研究表明特殊的音樂可以顯著改善早產兒的神經系統發育

據外媒報道，胎兒的絕大部分神經生長發生在孕期最後三個月。而早產可能影響嬰兒的神經系統發育，嬰兒最終可能出現神經發育障礙，導致學習困難等。一項令人興奮的新研究表明，特殊編曲的音樂有助於改善早產兒的神經系統發育，從而產生類似於足月嬰兒的神經發育。

研究人員首先調查哪種特殊的聲音和樂器最適合早產兒。據推測，平靜和舒緩的聲音最適合否定早產的壓力體驗。據認為，對於早產的壓力和焦慮與早產兒出現神經功能缺損有關。

作曲家Andreas Vollenweider創作出治療音樂，並與發育支持護士合作，嘗試讓新生嬰兒聽到不同聲音。Lara Lordier是該項目的研究人員之一，他解釋了Vollenweider如何基於嬰兒最佳反應的樂器創作出三首特定的音樂作品。

「重要的是，這些音樂刺激與嬰兒的狀況有關，」Lordier解釋道。「我們希望在適當的時間以愉快的刺激來構建這一天：伴隨著他們清醒的音樂，伴隨著他們入睡的音樂，以及在睡醒階段互動的音樂。產生最多反應的樂器是印度耍蛇者的笛子。非常激動的孩子幾乎立刻平靜下來，他們的注意力被音樂所吸引！「

一旦完成了三個八分鐘的安排，研究人員開始通過雙盲對照試驗來測試音樂的力量。他們將早產兒分成兩組，一組每周接受五次音樂治療，另一組作為對照組。每次音樂療程都由嬰兒通過耳機收聽八分鐘音樂作品之一。

在40周時，使用靜息狀態fMRI對所有嬰兒的大腦進行成像，隨後將這些掃描與來自健康足月嬰兒的類似腦掃描進行比較。與足月嬰兒相比，40周未治療早產兒的大腦可預測在許多地區表現出一致的損傷。

「受影響最大的網路是突顯網路，它在特定時間檢測信息並評估其相關性，然後與必須採取行動的其他大腦網路建立聯繫，」Lordier解釋道。「這個網路對於學習和執行認知任務以及社會關係或情緒管理都至關重要。」

然而，接受音樂治療的早產兒在許多神經網路中表現出顯著的改善。突顯網路與聽覺、感覺運動、額葉、丘腦和前軀網路之間的功能連接都增加了。更令人印象深刻的是，接受音樂治療的嬰兒的整體大腦網路組織與足月嬰兒的大腦網路組織相似。

這是一個相對較小干預的令人難以置信的結果。現階段尚不清楚這種音樂治療的長期影響。在這項研究中測試的第一批早產兒現在已經6歲，在這個年紀神經發育問題通常會變得明顯。研究的下一階段將是檢查這些兒童，看看音樂治療是否具有長期益處，無論是對於行為還是神經學。

這項新研究發表在《PNAS》期刊上。

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