在十餘座城池的誘惑下，年輕的趙孝成王動搖了，他找了平陽君商量該怎麼辦，結果平陽君極力反對，後來平原君覲見，勸說趙王守下城池，送到手的城池為何不要，如果秦國來襲，有廉頗在必定能安枕無憂。
渴望建立功業的趙孝成王決定手下，果不其然趙國的做法引起秦國不滿，決定出兵，公元前260年，秦將王齕領兵戰於長平，趙國派出廉頗應戰，此時廉頗年紀已經不小了，不過還有一戰之力，廉頗知道秦兵作戰勇猛，因此不與其正面對抗，採取防守態勢堅守不出。
廉頗本想用這種方法挫傷秦軍銳氣，等到時機成熟後殺出去，然而趙王卻以為廉頗膽怯，沒有作為，多次下令催促廉頗作戰均沒有回應，加上此時秦國在趙國內部散布謠言，說廉頗不出擊是在等待時機投降，而秦國此時最怕的只有趙括。
急迫的趙孝成王不顧反對，堅決任用趙括為前軍將領，正中秦國下懷，隨著趙國臨陣換將，秦國也派出了自己最大的殺器——武安君白起，這個戰國時期令人聞風喪膽的殺神，白起出生時，秦國就已經完成了商鞅變法，建立了一定的軍事基礎，此後不斷出擊各國。
白起也開始嶄露頭角，一生征戰無數從無敗績，長平之戰更是白起最經典的一次戰役，這場大戰耗盡了雙方國力，對峙的幾年間內，不斷消耗財力物力，時間一長實力相對弱小的趙國就堅持不住了，最後無奈之下，趙括決定突襲，最終被亂箭射死，趙軍無奈投降。
史載：「括軍敗，數十萬之眾遂降秦，秦悉坑之，趙前後所亡凡四十五萬」，四十多萬趙軍將士慘遭坑殺，消息傳回之後，趙國家家戶戶披麻戴孝，哭喊聲震天動地，整整四十萬人，這個數字瞠目結舌，古代生活條件不足，人口數量無法與今天相比，四十萬是趙國全部力量了，此戰過後 趙國再也無力發動戰爭，只能等待著命運降臨。
對於坑殺這一結果，很多人都不信服，實際上坑殺並不一定指的就是活埋，也有可能是被殺死之後，集中埋在了一起，無論是那種手段，都十分殘忍，面對已經投降的士兵們，秦軍殘忍的將他們坑殺，致使兩國之間的仇恨越來越深。
也有人說既然都投降了，為什麼不把他們都收編為己用，至少也是一股力量，其實並不然，秦趙兩軍對峙多年，糧食問題嚴峻，甚至出現了吃人肉的慘劇，對於這些投降的人，如何安置成了一個十分棘手的問題，自己人都吃不飽，拿什麼來供養趙軍降兵呢？
對此白起有了結論：「趙卒反覆，非盡殺之，恐為亂。」在他看來收留趙軍是一種禍患，而且白起打仗，常常殺降，為此美其名曰是給秦軍謀福利，這又是怎樣一回事呢？
商鞅變法以後在秦國制定了嚴格的賞罰制度，尤其是鼓勵士兵上戰場廝殺，還會根據殺敵多少獎賞功爵，規定如果士兵能取得敵人首級，則會賞賜良田一頃，爵位一級，還會免除刑罰，重賞之下必有勇夫，每逢打仗秦軍各個身先士卒，勇猛衝鋒。
當然有賞也有罰，如果自己損失慘重，還要遭受懲罰，如此一來就必須要大大殺傷敵軍才可以，白起征戰一生，從來都是有了完全把握之後才會動手，每次都以壓倒性的勝利取勝，此時秦趙雙方對戰，白起以重兵圍困，只是將趙國的先行部隊打敗，後續還有幾十萬人存活。
因此這些戰功根本不夠分的，如果不大開殺戒士兵們沒有功績，自然心生不滿，甚至回國之後還會遭到懲罰，白起不想挫傷士兵信心，因此只能出此下策，《史記》記載，死戰戰場上的趙軍大致有六萬人，但是秦軍卻有二十多萬，根本不成正比，就這樣的功績如何讓人信服，按照秦國「首功制」，殺了降兵，皆大歡喜，既能讓士兵得到獎賞，也能鼓舞士氣。
而且秦軍士兵足夠強大，對於這些慘殘弱的降兵，或許真的沒有看在眼裡，萬一讓他們加入秦國，這些人的吃飯也是一個大問題，更不能放他們回家，不然就前功盡棄了，因此白起出於多方考慮坑殺降兵，或許這一切也不是白起能左右的，甚至白起都不能掌控自己的命運，畢竟真正下決定的還是皇帝。
參考資料：
【《史記·秦本紀》、《長平之戰》】
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