Science子刊：母乳餵養可為嬰兒提供終身保護

之前人們普遍認為，只有在母乳餵養期間，免疫力才能從母親傳給嬰兒，當母乳餵養停止時，這種保護就結束了。而且這種免疫是通過母體的蛋白質傳遞的，比如免疫系統用來中和細菌和病毒的抗體。

DOI: 10.1126/sciadv.aav3058

然而，5月30日發表在《Science Advances》雜誌上的一篇研究首次發現母親懷孕前感染可以為嬰兒傳遞終身細胞免疫力。

該研究的通訊作者William Horsnell博士說:「通過母乳餵養，從母親到嬰兒的免疫轉移是保護嬰兒免受早期感染的一個非常重要的保護來源。這很了不起，為我們理解母親如何影響嬰兒的健康增加了一個新的維度。」

通過小鼠模型實驗，該研究表明，免疫轉移可能是長期的，不僅僅是在母乳餵養期。同時這種保護是由免疫細胞的轉移驅動的，完全不依賴於抗體。具體來說，研究發現小鼠在懷孕前感染了蠕蟲病毒，而其母乳餵養的幼鼠也獲得了對這種感染的終身保護。

出乎意料的是，這種效應是通過母乳中的免疫細胞傳遞給嬰兒，而不是抗體等蛋白質。這些轉移的細胞為嬰兒提供了對蠕蟲感染的保護。因此，母親即使在懷孕前就暴露在全球流行的感染源中，也可以通過長期的母乳餵養讓嬰兒對感染獲得免疫。

William Horsnell

目前，母親接種疫苗以保護嬰兒免受感染，對加強新生兒的感染保護非常重要，但這種保護被認為是短暫的。

伯明翰大學免疫學和免疫療法研究所的Kai-Michael Toellner教授說道：「我們的研究表明，在某些情況下，這種影響也可能是永久性的。這可能有助於設計出將母親免疫長期轉移給孩子的疫苗。」

End

參考資料：

[1]Breastfeeding moms milk can transfer lifelong protection against infection to their babies

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