朱棣第一次北征大獲全勝，在蒙古龍興之地打了一場摧枯拉朽之戰
上一篇（4月30日）中提到，永樂七年（1409）之戰，明朝大敗，明成祖朱棣御駕親征，並在興和舉行了大閱兵。
由於朱棣此次御駕親征的隊伍龐大，而朱棣又懲於丘福之敗，所以把前進的速度放得極慢，可謂不求有功，但求無過。我們今天可以看到當時明臣金幼孜寫的隨軍日記《北征錄》，對一路見聞記載甚詳，從中可以感受到，對於這些文官來說，這次出兵就像一次大型的春遊，而朱棣在未發現蒙軍之前，也並不急於突入對方腹地，只是慢慢地向西北方向行軍。如果以三月九日結束閱兵，三月十日始從興和出兵開始計算，至五月初一日才到達臚朐河畔的平漠鎮，路上用了50天的時間，比起去年丘福七月發兵，不到一月即到臚朐河畔的速度相差甚遠。
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到達臚朐河之後，朱棣飲馬臚朐河，故此賜臚朐河漢名為飲馬河。此後朱棣大軍開始順流而下，一路向東，至五月四日，才在蒼山峽地區第一次發現蒙人活動的蹤跡。這次有可能是蒙古方面派來刺探明軍軍情的探馬，明軍追趕未及，最後只拿到對方射出的箭矢和扔下的馬匹回報。
臚朐河
由於已經發現了敵蹤，朱棣的行軍也就有了明確的目標。五月初八日，明軍在玉華峰俘虜了一名蒙人，審訊之後，該俘虜交代，明軍五十萬大軍出動一事，造成了蒙古一方內部極大的驚慌。由於本雅失里與阿魯台的意見相左，使得蒙軍主力之間發生了內訌。阿魯台的封地在東方，於是要求部隊東遷，並與明軍講和，改善雙方關係。本雅失里來自西域，認為應當帶領主力撤往西方，聯合瓦剌，共同抗明。結果雙方大吵一架之後，阿魯台率軍向東急行，而本雅失里則帶著其餘部隊，現在兀古兒札河（元代稱浯勒札河，即今烏勒吉河）一帶，準備投奔瓦剌。
圍繞俘虜交代的細節問題，眾將又進行了一些審問，確定口供沒有前後矛盾之處以後，朱棣基本判斷這一俘虜所說的情況屬實。但此時天色已晚，故此只命令全軍在當夜渡過臚朐河後宿營，準備第二天分兵對本雅失里發起總攻。
第二天的五月初九日，朱棣將部隊分成兩部，自已親率精銳騎兵，帶上20天的糧草，準備進行追擊。剩下的部隊主要以步兵和輜重為主，由清遠侯王友率領，要求就地休整，並且在臚朐河河畔建造殺胡城，希望作為未來明軍北上出動時可以利用的一個據點。
四天以後，五月十二日，朱棣的兵馬抵達兀古兒札河畔，朱棣親賜此河名為清塵河，可能懷有清掃煙塵之意，也看出了朱棣要畢其功於一役的決心。第二天，明軍在兀古兒札河北，斡難河的南岸發現了本雅失里的部隊。這裡本來是蒙古民族走上歷史舞台的起點，公元1206年，成吉思汗就是在這裡即位，開始其征戰天下之旅的。然而在200餘年以後，他的後裔本雅失里卻也在此處被朱棣以摧枯拉朽之勢擊敗，在周圍親隨的拚死保護之下，只帶了7名隨從渡過斡難河逃走。
朱棣為了紀念這場勝仗，將斡難河邊的一座山峰賜名為滅胡山，至此本雅失里一部徹底被明軍消滅。此後本雅失里確實投靠了瓦剌，但是失去了蒙古本部的支持以後，他已經變成了孤家寡人，瓦剌的馬哈木等在永樂十年（1412）將他殺死，奪取了蒙古大汗的傳國印璽。可以說明軍的勝利徹底打破了蒙古東西兩部的平衡，蒙古之敗造就了瓦剌之興，這個問題之後的文章內還會介紹，這裡暫不詳述。
下一篇繼續談朱棣第一次北征。
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