又是英國人？美國造「空降坦克」，自己從未投入實戰，又讓英國嘗了鮮

啊嘍哈，又到了武研社時間...

之前在「空降領主」中曾講過，英國的「領主」坦克是如何半路出家，奪取「坦克空降作戰」第一次的。

這是上一期的「主角」，戳圖看它

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本期我們就來說說另一種「小巧玲瓏」的空降坦克——綽號為「蟬」（Locust，也可被譯為蝗蟲）的M22空降坦克。

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1941年2月，歐陸上英德間打的死去活來。遙遠的北美大陸上，隔岸觀火的美國陸航、裝甲兵、軍械部門，以及陸軍副總參謀長G-4（G是美國陸軍部門代號，G-4是後勤），召開了一次多方會議...

會議的核心議題就是研發之中特種輕型坦克（空降坦克），以及可以運載和空投這種坦克的飛機。據說因為運輸機問題，這個會議一度被終止。

但聞到風聲的英國人趕忙跑過來積極促進，終於又使得美國軍方回心轉意。總之，「空降坦克」的事情就這麼定下來了。

1942年3月，「哈米爾卡」重型滑翔機首飛。其體型相當巨大，無論是「領主」還是「蟬」都用它空降

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在進一步研究討論之後，美國陸軍向通用汽車、瑪蒙-惠靈頓和克里斯蒂三家發出了設計邀請。

由於是合作項目，英美軍方都有性能指標要求，三家公司也都拿出了相應的方案。一番較量之後，最終勝出的是報價最低的瑪蒙-惠靈頓公司。

「胖子」的悲慘往事

大概在1941年5月，「空降坦克」設計製造工作開始。軍方簽單購買了一輛原型車，稱作「T9坦克」。

從外觀上看，這幾乎就是一款迷你版「M4謝爾曼」。不過...T9雖小，但超重問題早在設計階段就已暴露出來，甚至超過了滑翔機所能承載的極限。

怎麼辦？減肥咯...

為此設計師砍掉原本的電動炮塔，改為手動操作；裝甲也不可避免的挨了「銼刀」，全車裝甲最厚處不過12.5mm（數據有待進一步確認，根據不同資料最大裝甲厚度有0.49英寸、1英寸等）

即便這樣，問世的T9坦克無論是尺寸還是重量，都超出了原定標準（實際7.9噸，超過原本規定的7.5噸）。好在超的不多，軍方一咬牙也就忍了。

珍珠港催化劑

然後...12月7日，珍珠港，具體發生了什麼大家都懂，總之美國也參戰了。

戰爭的到來極大地刺激了T9坦克的發展。1942年1月，珍珠港的硝煙尚未散去，美國陸軍就簽訂了製造另外兩輛原型車（T9E1）的合同。

不等新車定型，（1942年4月）急等車用的美軍就迫不及待的下達了生產訂單，最後一度追加到1900輛。

但是造坦克嘛...特別還是那種能上天的坦克，又怎會是一朝一夕就能完成的呢。

最終，兩輛改進型的T9E1坦克是在1942年11月才完成的。第一輛趕緊送往「阿伯丁」武器試驗場體驗一番，第二輛則被送到英國測試。至於生產、交付時間一直被延宕到了1943年4月。

在這漫長的邊修改、邊測試、邊生產的過程中，T9暴露了各種各樣的問題，比如：火力不足、機械故障頻發、防護性能堪憂，總之除了差評還是差評。

差評一多就容易出事。1944年2月T9坦克正式停產，1900輛的生產計劃，最終只完成830輛。

到這時，T9的名字依然還是T9，正式取名已經是半年後的事了——1944年9月，T9最終定名為M22空降坦克（「蟬」式）。哎...直到這會，坦克的設計、修改工作總算over...

一個頗為有趣的畫面：一輛T95和一輛M22，試想如果T95沒有剎住車...

解剖「蟬」式

之前說過M22「蟬」外形上酷似「M4謝爾曼」，但它的底盤部分卻是基於「M5斯圖亞特」改進的。

為了適應空降需求還特意降低了高度，同時還給底盤裝上了支撐橫列，以提高坦克懸掛的減震性能和強度。

動力系統上，M22選用一台改進自航空發動機的萊康明O-435T型汽油機，最大功率165匹馬力，最大公路時速64公里/小時。

上部，鑄鋼炮塔內裝備一門37mm坦克炮。不過到1944年時，這根小水管已經打不穿德國主力坦克的裝甲了。

然後...英國人又祭出了看家法寶...還記得「領主」上的小約翰適配器么？就是那個東西...顯然，當時英國人在空降坦克方面比美國人更有造詣。

事實上，美軍手中的570輛M22從來就沒有參加過實戰。反倒是英軍裝備的260輛坦克和「領主」一道，參加了1945年3月的「萊茵河空降戰役」。這也是遲到的「蟬」最後的輝煌了。

二戰結束後，「性能過時」的M22結束了它在英國空降部隊中的使命，剩餘50輛被打包賣給了埃及，期間雖然參加了「第一次中東戰爭」，但是人頭一個沒收著，反而讓人收了不少人頭。在熬到1952年時，M22「蟬」的歷史終於結束了...

下一期...我們就來說說，英國傳說中的「聖劍」——EX咖喱棒——「Excalibur」！

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