火到豬頭爛，錢到公事辦，說一說清代中央六部的潛規則——部費

明崇禎時期，有個來華多年的葡萄牙傳教士向主教報告：中國皇帝與文官六部、武官五府共理國政，「這六個部對朝內的衙門都有管轄權，對各省的衙門則更具有絕對的權力。」但是在這六部中，「要想遇見一個不貪贓枉法的曼達林（官吏），簡直是天大的難事。他們不管執法公正與否，只管誰送的錢多，禮送的大。

這位傳教士所說的大致是實情，明清兩朝稱這個做法為「跑部」。古話說「火到豬頭爛，錢到公事辦」。尤其是是清代，「跑部」進入了鼎盛時期，「錢進」也有了更富於概括力的名稱：「部費」。

清代社會譴責小說中，常有「部費」這個辭彙出現。如李伯元《文明小史》第三十一回寫候補知府余伯集到吏部候選，哪知部費未曾花足，已是錯過一個輪子，只好等下次。《二十年目睹之怪現狀》第十八回：「因為家伯要補缺了，要來打點部費。」對該書中「部費」二字，張友鶴先生的注釋是：當時官員要放實缺，必須經過吏部的核准；為了避免審核時的挑剔，就花上一筆錢去活動，這就叫做部費。

晚清官員段光清的回憶錄中，就有因為不知道用「部費」潤滑而陞官受阻的描述。大體經過是，咸豐二年（1852年），他正在浙江知縣任上，因為妥善解決鹽、糧兩起難案，由浙江巡撫常大淳保薦以同知用。翌年春季，常巡撫將正式提升他為西防同知的公文咨送吏部，只等部里辦好公文到省，便可上任。

誰知段光清不熟悉京城中的那些門道，也沒有找人活動，當時正是清代官場最腐敗的時期，別說是陞官，就是隨便蓋上一個衙門印章也得花錢。因此，段光清苦苦等待，最終還是落得個沒有下文。

其實說，花上一筆錢去活動，叫做部費，固然不錯。但部費的範圍絕不是僅限於吏部，而是貫通中央各部的。這在道、咸時期任職的張集馨的回憶錄中，也多次提及。

比如清朝沿襲明朝的司法制度，有秋審之制，就是每年的八月內，刑部都要會同都察院、大理寺等有關部門，對各省定讞的死刑案件進行復勘，是准還是駁，基本上都依刑部先已擬定的主意。為此，各省主管司法的按察司都會早早地花上一筆錢去活動刑部，以求多准少駁。這筆錢的名稱，也叫「部費」。

張集馨因為做過三年的四川按察使，所以對其中的內幕比較清楚，他寫道：「四川秋審部費，向例給以六百金。」過程是每年五、六月間，刑部先將各省會勘與部議不一致的案件，別列一冊，稱為「折底」，派專人分送到各省。意思就是先透個底給你們，免得讓你們到時為難，同時也索取「部費」，即直接讓人把錢帶回京城。

常規之外而須花錢的，也以「部費」通稱。張集馨寫道：道光二十四年（1844年）鄧延楨在甘肅布政使任內奉旨辦理開墾時，誤聽左右邪說，向中央「妄行詳報」政績，號稱開墾了一萬八千餘頃。既然開了這麼多的地，戶部也就按照他的報告加派了甘肅的賦稅。結果鄧延楨官升陝西巡撫，徒增百姓負擔。

晚清思想家馮桂芬所著《校邠廬抗議》，也有專篇論及「部費」，說：「謂現在部吏的權勢出於宰相大臣之上，督撫曰可，部吏曰不可，斯不可矣。夫所謂可不可者，部費之到不到也」。其時，以吏、戶、刑、禮四部部費為最高，但後來又增加了兵部和工部。據統計，六部每年歲入的「部費」不下千萬兩，這些基本都是各省孝敬的。

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