科學家在古代人的口香糖中發現一萬年前人類的DNA
最近，科學家從斯堪的納維亞半島發現的古代人咀嚼過的口香糖中發現人類DNA，它們可以追溯到遙遠冰河時代，距今已經有一萬年曆史。DNA樣本屬於三個人，兩名女性和一名男性。
據媒體報道，雖然在北歐國家以前的考古挖掘中曾經發現過一些冰河時代的人骨，但那些標本中沒有足夠的脫氧核糖核酸成分進行分析。因此，這些在古老的口香糖塊中發現的DNA樣本，被認為是科學界已知的最古老的曾經生活在斯堪的納維亞人類基因。
斯堪的納維亞半島簡介
斯堪的納維亞半島位於歐洲的西北角，其瀕臨挪威海、波羅的海及北歐巴倫支海，分別於芬蘭和俄羅斯接壤，一直被稱為「斯堪的納維亞人居住之地」。
斯堪的納維亞半島有兩個國家，即南邊的瑞典和西部的挪威。斯堪的納維亞山脈橫亘於兩個國家之間，整個半島面積75萬平方千米，長為1850千米，是歐洲最大的半島，也是世界第五大半島。
這是一個令人難以置信的發現，它要歸功於瑞典斯德哥爾摩大學和挪威奧斯陸大學的科學家團隊，他們分析了古代口香糖並提取了基因樣本。在發表於《通訊生物學》雜誌上的一項研究中，研究人員對樣本是如何獲得的進行了詳細的描述，並且他們認為這些脫氧核糖核酸樣本提供了關於「斯堪的納維亞中石器時代狩獵民族的物質文化和遺傳學之間的聯繫」。
斯德哥爾摩大學考古研究實驗室的教授，研究高級作者安德斯·格瑟斯特倫介紹說：我們的大部分歷史都可以在我們隨身攜帶的DNA中被發現，因此我們會在任何我們認為可能找到DNA的地方去尋找DNA。
這些含有古老斯堪的納維亞人類DNA的口香糖咀嚼物最初是20世紀90年代初，在位於瑞典西海岸的早期中石器時代獵人漁民遺址中被發現的。由樺樹皮製成的口香糖咀嚼膠是由一萬多年前第一批在斯堪的納維亞定居下來的古人們留下的。根據研究人員的說法，這些咀嚼膠還有一個作用，可以充當製作生產工具的膠水。
這些古代的口香糖成為現在人類研究古人的科學依據，也被視為人類脫氧核糖核酸的一種替代來源，甚至可以在考古樣本的遺傳研究中成為人類骨骼的理想替代品。但當時的科學家還沒有提取和分析古代人類基因的手段，更不用說這些人類基因包含在非人類組織中。
結果，這些咀嚼物在發現後不久就被儲存起來。30年之後，由於奧斯陸大學文化歷史博物館的研究員和博士學位的研究人員領導的一組科學家的辛勤工作，才使得這些隱藏萬年的秘密得以揭開。
在分析了古代人類的基因後，研究人員了解到，這些DNA的三個主人與在瑞典的其他地方發現的冰河時期狩獵民族的人有著密切的聯繫，並與西方狩獵民族有著更多的共性。
與此同時，研究人員還發現，在遺址發現的石器工具是從東歐平原，即今天的俄羅斯帶到斯堪的納維亞的石器技術的一部分。這表明在斯堪的納維亞發現的遺傳物質和文化元素可能是通過兩條不同的途徑到達北歐半島的，這與之前的其他研究相吻合。
研究人員解釋說：在遺址中發現的古代口香糖樣本為這一理論提供了支持，因為它們提供了該遺址中的石器生產工具和人類遺傳學之間的直接聯繫。
最後，奧斯陸文化史博物館的研究合著者佩爾·珀森總結說：這些古老口香糖中的脫氧核糖核酸不僅在研究很久以前人類的起源和遷移方面有巨大的作用，而且在洞察他們的社會關係、疾病和食物方面也有巨大的潛力。
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