史上首次！科學家發現其它恆星出現日冕物質拋射現象！

一項新的研究發現，天文學家們可能已經發現了一顆正在噴出巨大耀斑的遙遠恆星，這些巨大耀斑所攜帶的能量比任何太陽耀斑所攜帶能量都要強10萬倍。

研究人員還表示，他們首次清楚地探測到一顆遙遠的恆星正在發生一種類似日冕物質拋射的噴發活動，迄今為止，這種噴發活動一直以來只在我們的太陽上被觀察到。義大利巴勒莫大學天體物理學家Costanza Argiroffi說，這樣的爆炸活動可能會對恆星周圍的任何星球均造成嚴重破壞。

科學家們對我們太陽的星體動力學最熟悉了。太陽耀斑是太陽系中最大的爆炸。當積聚在太陽中的磁能突然釋放時，我們的恆星就會釋放出這些強烈的輻射，這種爆炸可能會危及軌道上的衛星或宇航員。

太陽耀斑爆發通常會伴隨著大量恆星物質的釋放，這就是日冕物質拋射。這些爆發是太陽上最強大的磁性事件，它會拋出多達440億噸(400億公噸)超高溫等離子體或帶電粒子云。有記錄以來最快的日冕物質拋射之一發生在2012年，爆發噴出的物質以每小時792萬英里(1275萬公里/小時)的速度穿越太空。

科學家懷疑這兩種現象也會在其他恆星上發生。天文學家在其他恆星的平均恆星亮度中發現了短暫的峰值，他們認為這代表恆星出現了耀斑。研究人員還發現，其他恆星的磁活動可能比太陽強1萬倍，這表明它們日冕物質拋射的強度可能比太陽的要強大許多倍。

「科學家們認為，恆星日冕物質拋射對恆星物理學來說很重要，」義大利巴勒莫大學天體物理學家Costanza Argiroffi在接受採訪時表示，「恆星日冕物質拋射會在恆星生命周期中造成大量的質量和動能損失，此外，恆星日冕物質拋射也可能影響系外行星系統。」

然而在此之前，天文學家還沒有發現任何來自另一顆恆星的日冕物質拋射，因為研究人員無法得到恆星表面的任何細節。

Argiroffi說：「恆星日冕物質拋射非常難以捉摸，在過去幾十年里是有過一些探測到恆星日冕物質拋射的說法，但它們都相當不確定。」Argiroffi和他的同事們說現在他們有更有力的證據來證明這種發現。

研究人員關注的恆星是HR 9024，這顆黃色巨星的質量約為太陽的三倍，距離地球約455光年。利用美國宇航局的錢德拉太空天文台，科學家們分析了來自該恆星等離子體的x射線(該恆星的等離子體溫度高達720萬華氏度/400萬攝氏度)。

科學家們發現，來自HR 9024的光會以某種特定地頻率變化，這表明熱等離子體正在恆星表面上下移動。這種變化會反映在x射線數據中，其現象與多普勒效應類似。(多普勒效應，即救護車在向你駛來時它的警報聽起來更高，在駛離時它的警報聽起來更低。)研究人員認為這是恆星日冕物質拋射現象的證據。

研究人員估計，HR 9024恆星日冕物質拋射會噴射出約130億噸(120億噸)的物質，略低於地球大氣平均質量的四分之一。研究小組認為，這次噴射釋放的動能約為5.2萬億焦耳，約為廣島原子彈釋放能量的80萬億倍，比我們已知最強的太陽耀斑釋放的能量高出10萬倍。

Argiroffi說：「我們探測到的日冕物質拋射比最極端的太陽日冕物質拋射要大10000倍，但速度沒有預期的那麼快，太陽日冕物質拋射的速度可達每秒1000公里(220萬英里每小時)，而探測到的日冕物質拋射速度僅為每秒90公里(20萬英里每小時)。」Argiroffi說，相對較慢的速度表明，像HR 9024恆星這樣年輕、活躍的恆星的強磁場，在加速日冕物質拋射方面不如太陽有效。

但總的來說，所有這些探測到的特徵「與基於耀斑模型的預測完全一致，這證明了我們對恆星耀斑的理解確實是比較透徹的，」Argiroffi說。他指出，儘管如此，未來的研究可能會發現更多的恆星日冕物質拋射現象，這會讓科學家們看到其他恆星的日冕物質拋射與太陽產生的日冕物質拋射有何不同。

科學家們於5月27日在《自然天文學》雜誌的網站上詳細介紹了他們的發現。

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