美海軍被迫開倒車?特朗普發話了,福特級航母或被開膛破肚換大件
美海軍被迫開倒車?5月28日,美國總統特朗普在駐日美軍橫須賀海軍基地面向美國軍人發表講話時表示,將頒布命令把航母上昂貴的電磁彈射器改為蒸汽彈射器。特朗普說,儘管專家們宣稱電磁彈射啟動更快,不需要加速度。特朗普還強調說:「蒸氣彈射系統完美地用了65年,但他們為了這個瘋狂的電磁彈射系統,超支9億美元,他們要表現,每一代都要創新,但這次太離譜了。」
與美國航母電磁彈射器相對應的是,美國新一代超級航母「福特級」福特號航母。這種滿載排水量11.2萬噸的海上巨無霸,被認為是美國海軍未來的核心力量。到目前為止,第一艘福特級航母福特號已經在2017年7月下旬服役,至今以接近兩年,理論上已經基本具備完全戰鬥力了。
按照美國海軍專家的預測,一艘福特級航母的實戰能力將超過至少1.5艘尼米茲級核動力航母。美國航母的裝備量為12艘,如果按戰鬥力計算的話,未來全面換裝福特級航母后,相當於把尼米茲級核動力航母規模擴大到18艘。如果只需要維持現有12艘規劃量的戰鬥力,那麼只需要換裝8艘福特級航母就可以滿足需求了。
不過眾所周知,航母是有「吞金獸」美譽的戰略裝備,美國已經落後一代的尼米茲級核動力航母,到目前為止還沒有其他國家可以設計建造。技術上仍然處於絕對領先狀態。福特級航母對於尼米茲級航母完全是「自我超越」。這在精明的商人出身的總統看來,應該是極大的戰略資源浪費。
第一艘福特級航母的造價超過兩百億美元,而且一直在繼續超支。即便是一艘福特級的戰鬥力相當於1.5艘尼米茲級航母,但從造價上說,尼米茲級的性價比優勢卻更明顯。而且,對於全球最大的海軍來說,航母的裝備數量規模是必須保持的,因為規模可以保障威懾力度和密度。實際上,在特朗普之前,這個問題在美國軍方內部就存在爭議。
得出福特級航母的戰鬥力是尼米茲級航母的至少1.5倍的結論的核心數據,是福特級航母搭載的電磁彈射器,在同樣的時間內是尼米茲航母搭載的蒸汽彈射器彈射速度的近兩倍。但是,有一個問題一直困擾美國海軍,就是福特級航母的電磁彈射器在實際裝備過程中的可靠性受到質疑。可能會制約福特號航母的實際戰鬥力水平。
至於特朗普要下令把電磁彈射器換裝為蒸汽彈射器,這完全是外行的說法。福特級航母的一號艦已經服役,二號艦「肯尼迪號」接近完工。屆時美國海軍將重新保有12艘航母(10艘尼米茲級和2艘福特級),特朗普沒有理由為兩艘福特級航母的電磁彈射器大動肝火。美國海軍有的是時間去完善福特級航母電磁彈射器的缺陷,並不急於一時。
最後要說的更重要的一點是,現在為福特級航母開膛破肚換裝蒸汽彈射器是不可能完成的任務。福特級航母的全套技術都是創新的,其中電磁彈射器就是核心技術之一。拆掉電磁彈射器換裝蒸汽彈射器,必須要把福特級航母進行重新設計,然後在大卸八塊地進行系統更換。有這時間、精力和經費,還不如造兩艘尼米茲級核動力航母了。
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