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科普連載:「跟著凱拉去冒險」之二:9500歲的樹

上集《走進北緯90°》講到:小男孩嘟嘟父母不在身邊,生日時接到了父母送的一隻機器狗--「凱拉」,為了見到爸爸媽媽,嘟嘟決定和凱拉一起開始北極之旅......

凱拉伸出它的爪子,嘟嘟剛將手放在凱拉的爪子上,就感覺到一股強大的力量如同漩渦,將自己和凱拉一起卷了進去,嘟嘟死死握著凱拉的手,他發現自己身邊的景物竟然如同電影快進一般迅速流逝,讓人眼花繚亂,嘟嘟不得不閉緊了眼睛。

當這股強大的力量消失,嘟嘟慢慢張開眼睛,他發現自己面前並不是一片白色的茫茫雪原,而是一片茂林的林海。

「凱拉,你走錯了,這裡不是北極!」嘟嘟氣得直跺腳。

凱拉用後爪撓了撓耳朵:「哎呀呀,我剛剛初始化,定位系統還不太準確,所以不小心走錯了,不過也沒關係,我們現在身處的其實也是北極。」

「這怎麼可能!」嘟嘟不信任地瞥了凱拉一眼:「你說這裡是北極,我怎麼連一丁點雪都沒看見。」

凱拉笑了起來:「這你就不懂了吧,北極是指北緯90°,也就是我們所說的北極圈以北的廣大區域,這片區域被科學家們稱為北極地區,而北極地區所包括的可不僅僅是利用衛星拍攝的,我們用肉眼可以看到的那一片白茫茫的大冰蓋,還包括極區北冰洋、邊緣陸地海岸帶及島嶼、北極苔原和最外側的泰加林帶,整個北極地區的面積要有4000萬平方千米呢,而我們現在所處的這片森林就是位於北極地區最外側的泰加林帶,也被稱為北方針葉林。」

「真沒想到,在北極也能看見茫茫綠色。」嘟嘟不禁感嘆。

「泰加林帶可是北極所特有的呢,從我國黑龍江所在的緯度一直延續到北極圈周圍,幾乎遍布北半球這兩個緯度間所有的陸地。這裡有各種各樣的野生動植物,北極熊的遠祖棕熊,就是從泰加林里走出來的呢!」凱拉看嘟嘟聽得認真,用爪子指指茂密的林海,接著說:

「泰加林帶是整個北極地區最溫暖的地區,這裡的森林資源很豐富,但是品種稍顯單一,這片寒冷的土地的主人主要是耐寒的針葉喬木,由高大筆直的雲杉、豐滿華貴的冷杉和耿直不屈的落葉松組成。這些樹木全都有著北方人特有的纖直和高大,更重要的是它們都很耐寒,不畏嚴冬。這裡的樹木生長緩慢,壽命卻極長,拿雲杉為例,2014年2月,瑞典科學家在一座山脈上發現了一株9500歲雲杉,堪稱為「世界上最古老」的樹,而且它還在繼續生長。這些針葉林在高地上成片分布,默默守護著處於低洼地帶的沼澤和濕地。」

「9500歲!這也太驚人了吧!」嘟嘟瞪大了眼睛,看向自己身邊這些高聳入雲的大樹:「不過9500年,他們也並沒有長得特別高么!」

「泰加林帶雖然是整個北極地區最邊緣的地帶,卻依然有著漫長而寒冷的嚴冬,一年有六個月的時間平均溫度都在4°以下,一年中溫度超過10℃以上的只有1~4個月,年平均降雨量低於50毫米,十分乾燥,所以,泰加林區植物生長期是較短的。」

嘟嘟好奇地環視著他們周圍這片神奇的泰加林,只見一隻漂亮的鳥兒從他頭頂飛過,緊接著又飛過一大群鳥兒,它們在林中歡樂的嬉戲:「真沒想到這裡如此寒冷,卻依然有這麼多鳥兒、動物在這裡棲息、生存。」

凱拉笑了起來:「泰加林帶可是貨真價實的動物們的天堂。每年春天,有多達30億隻在南美洲和北美洲南部越冬的候鳥啟程飛往北方針葉林,這當中就包括白色的鵜鶘以及黑眼的燈芯草雀,而這些遠程而來的鳥兒們之所以會不遠萬里選擇北方針葉林,一方面是因為這裡人煙稀少,可以不被打擾,安全地築巢併產下的自己的後代,另一方面則是北方針葉林為它們提供了豐富的的昆蟲和植物果實,吃飽喝足的鳥兒們自然可以產下極為健康的後代,所以啊,你可千萬別小看這泰加林,它可是很多動物心目中賴以生存的家園呢。」

「好吧,雖然我們現在身處北極,可是這裡距離我爸爸媽媽發射信號的地方可是有很遠的距離呢!凱拉,你能不能重新傳送一次。」

凱拉再次撓撓耳朵:「我的傳送裝置每次使用之後都會有一個月的休眠期,現在已經完全不能使用了,不過你別著急,我找個幫手,帶咱們去找你的爸爸媽媽。」

「這蒼茫的林海,去哪找幫手?」

「雖然我是一隻機器狗,但和其它動物的關係也很不錯呢!到了泰加林地區,就一定要去拜訪我的好朋友——馴鹿先生,它應該就在這兒附近,跟我來。」

TIPS:

和亞馬遜雨林類似,近幾年來作為地球不可缺少的「綠色的肺」,泰加林也面臨著過度砍伐和開採的巨大問題,北方針葉林的破壞不僅意味著動物失去家園,它還將導致全球氣候變暖。由於每棵樹都能通過光合作用將水和空氣中的二氧化碳轉化為樹木生長所需的能量。因此,只要一棵樹活著,它通過光合作用吸收的碳就保存在其軀幹和葉片內。這有助於減少空氣中二氧化碳的含量,從而使地球溫度不會上升。

美國《國家科學院學報》發表了一份評估報告對影響未來氣候系統發生變化的、具有多米諾骨牌效應的關鍵臨界因素進行了分析,這份由多國氣候專家聯合發布的研究成果總結了可能使地球進入危險狀態的因素,北方針葉林的破碎化就名列前茅。

所以節約用紙,減少木製品消耗將減少這些針葉林的砍伐,其實我們每個人都可以為保護北方針葉林做一點微薄的貢獻。

下集預告:傳送到錯誤方向的嘟嘟和凱拉不得不求助生活在的泰加林帶的馴鹿先生,馴鹿先生同意將他們送往北方苔原,一路上又將遇到哪些驚心動魄的事情,敬請期待!

作者:王洋

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