美國能源部推銷美產「自由天然氣」

【文/觀察者網 李天宇】

美國一向自稱為「自由之土」，於是在某些美國政客眼裡，美國的一切都是「自由」的。

據《華盛頓郵報》5月29日報道，美國官員在新聞稿中將本國出產的天然氣稱為「自由的天然氣」（freedom gas），並希望能夠「將美國自由的分子出口到世界各地」。結果他們的這番表態招來了來自網民、媒體和其他政界人士的嘲諷。

美國能源部副部長馬克·梅內茲（Mark Menezes）在批准德克薩斯州自由港（Freeport）液化天然氣終端擴建的聲明中說：「對於為美國的盟友提供多樣且價格合理的清潔能源，並在全球範圍內傳播自由的天然氣而言，自由港天然氣項目出口能力的提高是至關重要的。」

「天然氣」在英語中的俗稱與「氣體」相同，都是「gas」。

根據這份聲明，美國能源部批准自由港液化天然氣公司（Freeport LNG）擴建其位於自由港附近金塔納島（Quintana）上的天然氣終端，這次擴建將使該項目的年液化天然氣產量增長至少500萬噸，並額外提供約3000個工作崗位。

「更多的美國液化天然氣出口意味著美國將會由更多的就業機會、更高的經濟增長、以及無論國內外更清潔的空氣。」梅內茲說。

美國能源部負責化石能源事務的助理部長史蒂芬·溫伯格（Steven Winberg）則表示：「我很高興能源部正努力促進一種高效的監管體系，使美國的自由分子能夠被出口到全世界。」

「自由天然氣」的言論一出立刻引發了爭議。美國《Slate》雜誌在當天報道中嘲諷「傳播自由空氣」這句話聽起來就像是「可以自由自在地放屁」。而華盛頓州州長則直接表示這簡直是在開玩笑，並提起了「自由薯條」的梗。

2003年伊拉克戰爭爆發前，數名共和黨議員曾宣布將眾議院餐廳菜單上的「法式薯條」和「法式吐司」改成「自由薯條」和「自由吐司」，以抗議法國在伊拉克問題上的不同立場。

哥倫比亞大學全球能源政策中心主管傑森·博多夫（Jason Bordoff）對《華盛頓郵報》說，雖然美國官員的話聽上去「有點奇怪」，但「它的核心是真理」，因為美國的天然氣出口「為歐洲提供了更高的能源安全」，並削弱了俄羅斯方面的定價權。

但博多夫也表示，天然氣是一種由市場主導的商品，他擔心來自美國官員的類似言論會增加這種商品被政治化的風險。

這並非美國官員首次「發明」「出口自由」的概念。早在去年（2018年）的達沃斯論壇期間，美國能源部長里克·佩里就曾在接受福克斯新聞網時說過「美國出口的不僅是能源，我們是在出口自由。」

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