喜馬拉雅山脈冰川持續減少，威脅下游百萬人的用水安全

去年夏天，瑞典的最高峰——Kebnekaise山的南部山峰——經過一周特別炎熱的天氣後，冰川融化，連高度都開始縮水。事實上，在不到一個月的時間裡，冰雪從山頂融化，損失了4米的高度，平均14厘米一天。而隨著全球氣候局勢日益嚴峻，甚至喜馬拉雅山脈的冰川也將逐漸消失。

在許多地方，冰川是重要的水源。夏天的時候，冰雪融化為河流補充水量。下遊人口可以憑此滿足生活用水。實際上，來自亞洲高山脈(包括喜馬拉雅山脈)冰川的融水每年滿足了約2.21億人的基本用水需求。但研究發現，淡水儲備正在縮小，短短几十年內就將威脅到當地水資源的安全。

劍橋英國南極調查局的冰川學家Hamish D. Pritchard寫道，冰川可以儲存其十年甚至數百年的水量，然後將其釋放到河流中，即使在乾旱時期也能提供穩定的供水來維持下遊人口的生活。

但5月29日，Pritchard發表在《自然》雜誌在線版的研究報告稱，山區冰川融化速度大於降雪的補充速度。為了估算不平衡的程度，Pritchard使用一系列數據計算了當地的夏季融水量和冬季降雪量，包括1951年至2007年間的隨高度變化的降水量和溫度記錄，以及2000年至2016年冰川量的變化。

根據這些數據，從2000年到2016年，每年從山上衝下來的融水總量是系統進出平衡時的1.6倍。

Pritchard指出，隨著全球平均溫度持續升高，夏季冰川融化的速度將繼續超過降雪，使冰川持續縮小——直到最終，山脈的水流逐漸減少。如果各國未能控制溫室氣體的排放，到2090年，流入該地區河流的年度融水量將明顯減少。

本文譯自 sciencenews，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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